Johan Christian Dahl

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Johan Christian Dahl
Portrait de Johan Christian Dahl par Carl Christian Vogel von Vogelstein en 1823
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Eliasfriedhof (d) (-), Sankt Jacobs cemetery (d) (depuis )Voir et modifier les données sur Wikidata
Nom dans la langue maternelle
Johan Christian Klausson DahlVoir et modifier les données sur Wikidata
Nom de naissance
Johan Christian Claussen DahlVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domiciles
Formation
Activités
Conjoints
Emilie von Block (d) (de à )
Amalie von Bassewitz (d) ()Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfants
Caroline Elisabeth Dahl (d)
Johann Siegwald Dahl (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Propriétaire de
Deux Hommes contemplant la lune, Portrait of a General (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Maître
Genre artistique
Distinctions
Œuvres principales
Paysage montagneux norvégien (d), Vue de Dresde au clair de lune (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Vue de la sépulture.

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Johan Christian Dahl (ou J. C. Dahl), né le à Bergen et mort le à Dresde, est un peintre paysagiste norvégien.

Biographie[modifier | modifier le code]

Frogner Manor, Oslo (1842)
Le Port de Copenhague au crépuscule (1846), Metropolitan Museum of Art, New York

Johan Christian Claussen Dahl vient d'un milieu simple : son père est un pêcheur modeste de Bergen, en Norvège.

Enfant, Dahl étudie à la cathédrale de Bergen pour devenir prêtre, mais ses capacités artistique précoces l'amènent à tenter une carrière dans la peinture. De 1803 à 1809, il étudie avec le peintre Johan Georg Müller (no)[1], dont l'atelier est alors le plus important de Bergen. Il se met à travailler la peinture pour des décors de théâtre, s'essaie à l'art du portrait et des vues de Bergen et de ses environs. à

Dahl poursuit ses études à l'Académie de Copenhague de 1811 à 1817[1], ville dont il peint la campagne environnante. En 1812, il écrit à Lyder Sagen (en), l'un de ses mentors, que Jacob van Ruisdael et Caesar van Everdingen sont parmi les paysagistes qu'il a le plus imités.

Dahl participe à des expositions d'art annuelles à Copenhague à partir de 1812, mais sa vraie percée se produit en 1815, quand il expose pas moins de treize tableaux. Le prince danois Christian Frederik veille à ce que ses œuvres soit achetées pour la collection royale ; il devient aussi un ami et un mécène de l'artiste.

En 1816, Dahl rencontre C.W. Eckersberg et devient son ami.

Après son succès à Copenhague, Dahl devient un artiste indépendant. Toutefois, ses préférences académiques demeurent attachées aux peintures historiques véhiculant des messages moraux, ainsi qu'aux paysages pourtant considérés comme un art bas et, dans certains milieux, même pas comme de l'art du tout mais comme une imitation purement mécanique de la nature. Les seuls paysages pouvant être considérés comme de l'art, selon l'Académie, sont des idéaux, des paysages imaginaires dans les styles pastoral ou héroïque. Conformément à ce goût régnant alors, Dahl tente de donner à ses thèmes danois un certain caractère atmosphérique afin de les élever au-dessus de ce qui est alors considéré comme un niveau artistique purement commercial. En même temps, il conserve intact son désir le plus profond de donner une image plus fidèle de la nature norvégienne. Cette volonté reste en partie motivée par la nostalgie et le patriotisme, mais il s'agit également d'une marque d'adaptation de la sensibilité de l'artiste au goût du public.

En , Dahl se rend à Dresde. Il y rencontre Caspar David Friedrich qui l'aide à s'y établir et devient un ami proche. Un critique écrit : « Friedrich produit alors des paysages minutieusement exécutés - exemples d'un art informé par son éducation protestante stricte et d'une recherche de la volonté divine dans la nature - qui ont été à juste titre célèbres au moment où il fait la connaissance de Dahl. De cette période, nous sommes en mesure de voir ses Deux hommes contemplant la lune (1819) ; tout comme le tableau Greifswald au clair de lune (1816-1817) qui dépeint la ville natale de l'artiste, en Poméranie, sur la côte de la Baltique: baignant dans un même clair de lune. »

De Dresde, Dahl voyage à la campagne pour rechercher des sujets qui pourraient lui être utiles dans les grands travaux qui seraient peints plus tard dans son atelier. Il écrit au prince Christian Frederik en 1818 que « la plupart du temps, [il] représente la nature dans toute sa liberté et sa sauvagerie ». Dahl a assez de matière dans la région de Dresde pour fournir des motifs pour ses peintures, mais il continue à peindre des paysages imaginaires de forêts, de montagnes et de cascades. Par exemple, une peinture intitulée Norsk fjellandskap med elv (Montagnes du paysage norvégien avec un fleuve), achevée en 1819, suscite une grande attention parmi les jeunes artistes. Une autre peinture, représentant une monumentale chute d'eau, est achevée en 1820. La même année, Dahl est accepté à l'Académie de Dresde.

