Lettre au père Noël
Ne doit pas être confondu avec Lettres du Père Noël.
La lettre au père Noël est une tradition consistant pour les enfants à écrire une lettre au père Noël, dans laquelle ils indiquent les cadeaux qu'ils souhaiteraient recevoir ; cette coutume s'observe quelque temps avant Noël et permet aux parents de savoir de manière détournée ce que les enfants désirent. Cette tradition est née en France avec la popularisation du père Noël dans la deuxième moitié du XXe siècle.
Dans les familles où le père Noël est un personnage important, les lettres au père Noël participent au déroulement de la vie familiale autour des fêtes de Noël.
Il y a eu une récupération commerciale de cette fameuse lettre via le Minitel et les numéros spéciaux à coût majoré.
Au Canada[modifier | modifier le code]
Pour les Canadiens, le père Noël demeure à l'adresse suivante[1] :
- Père Noël
- Pôle Nord
- H0H 0H0
- CANADA
Le code postal « H0H 0H0 » a été choisi en ressemblance au rire caractéristique du père Noël : « Ho ! Ho ! Ho ! »
C'est la Société canadienne des postes (SCP) qui se charge de répondre[1]. Plus de 6 000 bénévoles, employés et retraités de la SCP, aidés par des interprètes, ajoutent une petite note personnelle à la lettre préimprimée qu'ils envoient, afin de répondre à plus d'un million de lettres qui sont envoyées annuellement à cette adresse, dont certaines provenant d'autres pays que le Canada. Chaque expéditeur recevra une réponse dans la langue qu'il a utilisée pour écrire sa lettre, dont le braille[2].
En France[modifier | modifier le code]
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Dénommé « Service de courrier du Père Noël », le Secrétariat du Père Noël est créé en par le ministre des PTT Jacques Marette[3], dans le service des « rebuts » de l'hôtel des Postes à Paris. Ce service est né après que deux receveuses (Odette Ménager dans un bureau de poste du Maine-et-Loire et Magdeleine Homo, postière à Veules-les-Roses en Seine-Maritime[4]) eurent fait connaître dans les années leur frustration de ne pouvoir acheminer le courrier destiné au Père Noël jusqu'à ce dernier et eurent pris l'initiative d'ouvrir le courrier[5], Magdeleine Homo répondant personnellement, seule et en cachette[réf. nécessaire], durant 12 ans, aux centaines de lettres des enfants de son village. Magdeleine Homo peut ainsi être considérée comme la première « secrétaire du père Noël » avant la pédiatre et psychanalyste Françoise Dolto[6].
Depuis , en décembre, la Poste française répond ainsi aux lettres adressées au Père Noël (quelle que soit l'adresse inscrite). Ce courrier est ouvert par le service client courrier de La Poste à Libourne, la seule en France à être habilitée à effectuer cette opération, ceci afin de retrouver l'adresse de l'expéditeur et lui envoyer gratuitement une carte-réponse. La première carte-réponse était illustrée par René Chag et comportait un texte écrit par Françoise Dolto, psychanalyste et sœur du ministre des PTT de l'époque Jacques Marette[3].
Dans le Nord de la France, ainsi qu'en Belgique, c'est à saint Nicolas que les enfants adressent leur lettre, pour sa fête le .
