Julian Cleveland Smith

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Julian Cleveland Smith
Portrait de Julian C. Smith en 1922.
Fonctions
Président-directeur général
Biographie
Naissance
Décès
(à 60 ans)
Westmount
Sépulture
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Julian Cleveland Smith (Elmira,  – Westmount, Québec, ) est un ingénieur et homme d'affaires canadien d'origine américaine. Longuement associé à la Shawinigan Water and Power Company, dont il sera le président de 1933 à 1939, il est considéré comme l'architecte de l'aménagement hydroélectrique de la rivière Saint-Maurice, dans le centre du Québec.

Biographie[modifier | modifier le code]

Né à Elmira, dans le sud-ouest de l'État de New York, en , il déménage avec sa famille à Buffalo, où il fera ses études primaires et secondaires en compagnie de son frère jumeau Joslyn. Il s'inscrit à l'Université Cornell d'Ithaca en 1896. Bien qu'affecté par le décès de son frère en , Smith poursuit ses études et obtient son diplôme de génie mécanique, avec option électrique en 1900[1]. L'édition 1900 de l'album des finissants de Cornell le décrit comme un jeune homme discret et studieux qui a eu des ambitions militaires avant de consacrer toute son attention à son programme de génie électrique[2].

Sorti de l'école, il occupe divers emplois de dessinateur industriel pour une compagnie manufacturière et pour l'Exposition Pan-américaine qui se tient à Buffalo en 1901. Il entre ensuite au service du bureau d'études de Wallace C. Johnson, à Niagara Falls, comme assistant[1].

En , Johnson et Smith arrivent à Shawinigan Falls afin de participer à la construction des aménagements hydroélectriques de la Shawinigan Water and Power Company. La compagnie électrique lui offre de rester en lui proposant un poste de surintendant et il s'installe à Montréal. Smith gravit les échelons et devient surintendant général en 1906Modèle:À verifier, ingénieur-chef en 1909, vice-président en 1915 et vice-président et directeur général l'année suivante. Il succède à J. E. Aldred à titre de président de la SWP en 1933[3].

Smith a été associé aux développements hydroélectriques majeurs entrepris par la SWP au cours de ses 40 premières années d'existence — les centrales de Shawinigan-2, Grand-Mère, La Gabelle, Rapide-Blanc et La Tuque — ainsi qu'aux efforts de régulation de la rivière Saint-Maurice qui lui valurent le surnom d'« architecte du Saint-Maurice »[4]. Il est aussi associé à la conception et la construction de la centrale des Cèdres, un projet réalisé dans le secteur Soulanges du fleuve Saint-Laurent en collaboration avec la Montreal Light, Heat and Power entre 1913 et 1915[5].

Les efforts de Smith permettent à la SWP de se mériter une réputation d'excellence et d'innovation dans le domaine du génie. Sous sa direction, l'entreprise développe un savoir-faire dans la gestion hydraulique des bassins versants, doublant la productivité des rivières québécoises. De plus, les chaudières électriques développées par les ingénieurs de la SWP permettent à l'entreprise d'écouler ses surplus d'électricité au cours de la Dépression des années 1930. La qualité technique reconnue de la SWP lui permet de démarrer une filiale de génie-conseil, la Shawinigan Engineering, en 1919[6].

Smith siège aux conseils d'administration de plusieurs sociétés, dont la Québec Power, la Canadian Light & Power, la Montreal Light, Heat and Power, la Dominion Bridge Company Limited, la Saguenay Power Company et la Banque royale du Canada. Il préside la Montreal Tramways Company, un précurseur de la Société de transport de Montréal, de 1924 à 1939. En 1928, il préside l'Institut canadien des ingénieurs et il est nommé gouverneur de l'Université McGill en 1931[7].

Il meurt à son domicile de l'avenue Sydenham à Westmount le , au terme d'une longue maladie[7]. Il était âgé de 60 ans.

Honneurs[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b Smith 2003, p. 10
  2. ↑ Cornell Class Book 1900, p. 102
  3. ↑ Smith 2003, p. 11
  4. ↑ Bellavance 1984, p. 190
  5. ↑ Bellavance 1994, p. 58
  6. ↑ Dales 1957, p. 186-187
  7. ↑ a et b Pharand 2005

Annexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Claude Bellavance, « Patronat et entreprise au XXe siècle : l’exemple mauricien », Revue d'histoire de l'Amérique française, vol. 38, no 2,‎ , p. 181-201 (lire en ligne)
  • Claude Bellavance, Shawinigan Water and Power (1898-1963) : Formation et déclin d'un groupe industriel au Québec, Montréal, Boréal, , 446 p. (ISBN 2-89052-586-4)
  • André Bolduc, Clarence Hogue et Daniel Larouche, Hydro-Québec, l'héritage d'un siècle d'électricité, Montréal, Libre Expression / Forces, , 3e éd. (1re éd. 1979), 341 p. (ISBN 2-89111-388-8)
  • (en) John H. Dales, Hydroelectricity and Industrial Development Quebec 1898-1940, Cambridge, MA, Harvard University Press, , 265 p.
  • John Clarence Moyer (dir.), The Class Book MDCCCC, Ithaca, NY pages=269, Senior Class of Cornell University, (présentation en ligne)
  • Jacques Pharand, « Les bâtisseurs de la STM (8) : Julian Cleveland Smith », Métro, Montréal,‎ (lire en ligne)
  • (en) Julian Cleveland Smith Jr., An Early Sonar Device : Working Paper 2003/15, Engineering Institute of Canada, coll. « EIC History and Archives », (lire en ligne)
  • (en) « Obituary. Julian Cleveland Smith, LLD, 1878-1939 », Journal of the Institution of Civil Engineers, Institution of Civil Engineers, vol. 13, no 4,,‎ (DOI 10.1680/ijoti.1940.14408, lire en ligne)

Articles connexes[modifier | modifier le code]

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