JR-Maglev

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JR-Maglev MLX-01 en 2005.

Le JR-Maglev (abréviation anglaise de lévitation magnétique) est un train à sustentation magnétique japonais.

La technologie

C'est par un ensemble très précisément calibré d'électro-aimants qui se poussent et se repoussent que le train avance. Il ne roule pas sur des rails, mais « flotte » à quelques centimètres du sol. Le seul frottement étant alors l'air ambiant, il se déplace alors bien plus aisément, et peut aller beaucoup plus vite qu'un train conventionnel. Mais c'est une technologie délicate, qui requiert une fiabilité absolument parfaite. Le réseau est également totalement séparé du réseau classique, et ne permet pas comme le TGV d'utiliser les voies préexistantes.

Au Japon

Les Japonais ont déjà la maitrise de cette technologie, puisqu'ils possèdent un train Maglev en service depuis 2005, le Linimo, à Aichi. C'est un train de banlieue, il ne circule pas à plus de 100 km/h.

Les Japonais sont aussi les détenteurs du record du train le plus rapide du monde, avec le JR-Maglev MLX01, qui avait atteint les 581 km/h en 2003, soit 7 km/h de mieux que le TGV.

C'est cependant à partir des enseignements acquis sur ce train expérimental, et des prototypes qui l'ont suivi, que sera développé le futur Maglev qui permettrait de relier Tokyo à Osaka en moins d'une heure. La vitesse d'exploitation devrait pour cela être supérieure à 500 km/h. Cela éclipserait les performances du TGV français, ainsi que celles du Transrapid de Shanghaï, qui a une vitesse commerciale de 430 km/h. Mais le budget total du projet, trains et voies (complètement différentes de celles d'un train normal) est supérieur à 60 milliards d'euros. Le temps de mise en place serait de vingt ans d'après Central Japan Railway Company, le maitre d'œuvre du projet.

Voir aussi

• Train à sustentation magnétique
• TGV
• Shinkansen
• Turbotrain
• Aérotrain