Lili Boulanger
Naissance |
Paris, France |
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Décès |
Mézy-sur-Seine, France |
Activité principale | Compositrice |
Marie Juliette Olga Boulanger, dite Lili Boulanger, est une compositrice française, née à Paris 9e le [1] et morte à Mézy-sur-Seine (Yvelines) le . Elle est la sœur cadette de la compositrice et pédagogue de renom Nadia Boulanger.
Biographie
Lili Boulanger voit le jour dans une famille de musiciens. Son père, Ernest Boulanger, est compositeur, premier grand prix de Rome en 1835, et professeur de chant au Conservatoire de Paris. Sa mère, Raïssa Myschetsky (ou Myshetskaya), est une cantatrice russe, originaire de Saint-Pétersbourg. L’ambiance familiale est donc propice à l’étude de la musique, art pour lequel la jeune Lili montre très tôt d’étonnantes dispositions. Dès six ans, elle sait déchiffrer les partitions — avant même de savoir lire — et étudie l'harmonie. Gabriel Fauré, ami de la famille, est émerveillé par sa précocité et lui donne ses premières leçons de piano. De santé fragile, l'enfant reçoit à domicile l'enseignement d'éminents professeurs, notamment Georges Caussade pour la fugue et le contrepoint. Elle étudie, outre le piano, le violon, le violoncelle, la harpe — elle a pour professeur le célèbre harpiste Alphonse Hasselmans —, l’orgue. Elle s'essaie à la composition, encouragée par sa sœur Nadia, mais ne subsiste de ses œuvres de prime jeunesse qu'une Valse en mi majeur, composée en 1906.
En 1909, Lili Boulanger entre au Conservatoire de Paris dans la classe de composition musicale de Paul Vidal. Elle concourt une première fois pour le prix de Rome en 1912, mais la maladie qui l'afflige l'oblige à se retirer de la compétition. Elle se présente l'année suivante et devient, en 1913, la première femme à remporter le premier grand prix de Rome de composition musicale pour sa cantate Faust et Hélène (prix qu'elle partage néanmoins avec Claude Delvincourt, qui aida secrètement la jeune fille malade à orchestrer sa cantate). Une première audition publique de l'œuvre est donnée le 16 novembre 1913 par les Concerts Colonne au Théâtre du Châtelet et rencontre un vif succès, tant public que critique. Le 24 novembre, elle est reçue à l'Élysée par le président Raymond Poincaré.
En 1914, Lili Boulanger part pour l'Italie rejoindre les lauréats du prix de Rome à l'Académie de France à Rome (Villa Médicis), sous le directorat d'Albert Besnard[2]. Durant ce premier séjour de quatre mois — écourté par l'éclatement de la Première Guerre mondiale —, elle entame la rédaction de ses trois Psaumes XXIV, CXXIX, CXXX et Vieille prière bouddhique, œuvres qui ne seront complétées qu'en 1917. En 1918, elle dicte à sa sœur Nadia, sur son lit de mort, son ultime œuvre, le Pie Jesu. Atteinte de tuberculose intestinale, Lili Boulanger meurt à l'âge de vingt-quatre ans le 15 mars 1918, précédant de dix jours Claude Debussy.
Ses compositions incluent des pièces orchestrales pour piano, orgue, violon, violoncelle, hautbois ou flûte et, surtout vocales sur des poèmes de Jammes, Maeterlinck ou Musset. Le diagnostic précoce de sa terrible maladie semble avoir accru sa créativité et ses nombreuses œuvres, d'inspiration biblique ou mystique, semblent marquées par sa tragique et fatale destinée. Beaucoup sont restées inachevées ou sont perdues.
Elle repose, ainsi que sa sœur, au cimetière de Montmartre (division 33, angle de l’avenue Saint-Charles et du chemin Billaud).
