Jungle
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La jungle est un terme polysémique qui n'a pas de signification biogéographique précise. Ce terme est un emprunt de l'hindi via la langue anglaise. La jangal désigne alors une formation végétale sèche comptant une proportion irrégulière d'arbres présente principalement dans le Teraï. Le succès du livre de Rudyard Kipling, Le Livre de la jungle, a popularisé le terme qui désigne désormais, par extension abusive[1], la forêt dense à la végétation verte et luxuriante, telle que la forêt tropicale humide.
Étymologie
Le mot « jungle » provient du sanskrit जङ्गल (jaṅgala) qui désigne les espaces naturels sauvages. On rencontre parfois en français l'orthographe « jongle ». Dans beaucoup de langues du sous-continent indien, ce mot est généralement utilisé pour désigner tout espace de terre sauvage, non cultivée ou non mise en valeur, aussi bien les forêts que les déserts.
Symbolisme
En Occident, la jungle a hérité des connotations négatives de la vieille forêt (celle où rôde le loup des contes pour enfants) auxquelles se sont rajoutés les aspects négatifs de l'exotisme (inconnu et sauvagerie) et des lieux chauds et humides (miasmes et vermine). La jungle est donc l'incarnation de l'inhumanité invivable, et la loi de la jungle une forme de chaos qui fait office d'épouvantail politique.
La jungle tropicale dans la Seconde Guerre mondiale
Durant la Seconde Guerre mondiale, une guerre de la jungle s'est déroulée lors de la Guerre du Pacifique. La jungle fut particulièrement un véritable champ de bataille. Les compétences et les tactiques de combat non-conventionnelles ont été spécialement développées pour être utilisés dans cet environnement.
Les premiers combats dans la jungle se déroulèrent lors de la bataille de Singapour, en 1942. Ils continuèrent jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique, c'est-à-dire jusqu'au lors de la signature des actes de capitulation du Japon.
La jungle fut particulièrement un enfer pour les troupes américaines qui n'étaient pas du tout habituées à cet environnement, en plus des pièges que plaçaient les Japonais partout dans la jungle.
La jungle tropicale dans la guerre du Viêt Nam
Durant la guerre du Viêt Nam, l'armée américaine fut exposée à un environnement hostile qu'elle ne connaissait pas auparavant. Les jungles du Viêt Nam étaient très touffues, ce qui permit aux Vietcongs de se cacher n'importe où. Les Vietnamiens étaient bien sûr exposés aux mêmes risques que l'US Army mais ces autochtones connaissaient parfaitement leur environnement.
Bien que les forces américaines ont réussi à maîtriser la guerre, ils furent incapables d'installer un programme stratégique de succès dans la jungle. Ainsi l'armée américaine a perdu la guerre du Viêt Nam même si elle remportait toutes les grandes batailles d'envergure contre la guérilla vietcong et l'armée nord-vietnamienne.
Après la guerre du Viêt Nam, plus aucune guerre ne se déroula dans la jungle.
Importance
La jungle est très importante pour la planète. Elle fournit l'oxygène que nous respirons. Les plantes absorbent le dioxyde de carbone de l'air et expirent de l'oxygène. Toutefois, si la plante meurt, elle pourrit et tout son dioxyde de carbone est libéré. L'importance de la jungle réside dans le fait qu'elle abrite une grande quantité d'animaux et de végétaux, ce qui a une influence sur le climat.
Des nombreuses espèces de plantes et d'animaux ont déjà disparu dans la jungle et d'autres sont menacées d'extinction[2].
L'Homme et la jungle
L'Homme (dans les pays tropicaux) déforeste la jungle afin de construire des habitations en bois.
Des kilomètres carrés de jungle ont déjà été abattus. D'ici une vingtaine d'années, la jungle pourrait avoir totalement disparu.
Répartition
Les jungles sont situées le long de l'équateur. La plus grande jungle se trouve en Amérique du Sud. Il y a également des jungles en Afrique et en Asie du Sud-Est (notamment en Malaisie et en Indonésie, mais également aux Philippines, au Cambodge, au Laos et au Viêt Nam).
Notes et références
- Selon Roger Brunet, Les Mots de la géographie, éd. Reclus-La Documentation Française, 1992.
- (en) The Deforestation of the Peruvian Jungle, Jungle-Tech, consulté le
Annexes
Bibliographie
: source utilisée pour la rédaction de l'article
- (fr) Le Livre de la jungle, Rudyard Kipling.
- (fr) L'Inde sauvage - faune, flore et paysages de l'Inde et du Népal, Éric Rambeau. (ISBN 978-2-87677-134-5)
- (en) The jungle and the aroma of meats: an ecological theme in Hindu medicine, Francis Zimmermann, 1999 (ISBN 8120816188).
Filmographie
: source utilisée pour la rédaction de l'article
- (fr) La loi de la jungle, 54 min (Documentaire Guyane)
- (fr) Les secrets de la jungle d'Afrique, par Jean-Yves Collet (Documentaire Afrique)
Articles connexes
