Leprechaun

Représentation typique d'un Leprechaun, avec 2 chaussures (illustration)

Le Leprechaun (appelé « farfadet » au Canada), en irlandais leipreachán, est une petite créature féerique mâle/homme issue du folklore irlandais qui peut être comparée au lutin du folklore français. Il est devenu ensuite un personnage de fiction. Ce sont des cordonniers-fées qui fabriquent les souliers des fées. Leur nom vient soit du gaélique "luacharman" qui signifie « pygmée », soit de "leith brogan" qui veut dire « faiseur d'un seul soulier ». La seconde étymologie est probablement la bonne, car on n'a jamais vu un Leprechaun ayant plus d'un soulier vert a pico mauve. Il cache l'autre, au cas où il devrait fuir quand un mortel l'aperçoit.

Activités de Leprechaun

Le Leprechaun se promène d'ordinaire allègrement dans la forêt, transportant un baluchon ainsi que (magiquement) son chaudron d'or. S'il est trop éloigné de l'arc-en-ciel mère, celui-ci perd peu à peu sa magie, et donc le Leprechaun doit le transporter manuellement. Il est très connu que le petit être de vert vêtu joue de la flûte, qui est en fait un instrument magique dont il joue à la manière d'une flûte traversière. Ceux qui prétendent le contraire n'ont probablement jamais vu de Leprechaun, comme leur musique repousse les individus tentés de se rendre à eux pour prendre leur chaudron d'or.

Le Leprechaun dans le folklore

Les Leprechauns sont le plus souvent représentés fabriquant et astiquant une chaussure. La légende dit qu'ils cacheraient des chaudrons d'or. Avant le XX^e siècle et la récupération des mythes à des fins commerciales, les Leprechauns étaient représentés vêtus de rouge au lieu du costume vert dont ils ont été attifés, surtout aux États-Unis.

Dans la culture moderne

Les films, les dessins animés et la publicité ont popularisé une image spécifique des Leprechauns, sans ressemblance avec les détails trouvés dans les cycles de la mythologie irlandaise^[Quoi ?]. Beaucoup de personnes en Irlande trouvent dans cette image déformée du Leprechaun, une série de stéréotypes blessants de l'Irlandais et une trivialisation de la culture riche et antique du pays.

L'image stéréotypée d'un Leprechaun vêtu de vert est particulièrement forte aux États-Unis où elle a de nombreux emplois, notamment commerciaux.

Archétype

L'archétype moderne du Leprechaun est un vieillard barbu roux qui habite au pied d'un arc-en-ciel où il cache un pot ou un chaudron rempli d'or. Il est généralement habillé de vert et porte un trèfle à quatre feuilles. On dit aussi qu'il est très sarcastique, sournois et qu'il n'aime pas que les étrangers viennent le déranger. Il aurait d'ailleurs créé l'arc-en-ciel pour que personne ne puisse le voir et trouver son fameux trésor.

Son activité principale est de fabriquer et astiquer de minuscules souliers à sa pointure.

Cinéma et Télévision

• Le studio Disney réalise en 1959, un film nommé Darby O'Gill et les Farfadets où les petites gens sont en réalité des Leprechauns, malgré la traduction en farfadets.

• Le Leprechaun fait une apparition dans la série Charmed, où il est montré comme un semi-homme distribuant la chance ou la malchance aux êtres grâce à des pépites d'or qu'il cache au pied des arcs-en-ciel (pour appeler l'arc-en-ciel, il doit réciter une formule et l'arc-en-ciel apparaît). Il apparaît également en 1962 dans un épisode de la série Ma sorcière bien-aimée (Bewitched) saison 2 épisode 26 (Le Pot D'or) ainsi que dans la série Bones diffusée sur la chaine M6, épisode 7 saison 5 (Iron Leprechaun).

• Dans le téléfilm Le Monde magique des Leprechauns.

• Au cinéma, le Leprechaun apparait dans une saga de six films d'horreur. Il est incarné par l'acteur Warwick Davis.
  • Leprechaun (1993)
  • Leprechaun 2 (1994)
  • Leprechaun 3 (1995)V
  • Leprechaun 4: Destination Cosmos (1997)V
  • Leprechaun 5: La Malédiction (2000)V
  • Leprechaun 6: Le Retour (2003)V

• Incarné par Gary Oldman, il est aussi l'élément perturbateur du film Interstate 60 où il emmène Neal Oliver (James Marsden) à la recherche de la ville de Danver sur l'étrange route inter-états n° 60...

• Dans le film Harry Potter et la Coupe de feu, l'équipe nationale irlandaise de quidditch annonce son arrivée en fabriquant dans le ciel un immense Leprechaun en fumée qui se met à danser.

• Dans le 10ème épisode de la 11ème saison de la série d'animation South Park, Imaginationland - Episode 1, l'existence des Leprechauns est l'objet d'un pari entre Kyle et Cartman. La capture d'un Leprechaun lors d'une battue organisée donnera raison à ce dernier.

• Le 2e épisode de la saison 3 (À la recherche d'un faux trésor) du dessin animé Les Minipouss est consacré aux Leprechauns.

• Dans plusieurs épisodes des Simpson où il est question de magie, superstition ou d'Irlande, on peut voit un petit farfadet grincheux et colérique qui finit soit par se battre, soit par danser.

• Dans un épisode des Sorciers de Waverly Place, on peut y voir un leprechaun enfermé dans une cage. Il y est montré comme un personnage rare et agressif mais aussi comme une bête de foire.

• Dans un épisode de Supernatural (6-09) un leprechaun fait son apparition. Il est dit que sa magie serait si puissante qu'il serait en mesure de faire sortir l'âme de Sam de la cage de Lucifer.

• Dans Glee (Saison 3) Brittany prend Rory, un étudiant irlandais, pour un leprechaun.

• Dans le long métrage musical Finian's Rainbow, réalisé en 1968 par Francis Ford Coppola, Og le Leprechaun (Tommy Steele) tente de récupérer sa vasque d'or dérobée par Finian Mc Lonergan (Fred Astaire), lequel comptait sur les pouvoirs magiques de celle-ci pour mener son projet à terme.

Notes et références

Leprechaun à Las Vegas 1997

Annexes

Articles connexes

• Lutin

Bibliographie

• Pierre Dubois (ill. Roland Sabatier et Claudine Sabatier), La Grande Encyclopédie des lutins [détail des éditions] p.21