La Descente dans les limbes
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La Descente dans les limbes ou Le Christ aux Limbes est un tableau datant de 1470-1475, du peintre de la Renaissance Andrea Mantegna, conservé aujourd'hui au Frick Museum, dans la collection Barbara Piasecka Johnson.
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[modifier] Histoire
Ce tableau en tempera et or sur toile de 38,8 cm x 42,3 cm (dont une première version a été réalisée par Mantegna en 1468 pour le marquis Ludovic Gonzague), est probablement commanditée par Ferdinando Carlo, duc de Mantoue, autour de 1470–1475.
[modifier] Thème
Les Limbes des patriarches, entre le Paradis, l'Enfer et le Purgatoire, lieu des âmes avant la résurrection, sont visitées par le Christ entre le Vendredi saint et le jour de Pâques, selon la première épître de Pierre, laquelle indique que Jésus « est allé prêcher aux esprits en prison » (3:19). Il ne s'agit donc pas des Limbes des enfants (lieu des âmes des enfants morts sans baptême), absents dans la scène représentée.
[modifier] Description
Jésus habillé (vêtu en partie de rouge, couleur symbolique de la Passion) et tenant un bâton, se tient de dos, penché vers un patriarche à mi-corps émergeant d'une grotte profonde. Il est entouré de personnages peu vêtus, quatre à gauche, un à droite, le priant mains jointes ou ouvertes.
[modifier] Analyse
L'ouverture de la grotte s'inscrit dans un triangle comprenant le bâton de Jésus en médiane verticale ; les côtés diagonaux du triangle s'appuient sur certaines lignes des jambes des patriarches placés sur les bords, dans des zones moins sombres adoucies par un sfumato.
[modifier] Anecdote
Ce tableau a été adjugé aux enchères chez Sotheby's, en janvier 2003 à New York, pour 28 millions US$.
[modifier] Notes et références
[modifier] Bibliographie
- L'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris conserve un dessin à la plume, encre et lavis brune sur velin de 37,2 cm x 28 cm, du peintre Mantegna, dans une composition très différente.
