Lanterne rouge

L'expression Lanterne rouge désigne le dernier d'une course sportive et, de manière générale, de toute compétition ou classement.

Cette expression est une référence au feu rouge porté par le dernier véhicule d'un convoi ferroviaire. Au sein du Tour de France cycliste, ce « trophée » était jadis recherché car il permettait à son « vainqueur » d’obtenir de meilleures primes à l’occasion des critériums d’après-Tour^[1]. Parfois, mais c’est plus rare aujourd’hui, le dernier du classement général s’affuble lui même d’une lanterne rouge^{[réf. nécessaire]}. On a dans le passé assisté à des duels entre cyclistes qui flirtent avec les délais d'élimination afin d'obtenir la dernière place du Tour de France, non seulement parce qu'on se souvient plus facilement du dernier coureur classé que de celui qui le précède, mais aussi parce que la dernière place symbolise le courage et la persévérance dans l'épreuve^{[réf. nécessaire]}.

Wim Vansevenant, lanterne rouge en 2006, 2007 et 2008 sur le Tour de France détient le record.