Kolam

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Femmes traçant un kōlam.

Un kōlam (tamoul : கோலம், signifiant ornement) est un motif d'inspiration géométrique tracé quotidiennement à même le sol par des millions de femmes, dans la culture tamoule hindouiste du Tamil Nadu et de Pondichéry en Inde, avec de la poudre de riz et des poudres de couleur. Ces œuvres sont effectuées avant l'aube, pendant la période appelée « Brahma muhurtam » et parfois avant le crépuscule, au seuil ou au sol des maisons, temples et lieux de travail [1].

Les structures et motifs des kolams sont répartis en différentes catégories, dont certaines, comme le sikku kōlam, sont des sujets d'études en mathématiques et algorithmique[2].

Une compétition annuelle de kōlam à lieu dans le quartier de Mylapore à Madras (Chennai)[1].

Signification[modifier | modifier le code]

Cikku kōlam devant une maison au Tamil Nadu.

Le terme de kōlam signifie ornement, il est utilisé à la fois pour des ornements que portent des acteurs de théâtre et pour ces motifs utilisés pour décorer la rue. Ils sont exclusivement produits par des femmes, contrairement aux kalam, motifs du Kerala, qui sont produits exclusivement par des hommes[3].

De nature éphémère, les kōlams sont dessinés à main levée en laissant la poudre s'écouler. Ils sont déposés chaque matin devant l'entrée des maisons du Tamil Nadu, en Inde du Sud, afin d'apporter la prospérité. Ces créations quotidiennes constituent ainsi une offrande au jour qui se lève, un rituel de sanctification et protection de la maison, un signe de bienvenue, et une invitation aux divinités. Réalisés par des femmes, les kolams sont légués exclusivement par les mères, sœurs, grands-mères à leurs petites filles. La géométrisation des formes est caractéristique du kolam ; la dextérité manuelle s’y double d’une pensée mathématique. Alchimie de l’art et de la nature par l’intelligence des formes, le Kolam mêle ainsi mystique et mathématiques.

Construction[modifier | modifier le code]

Pongal kōlam pour Pongal, la fête des moissons.

Le sol est d'abord nettoyé en utilisant un mélange de bouse de vache et d'eau, pour nettoyer le motif de la veille, dans les villes, on se contente généralement de lancer de l'eau[3]. On peut alors commencer le motif en utilisant de la poudre, généralement de riz, appelée « kola-podi » en tamoul, mais également de temps en temps et plus récemment, comportant des couleurs basées sur des végétaux et minéraux. De nos jours, les poudres sont mélangées avec de la craie ou de la poudre d'autres minéraux afin d'en réduire les coûts. Il est généralement fait par une personne, à une longueur de bras, sur une surface d'environ 1 m2, il peut cependant être plus grand dans certaines fêtes[1],[3].

Les motifs de lignes et courbes sont basés sur des grilles de points appelés « pullis » qui sont encerclés, bouclés ou joints par des lignes droites ou courbes. Les motifs peuvent varier en fonction d’évènements ou de jours du calendrier hindou. Ils nécessitent une maîtrise des mouvements du corps pour leur production, déposés avec uniquement le pouce et l'index. Ils peuvent être basés sur des motifs en étoile opposés, des triangles entrelacés ou des labyrinthes complexes[1],[3].

Les différents types de kōlam :

  • « Chikku kōlam » ou « sikku kōlam » (tamoul : சிக்கு கோலம், ISO 15919 : cikku kōlam, signifiant kōlam avec nœud), entrelacs composés d'une ligne continue construite autour d'une grille de points. Ils sont aussi appelés « neli kōlam » (signifiant kōlam qui ondule) ou encore « kambi kōlam » (fil métallique que l'on peut tordre ou enrouler)[4]. Également * « Pulli kōlam » (tamoul : புள்ளி கோலம், ISO 15919 : puḷḷi kōlam, kōlam à points) ou puḷḷi sikku kōlam (tamoul : புள்ளி சிக்கு கோலம், ISO 15919 : puḷḷi cikku kōlam).
  • « Pongal kōlam » (tamoul : பொங்கல் கோலம், ISO 15919 : poṅkal kōlam), pour Pongal, la fête des moissons.
  • « Salem kōlam »

Galerie[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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Références[modifier | modifier le code]

  1. a b c et d Anni Kumari, « Significance of Kolam in Tamil Culture »,
  2. Ascher 2002.
  3. a b c et d Catherine Clément, « kolam, ou comment peindre la terre avec Chantal Jumel », sur France Culture, Cultures de soi, cultures des autres,
  4. Chantal Jumel, « Sikku kolam ou kolam entrelacs », sur chantal-jumel-kolal-kolam.com,

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Culture et symbolique[modifier | modifier le code]

  • (en) Archana, S., The Language of Symbols: A Project on South Indian Ritual Decorations of a Semi-Permanent Nature., Madras, Crafts Council of India, , 90 p.
  • Chantal Jumel, Kolam Kalam - Peintures Rituelles Éphémères De L'inde Du Sud, Librairie orientaliste Paul Geuthner, , 313 p. (ISBN 978-2705338336)

Études mathématiques[modifier | modifier le code]

  • (en) Yukitaka Ishimoto, « Solving Infinite Kolam in Knot Theory », Arxiv,‎ (DOI 10.48550/arXiv.0710.1976)
  • (en) Govindaraj, R. et Mahendran, A., « Generating various kolam patterns using new kolam picture grammar. », International Journal of Internet Technology and Secured Transactions, vol. 8, no 2,‎ , p. 209 (DOI 10.1504/ijitst.2018.093384)
  • (en) Marcia Ascher, « The Kōlam Tradition: A Tradition of Figure Drawing in Southern India Expresses Mathematical Ideas and Has Attracted the Attention of Computer Science. », American Scientist, vol. 90, no 1,‎ , p. 56–63 (ISSN 0003-0996, présentation en ligne)
  • (en) Gift Siromoney, Rani Siromoney et Kamala Krithivasan, « Array Grammars and Kolam », Computer Graphics and Image Processing, vol. 3, no 1,‎ , p. 63-82 (DOI 10.1016/0146-664X(74)90011-2)

Vidéographie[modifier | modifier le code]

  • Chantal Jumel, « Kolam Kalam - Peintures Rituelles Éphémères De L'inde Du Sud », DVD, Librairie orientaliste Paul Geuthner

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]