Œuvres
Piano
- Valse en mi majeur, pour piano
- D’un jardin clair, pour piano
- D’un vieux jardin, pour piano
- Thème et variations, pour piano
Musique de chambre
- Pièce, pour violon ou flûte et piano (sans titre)
- Cortège, pour violon ou flûte et piano
Musique chorale
- Sous-bois, pour chœur à 4 voix et piano
- Renouveau, pour chœur à 4 voix mixtes et piano ou orchestre
- Soleils de septembre, pour chœur mixte à 4 voix et piano ou orgue
- Les sirènes, pour chœur à 3 voix de femmes et piano ou orchestre
- Le soir, pour chœur à 4 voix et piano ou orchestre
- La tempête, pour chœur à 3 voix d'hommes et piano ou orchestre
- Soir d’été, pour chœur à 4 voix et piano
- La source, pour chœur et piano ou orchestre
- Hymne au soleil, pour contralto, chœur mixte et piano ou orchestre
- La nef légère, pour chœur à 4 voix et piano
- Pour les funérailles d’un soldat, pour baryton, chœur mixte et piano ou orchestre
- Soir sur la plaine, pour soprano, ténor, chœur mixte et piano ou orchestre
- Faust et Hélène, cantate pour mezzo-soprano, ténor, baryton, chœur et orchestre
- Psaume 24 : La terre appartient à l’Éternel, pour ténor, chœur mixte, orgue et orchestre
- Psaume 129 : Ils m’ont assez opprimé, pour baryton, chœur d'hommes et orchestre
- Psaume 130 : Du fond de l’abîme, pour contralto, ténor, chœur mixte et orchestre (1910, revu en 1917)
- Vieille prière bouddhique, pour ténor, chœur mixte et piano ou orchestre
- La Princesse Maleine, opéra en 5 actes d'après le drame éponyme de Maurice Maeterlinck (inachevé)
Musique vocale
- Maïa, cantate pour soprano, ténor, basse et piano
- Frédégonde, cantate pour soprano, ténor, basse et piano
- Reflets, pour voix et piano
- Attente, pour voix et piano
- Le retour, pour voix et piano
- Clairières dans le ciel, cycle de treize mélodies pour voix et piano
- Dans l’immense tristesse, pour voix et piano
- Pie Jesu, pour soprano, quatuor à cordes, harpe et orgue (1918)
Musique orchestrale
- Nocturne, pour flûte ou violon et piano ou orchestre (1911)
- D’un matin de printemps, pour violon, violoncelle ou flûte et piano ou orchestre
- D’un soir triste, pour violon ou violoncelle et piano ou orchestre (1917-1918)
Autres
Discographie
- Lili Boulanger : Du fond de l'abîme, Psaumes 24 & 129, Pie Jesus, Vieille pièce bouddhique, 3 pièces pour violon et piano (Y. Menuhin & C. Curzon) - Orchestre Lamoureux, Dir. Igor Markevitch (1958 & 1967, Emi CDM 7 64281 2)
- Lili Boulanger In memoriam : Thème et variations pour piano - D'un matin de printemps pour violon et piano - Nocturne pour violon et piano - Cortège pour violon et piano - Clairières dans le ciel (poésies de Francis Jammes): Elle était descendue - Si tout ceci - Nous nous aimerons tant - Demain, fera un an - D'un vieux jardin pour piano - D'un jardin clair pour piano - Dans l'immense tristesse pour voix et piano - Le retour pour voix et piano - Pie Jesu pour voix, harpe, orgue et quatuor à cordes Isabelle Sabrié, Sylvie Robert, Doris Reinhardt (sopranos), Olivier Charlier (violon), Émile Naoumoff (piano), Patrimoine Naxos, 1993 (avec œuvres de Nadia Boulanger)
- Lili Boulanger : les mélodies (Clairières dans le ciel — Quatre mélodies — Trois morceaux pour piano), Jean-Paul Fouchécourt (ténor), Sonia de Beaufort (mezzo-soprano) et Alain Jacquon (piano), Timpani, 1999.
- Lili Boulanger : Psaume 24 – Faust et Hélène – D’un soir triste – D’un matin de printemps – Psaume 130, City of Birmingham Symphony Chorus, BBC Philharmonic (dir. Yan Pascal Tortelier), Lynne Dawson (mezzo-soprano), Ann Murray (mezzo-soprano), Bonaventura Bottone (ténor), Neil MacKenzie (ténor), Jason Howard (basse), Chandos, 1999.
- Lili Boulanger : Psaume 24 - Psaume 129 - Vieille prière bouddhique - « Du fond de l'abîme » Psaume 130, Monteverdi Choir, London Symphony Orchestra (dir. John Eliot Gardiner), Sally Bruce-Payne (mezzo-soprano) et Julian Podger (ténor), Deutsche Grammophon, 2002 ; réédition Brilliant Classics, 2008 (avec Stravinsky : Symphonie de psaumes)
- Lili Boulanger : Nocturne pour Alto et Harpe Pierre-Henri Xuereb (alto), Rachel Talitman (harpe), Harp & C°, 2008 (avec œuvres de Bochsa, Chausson, Damase, Hérold, Milandre, Proust)
Divers
En 2003, deux musiciens de jazz, les frères Lionel et Stéphane Belmondo, ont créé l'ensemble Hymne au Soleil, d'après la pièce éponyme de Lili Boulanger. Ils ont réalisé plusieurs transcriptions de pièces de Lili Boulanger pour leur ensemble.
Notes et références
- Archives de l’état civil de Paris en ligne, acte de naissance V4E 8784, vue 8/31, acte 1329
- Sous le ciel de Rome, Albert Besnard, Editions de France, Paris 1925, p.141
Bibliographie
- Jérôme Spycket, À la recherche de Lili Boulanger, Fayard, 2004 (ISBN 2-213621306)
- Carole Bertho Woolliams, Lili Boulanger, compositrice du XXe siècle, Le Jardin d'Essai, 2009 (ISBN 978-2911822-58-2)
Liens externes
- Lili Boulanger, sur musicologie.org
- Fondation internationale Nadia et Lili Boulanger
- « Lili Boulanger » (partitions libres de droits), sur le site de l'IMSLP