Le texte de cette réponse[7], manuscrit sur la carte, était le suivant :
« Mon enfant chéri, ta gentille lettre m'a fait beaucoup de plaisir. Je t'envoie mon portrait. Tu vois que le facteur m'a trouvé, il est très malin. J'ai reçu beaucoup de commandes. Je ne sais pas si je pourrai t'apporter ce que tu m'as demandé. J'essaierai, mais je suis
trèsvieux et quelquefois je me trompe. Il faut me pardonner. Sois sage, travaille bien. Je t'embrasse fort. Le Père Noël. »
En , le texte de la carte réponse type or et rouge invite l'enfant à rejoindre le père Noël sur Internet[8] :
« Coucou Bout'chou! Ding Dong Piwi Piwi ! C'est le son que fait ma boîte aux lettres magique quand elle reçoit un nouveau courrier. Et ce matin, je l'ai encore entendu… C'était ta gentille lettre que j'ai lue avec beaucoup d'attention. Mes lutins se mettent au travail tout de suite pour préparer tes cadeaux ! En attendant, j'ai besoin de ton aide… Tu es d'accord ? Est ce que tu aimes les chants de Noël ? Oui, j'en suis sur ! Ce sont eux qui répandent l'esprit de Noël lors du grand concert magique. Mais une chose terrible est arrivée : Mila, notre choriste de Noël, a perdu sa voix ! Il faut absolument l'aider à la retrouver ! Pour cela, viens vite sur mon site Internet, www.laposte.fr/pere-noel, nous la rechercherons ensemble. Tu verras, c'est très drôle et il y a plein de merveilles à découvrir ! Pour le moment, voici déjà un petit cadeau : un joli dessin à colorier. Prends tes plus beaux crayons et fais chanter les couleurs pour animer les personnages ! Je t'envoie une mélodie de baisers ! Le Père Noel »
Cette opération, plébiscitée par les enfants et leurs parents, connaît un succès grandissant : le courrier reçu par le père Noël a plus que doublé en 10 ans. En , le père Noël a reçu plus de 1,6 million de courriers, dont 1,4 million de lettres et 200 000 courriers électroniques (via le portail Internet du groupe La Poste et le site du père Noël de La Poste)[9].
En , le Secrétariat du Père Noël de La Poste fête son cinquantième anniversaire.
En , toute l'histoire du Secrétariat du Père Noël de La Poste est racontée pour la première fois dans un livre[3].
En , l'écrivain Michel Bussi est désigné pour rédiger les lettres de réponse du Père Noël[10].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- « Écris une lettre au père Noël », sur canadapost.ca (consulté le ).
- Caroline Montpetit, « Cher père Noël », Le Devoir, .
- de La Ville et Georget 2014.
- Pierre Sauvey, « Le Père Noël de Libourne n'a que 50 ans », La Dépêche du Midi, .
- Michaël Hajdenberg, « Un service pour des lettres et des perles par milliers », Libération, .
- Guéno 2012, p. 166.
- Albaret 2007.
- « Vos enfants ne se lassent pas d'écrire au Père Noël », La Nouvelle République du Centre-Ouest, .
- « Communiqué de presse du Père Noël », sur laposte.fr, (version du sur Internet Archive).
- « Lettres au Père Noël : l'écrivain Michel Bussi répond aux enfants », sur francetvinfo.fr, .
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Laurent Albaret, « Le courrier du père Noël : Quand La Poste écrit aux enfants », La Philatélie française, Fédération française des associations philatéliques, no 604, , p. 13–15.
- Laurent Albaret, « Le service des rebuts : étiquette et enveloppe de réexpédition », Les Trésors du Musée, Paris, Musée de La Poste, no 22, 1er trimestre 2007 (lire en ligne).
- Valérie-Inés de La Ville et Antoine Georget, Le Père Noël de la Poste : La surprenante histoire de son secrétariat (1962-2012), Bruxelles, PIE Peter Lang, coll. « Histoire de la Poste et des communications » (no 3), , 197 p. (ISBN 978-2-87574-231-5).
- Antoine Georget et Valérie-Inés de La Ville, « “L'Opération Père Noël” a 50 ans : émergence, institutionnalisation et enjeux… » [PDF], La Poste, .
- Jean-Pierre Guéno (ill. Jérôme Pecnard), Cher Père Noël ! : Un siècle de lettres au Père Noël, Paris, Télémaque, , 303 p. (ISBN 978-2-7533-0163-4).
- Hélène Roussel, « Un conte de Noël véridique », Le Cabinet de curiosités, France Inter, .
