Jasper Maskelyne
Jasper Maskelyne (1902 - 1973) est un illusionniste qui s'est surtout fait connaître avant la Deuxième Guerre mondiale.
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Biographie [modifier]
Fils du magicien et inventeur Nevil Maskelyne et petit-fils du magicien John Nevil Maskelyne, il s’engage dans l’armée à la déclaration de guerre, en septembre 1939.
Nommé sous-lieutenant du Génie le 14 octobre 1940, dans le service du camouflage, il rejoint l’Afrique du Nord en janvier 1941. Spécialiste de la dissimulation et de l’illusion, il intègre la A Force, unité créée par le général Archibald Wavell pour tromper et intoxiquer l’ennemi. Sous ses ordres, les hommes du Magic Gang font preuve d’une grande ingéniosité ; ils créent ainsi les fameux chars factices, réussissent à dissimuler le port d’Alexandrie à l’aviation allemande et contribuent en 1942 à la victoire d’El Alamein en trompant Rommel sur la localisation réelle des forces alliées grâce à des leurres[1].
Affecté ensuite au MI9, le service créé pour faciliter la fuite des soldats alliés des pays ennemis et aider à l’évasion des prisonniers des camps, il invente de nombreux gadgets. En 1943 il est au Caire où il participe à la formation des agents de la Force 133 du Special Operations Executive avant leur parachutage dans les territoires occupés du bassin méditerranéen[2].
Après-guerre Maskelyne est officier de police au Kenya[3], où il meurt dans l’anonymat.
Il a publié ses mémoires Magic : Top secret en 1949.
Maskelyne aurait inspiré à Ian Fleming le personnage de Q, immortalisé au cinéma par Desmond Llewelyn dans la série des James Bond.
Notes et références [modifier]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jasper Maskelyne » (voir la liste des auteurs)
- Photographies de chars factices et du port d'Alexandrie
- Au cœur de l’action clandestine. Des Commandos au MI6, chapitre VII
- Photographie en uniforme d'officier de la police du Kenya
Sources [modifier]
- (en) Photographie de Jasper Maskelyne en uniforme du Génie, pendant la Seconde guerre mondiale
- (en) London Gazette - journal officiel - du 11 novembre 1940 avec nomination de J. Maskelyne au grade de sous-lieutenant du Génie
- Au cœur de l’action clandestine. Des Commandos au MI6 du Colonel David Smiley, L’Esprit du Livre Editions, 2008. Traduction de (en) Irregular Regular, Michael Russell, Norwich, 1994. Les mémoires d'un officier des Royal Horse Guards, officier du SOE en Albanie, du SOE en Asie du Sud-Est puis du MI6 qui eut comme instructeur Jasper Maskelyne.
Liens externes [modifier]
- (en) Photographies de gadgets utilisés par le colonel David Smiley dans le cadre de ses missions au sein du SOE, et qui suivit au Caire un stage dispensé par Jasper Maskeline (site de l'Imperial War Museum de Londres)
