Juggernaut
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Le juggernaut (mot anglais dérivant du nom sanskrit Jagannâtha, en devanagari जगन्नाथ) désigne, en anglais, une force destructrice ou dont rien ne peut stopper l'avancée. Le mot constitue une référence métaphorique au Rath Yatra, une procession hindoue à Purî en Inde, durant laquelle on promenait un grand char de procession transportant l'image du dieu Krishna auquel était alors prêté le titre de Jagannâtha, « Seigneur de l'univers[1] ».
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[modifier] Origine de la légende du juggernaut
Le mot est attesté en anglais dès le XIVe siècle dans les descriptions de la procession données par des voyageurs[1]. Mais il ne prend son sens métaphorique de « force destructrice irrésistible » qu'au XIXe siècle, dans les années 1830-1850, au moment où les missionnaires coloniaux chrétiens, britanniques et français, formulent de violentes critiques à l'encontre des cérémonies propres à l'hindouisme en Inde, et en particulier contre les processions de chars transportant des statues[2]. Les descriptions de cette procession l'associent à toutes sortes d'excès et de comportements indécents et affirment que les adorateurs allaient jusqu'à se jeter volontairement sous les roues du char qui les écrasait. Au début du XXe siècle, cependant, des descriptions plus exactes montrent qu'il s'agit d'une légende, puisque en réalité toute mort ou effusion de sang pendant la cérémonie serait considérée comme une souillure[3]. Il est possible que la légende provienne de mauvaises interprétations de simples accidents dûs à des mouvements de foule pendant la cérémonie[4].
[modifier] Notes et références
- Douglas Harper, Online Etymology Dictionary, article « Juggernaut ». [lire en ligne]
- Waghorne (1999), p. 103.
- Dictionnaire Webster 1913, supplément, article « Juggernaut ». [lire en ligne]
- « Rath Yatra, the Chariot Festival in India », article de Subhamoy Das sur About.com (site de la New York Times Company. Page consultée le 23 février 2012.
[modifier] Bibliographie
- Joanne Punzo Waghorne, « Chariots of the Gods: Riding the Line between Hindu and Christian », dans la revue History of Religions, volume 39, n°2, University of Chicago Press, novembre 1999, p. 95-116.
