Les Misérables (film, 1958)

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Les Misérables

Description de cette image, également commentée ci-après

Le « Paris des Misérables des années 1830 »
Photo historique par Louis Daguerre :
Le boulevard du Temple, fin 1838-début 1839

Titre original Les Misérables
Réalisation Jean-Paul Le Chanois
Scénario Jean-Paul Le Chanois, René Barjavel, Michel Audiard d'après l'œuvre de Victor Hugo
Acteurs principaux Jean Gabin (Jean Valjean)
Bernard Blier (Javert)
Bourvil (Thénardier)
Danièle Delorme (Fantine)
Béatrice Altariba (Cosette)
Giani Esposito (Marius)
Silvia Monfort (Éponine)
Sociétés de production Pathé Cinéma
DEFA
Serena Film
Pays d’origine Drapeau d'Allemagne de l'Est Allemagne de l'Est
Drapeau de France France
Drapeau d'Italie Italie
Genre Drame
Sortie 1958
Durée 180 min
— 1e époque 85 minutes
— 2e époque 95 minutes

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Les Misérables est un film film franco-italo-allemand réalisé en deux époques par Jean-Paul Le Chanois d'après le roman éponyme de Victor Hugo. Il est sorti en 1958.

Sommaire

[modifier] Synopsis

Jean Valjean, un paysan condamné à cinq ans de travaux forcés pour avoir volé un pain, sort du bagne de Toulon en 1815 après y avoir passé dix-neuf ans, sa peine initiale ayant été prolongée à cause de ses multiples tentatives d'évasion. Son destin bascule lorsque l'évêque de Digne, Monseigneur Myriel, se dévoue pour lui éviter d'être de nouveau incarcéré à la suite du vol qu'il a perpétré dans sa maison. Dès lors, Jean Valjean va s'évertuer à ne faire que le bien autour de lui au détriment de son propre bonheur.

[modifier] Analyse

Cette adaptation du roman de Victor Hugo doit beaucoup à sa distribution. C'est la puissance angélique d'un Jean Gabin-Valjean face à la veulerie et à la sournoiserie d'un génial Bourvil-Thénardier qui hésita longtemps avant d’accepter ce rôle de grand méchant. C'est aussi la présence de comédiens très rares au cinéma : une des plus grandes tragédiennes de la scène, Silvia Monfort, transcendée par son personnage d'Éponine, va jusqu’à adopter les regards et la gestuelle du personnage décrit par Hugo avec « ses airs égarés et ses mouvements d’orfraie ». Elle fait face à un autre être d’exception, l’acteur-chanteur-poète Giani Esposito incarnant un Marius rêveur sans fadeur.

Le Chanois arrive admirablement à restituer les formidables déploiements dramatiques du roman. Danièle Delorme, poignante Fantine se sacrifiant par amour maternel, aux prises avec le redoutable Javert (Bernard Blier). Porté par le souffle hugolien, le réalisateur s’applique à retranscrire les cas de conscience de Valjean. Ainsi, respectant le poète, il illustre par une mer déchaînée l’admirable séquence de la « Tempête sous un crâne » de Valjean avant son auto-dénonciation au tribunal, puis son calvaire dans les égouts et enfin son symbolique et lent chemin de croix dans les rues du Marais autour de la demeure de Cosette (Béatrice Altariba) qui fut sa rédemption.

Avalanche de « gueules de seconds rôles » avec Serge Reggiani en Enjolras, Fernand Ledoux en monseigneur Myriel, Lucien Baroux en Gillenormand, Jean Murat en Pontmercy. Et même de troisièmes rôles comme Gabrielle Fontan en Mère Supérieure ou Madeleine Barbulée incarnant un signe salutaire du destin en « Sœur-Simplice-qui-ne-ment-jamais. »

Grâce à la coproduction avec les studios est-allemands de la DEFA, Le Chanois rend parfaitement l’ampleur des scènes épiques du roman : la bataille de Waterloo, L'insurrection de juin 1832 à Paris (avec des figurants qui ne sont rien de moins que les soldats de l’armée de la RDA). Il effectue aussi un louable effort pour filmer en décor naturel lorsque l'action l'exige : il va dans le Var pour les séquences extérieures du bagne et tourne en plein Paris malgré les énormes difficultés que lui posent les antennes de télévision sur les toits de la capitale, notamment pour les séquences du Jardin du Luxembourg et des quais de Seine.

Il faut également mentionner la superbe composition musicale de Georges Van Parys avec la participation du chœur de la Chorale Populaire de Paris sans oublier la minutieuse reconstitution en studio, par l’artiste-décorateur Serge Piménoff, des quartiers parisiens du faubourg Saint-Antoine et du Marais. Un grand regret de Jean-Paul Le Chanois et sans doute des spectateurs : les chutes définitivement perdues des nombreuses coupes effectuées par les producteurs pour ramener la durée totale des deux époques à 3 h…

[modifier] Fiche technique

[modifier] Distribution

[modifier] Autour du film

[modifier] Vidéographie

  • Les Misérables, film en deux époques de Jean-Paul Le Chanois, coffret 2 DVD, Collection Les Années Cinquante, Éditions René Chateau, 2002[3].

[modifier] Voir aussi

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Source : novellisation des Misérables par les Éditions de Paris (1958).
  2. ↑ Extrait de l'essai, Le Temps des cerises, Éditions Institut Lumière/Actes Sud, 1996.
  3. ↑ Cette version est encore écourtée par rapport à celle qui fut projetée : 179 minutes contre 210, soit 31 minutes de moins. La séquence de la bataille de Waterloo a notamment été fortement mutilée au montage. Les critiques ont également mis l'accent sur la mauvaise restitution du Technicolor et du Technirama (format scope tronqué).
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