Le prince Christian Frederik écrit à Dahl en 1820 depuis l'Italie et l'invite à le rejoindre sur le golfe de Naples. Dahl, qui fréquente à l'époque une jeune femme nommée Emilie von Bloch, estime qu'il doit accepter l'offre du prince ; il épouse donc Emilie rapidement et se rend en Italie le lendemain. Il y passe finalement dix mois. Ce séjour devient un facteur décisif de son développement artistique. C'est en Italie, avec sa forte lumière méridionale, que l'art de Dahl atteint véritablement son apogée.

Dahl est à Rome en . Il passe beaucoup de temps à visiter les musées, rencontre des artistes et peint. Parmi les sujets que lui inspire l'Italie, il peint le site de Rome et le golfe de Naples.

En tant que membre de l'académie, Dahl consacre toujours une partie de son temps à la formation de jeunes artistes. En 1824, Caspar David Friedrich le nomme professeur extraordinaire, ce qui lui permet de recevoir un salaire régulier. Parmi ses élèves, figurent Knud Baade, Peder Balke et Thomas Fearnley.

Avec son épouse, Dahl vit à Dresde à partir de 1823. En 1827, Emilie Dahl meurt quand elle accouche de leur quatrième enfant. En 1829, leur second enfant meurt de la scarlatine. En , Dahl épouse son élève Amalie von Bassewitz, mais elle aussi meurt en couches en décembre de la même année. Quelques années plus tard, son plus jeune enfant meurt, laissant Dahl avec deux enfants survivants, Caroline et Siegwald.

Bien que vivant à Dresde, il multiplie les voyages en Norvège, où il se rend en 1826, 1834, 1839, 1844 et 1850, la plupart du temps pour peindre les montagnes. Lors de son dernier voyage en Norvège en 1850, il se découvre vieillissant et très affaibli, bien qu'il s'astreint à continuer de peindre des paysages dans les montagnes. Ce dernier voyage dans son pays natal est toutefois l'occasion pour lui de réaliser plusieurs de ses œuvres parmi les plus saisissantes.

Dahl meurt seul après une brève maladie. Il est enterré le , à Dresde.

En 1902, une statue représentant Dahl, œuvre du sculpteur norvégien Ambrosia Tønnesen (1859-1948), est érigée sur la façade du musée d'art décoratif de Bergen (Vestlandske kunstindustrimuseum, devenu le musée KODE 1 (no)). En 1934, sa dépouille est ramenée en Norvège et enterrée à Bergen dans le cimetière de l'église Saint-Jacob (Sankt Jakob kirke).

Œuvres notables[modifier | modifier le code]

Tableau Titre traduit Titre original Date Dimensions Technique Lieu Ville Pays Notes
Château de Frederiksborg Frederiksborg Slot 1814 Huile sur toile Galerie nationale d'Oslo Oslo
Château de Frederiksborg Frederiksborg Slot 1817 Huile sur toile Museum of Art Dallas
Église d'Avaldsnes Avaldsnes kirke 1820 Huile sur toile
La Maison royale de Quisisana 1820 93 × 136 cm Huile sur toile Musée de Capodimonte Naples Italie Catalogue du Musée[2]
Dents de Troll Trolltindene 1823 Huile sur toile
Éruption du Vésuve Vesuvs utbrudd 1826 Huile sur toile Institut d’art Städel et galerie municipale
Vue de Dresde au clair de lune Blick auf Dresden bei Vollmondschein 1839 Huile sur toile Musée national de l'art, de l'architecture et du design Oslo Norvège
Manoir Frogerne Frogner Hovedgaard 1842 Huile sur toile Collection privée États-Unis
Vue de Stalheim Fra Stalheim 1839 Huile sur toile Galerie nationale Oslo Norvège
Port de Copenhague au clair de lune Københavns Havn i måneskinn 1846 Huile sur toile Musée national de l'art, de l'architecture et du design Oslo Norvège
Bouleau dans la tempête Birk i storm 1849 92 × 72 cm Huile sur toile Bergen Billedgalleri Bergen Norvège

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b Frank Claustrat, La peinture nordique et ses maîtres modernes, Sceaux, Le Faune éditeur, (ISBN 978-2-492366-00-0), p. 40-43
  2. ↑ (en) The National Museum of Capodimonte, Electa Napoli, , 303 p. (ISBN 88-435-5600-2), p. 155

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