Laboureur

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Un laboureur au travail

Un laboureur désigne sous l'Ancien Régime et au XIX^e siècle un paysan qui possède la terre qu'il cultive et au moins un cheval.

[modifier] Hiérarchisation du monde paysan

Sous l'Ancien Régime, les laboureurs sont généralement des paysans qui se sont enrichis et ont ainsi réussi à échapper partiellement au système de la féodalité.
Ils sont considérés comme des notables des campagnes, très présents dans les assemblées villageoises et, parfois, directs interlocuteurs du seigneur du lieu. Certains sont très riches, d'autres moins, mais ils représentent néanmoins l'élite de la paysannerie avec les fermiers aisés.
La catégorie de paysans moins favorisée est celle des "ménagers", ne possédant que de (très) petits lopins de terre et bien sûr pas de ... cheval, seulement d'un âne.
Les plus pauvres, parmi la population rurale active, sont ceux qui louent, au jour le jour, leurs services, leurs forces et ne disposent que de leurs bras, leurs mains. On les désigne donc comme des "journaliers", des "brassiers", des "manouvriers", ...

Cette distinction est cependant à nuancer selon les époques et les régions.