Juan Smith
| Naissance |
Modèle:Date sport Bloemfontein (Afrique du Sud) |
|---|---|
| Taille | 1,96 m (6′ 5″) |
| Poste |
troisième ligne aile troisième ligne centre |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
| 2002-2005 2006-2011 2013- |
Cats Central Cheetahs RC Toulon |
31 (55) 47 (35) 18 (5) |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
| 2003-2011 2014- |
 Afrique du Sud Afrique du Sud |
70 (60) 1 (?) |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 24 août 2014.
Juanne Hugo Smith plus connu comme Juan Smith, est un joueur de rugby à XV sud-africain né le Modèle:Date sport à Bloemfontein en Afrique du Sud. Il évolue au poste de troisième ligne aile ou troisième ligne centre (1,96 m et 112 kg).
Ce joueur considéré comme l'un des meilleurs troisième lignes de sa génération[1] a fait partie de l'équipe d'Afrique du Sud qui a remporté en 2007 la Coupe du monde de rugby 2007.
En 2014, Juan Smith a été rappelé en équipe nationale pour remplacer Victor Matfield.
Biographie
Juan Smith a démarré sa carrière avec la province des Free State Cheetahs en Currie Cup en 2002. En 2003, il joue dans le Super 12 sous les couleurs des Cats. Lorsque la franchise des Central Cheetahs est créée en 2005, il rejoint cette équipe. Malgré les médiocres résultats des Central Cheetahs classés en général en bas de tableau, il est toujours resté fidèle à cette franchise dont il est le capitaine depuis leur première saison en Super 14.
Il débute sa carrière internationale lors d'un match amical le 7 juin 2003 contre l'Écosse puis il est retenu pour jouer le Tri nations 2003 et la Coupe du monde 2003. Lors de cette première coupe du monde, il est aligné comme titulaire au poste de troisième ligne centre aux côtés de Corne Krige le capitaine des Boks à l'époque et Joe van Niekerk. Il participe à quatre matches et inscrit un essai contre Samoa. Néanmoins, l'équipe est éliminée en quarts de finale par la Nouvelle-Zélande (29 à 9).
Même s'il ne joue qu'une seule fois avec les Springboks, il s'impose comme titulaire en 2005 au poste de troisième ligne aile, aligné aux côtés de Schalk Burger et de Joe van Niekerk. Les trois hommes forment certainement l'une des meilleures 3e lignes du monde, grâce notamment à leur agressivité, leur mobilité et leur puissance. Schalk Burger et Juan Smith sont les troisièmes lignes qui ont le plus souvent joués ensemble sous le maillot des Springboks puisqu'ils ont été aligné 30 fois ensemble.
Titulaire indiscutable comme troisième ligne aile lors de la Coupe du monde 2007 disputée en France, il joue les 7 matchs du tournoi et inscrit 4 essais, performance rare pour un avant. Il remporte la finale contre l'équipe d'Angleterre, et devient Champion du monde. Il est considéré par beaucoup comme le joueur du tournoi en raison de ses quatre essais et de ses performances sur le terrain[2]. Avec Schalk Burger et Danie Rossouw, il formait sûrement la meilleure troisième ligne du tournoi.
En 2009, il s'illustre en remportant une série de matchs contre les Lions britanniques et le Tri nations. En février 2011, il se blesse au tendon d'Achille et ne peut participer à la Coupe du monde 2011[3]. Après une année 2012 passée à se soigner, il prévoit un retour pour la saison 2013 de Super 15, mais des examens lors de la pré-saison le forcent à annoncer sa retraite sportive[4]. En 2013, après plus de deux ans passés sans jouer, il est pourtant recruté par le RC Toulon. Le 14 septembre, il dispute son premier match sous les couleurs varoises face au Castres olympique, match que les Toulonnais perdent 22-15. Lors de la 13e journée de Top 14 contre Montpellier, il inscrit son premier essai avec le RCT. Le , en finale de la H-Cup qu'il remporte avec le RCT face aux Saracens, il effectue seize plaquages (aucun plaquage manqué) et marque un essai à l'issue d'un superbe « une-deux » avec Juan Martín Fernández Lobbe[5].
Juan Smith est un troisième ligne très complet: redoutable en défense, excellent en touche, perforant en attaque et adroit ballon en main[2],[6]. Le légendaire André Venter à qui il est souvent comparé[2] estime qu'il est le meilleur joueur à son poste en Afrique du Sud. Il est marié à Caroline et a un enfant prénommé Caylin âgé de 3 ans.
Carrière
En province
- Super 14:
- 2002 - 2005: Cats, 31 matchs, 11 essais
- 2005 - 2011: Central Cheetahs, 47 matchs, 7 essais
- Currie Cup
- 2005 - 2011: Free State Cheetahs, 18 matchs, 4 essais
En équipe nationale
Il a effectué son premier test match avec les Springboks le à l’occasion d’un match contre l'équipe d'Écosse.
Il a disputé la coupe du monde 2003 (4 matchs). Il a remporté la Coupe du monde de rugby 2007 (7 matchs, 4 essais)
Palmarès
Avec les Springboks
(au 28/02/2013)
- Champion du monde 2007
- 69 sélections
- 12 essais, 60 points
- Sélections par saison : 10 en 2003, 1 en 2004, 10 en 2005, 8 en 2006, 13 en 2007, 12 en 2008, 8 en 2009, 7 en 2010.
- participation à la Coupe du monde de rugby 2003 et à la Coupe du monde de rugby 2007
En club et province
(au 24/05/2014)
- Vainqueur de la Coupe d'Europe : 2014 avec le RC Toulon
- Vainqueur du Championnat de France : 2014 avec le RC Toulon
Liens externes
- (en) Site springboks
- (en) « Juan Smith », sur espnscrum.com (biographie, images, statistiques en équipe nationale détaillées, actualités)
Notes et références
- http://www.rugbymatters.co.za/index.php/2009/10/21/best-blogs-battle-of-the-blindside-burger-vs-smith/
- http://www.genslin.us/bokke/
- http://www.guardian.co.uk/sport/2011/aug/18/juan-smith-south-africa-world-cup
- (en) « Juan Smith calls it a day », sur www.sport24.co.za, (consulté le )
- Laurent Campistron, « Juan Smith, plaqueur sans fin », L'Équipe, 25 mai 2014, p. 4
- www.rugbymatters.co.za/index.php/2009/10/21/best-blogs-battle-of-the-blindside-burger-vs-smith/
