Iota

Graphies
Iota
Versions modernes de la lettre grecque iota en capitale et bas-de-casse, avec la police Times New Roman.
Capitale	Ι
Bas de casse	ι
Utilisation
Alphabets	Grec
Ordre	9^e lettre
Phonèmes principaux	Grec ancien : [iː], [i] Grec moderne : [i]
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Iota (capitale Ι, minuscule ι̇ ; en grec ιώτα), est la neuvième lettre de l'alphabet grec. Dérivée de la lettre yod de l'alphabet phénicien, elle est l'ancêtre des lettres I et J de l'alphabet latin et des lettres І, Ї et Ј de l'alphabet cyrillique.

Usage[modifier | modifier le code]

En grec moderne, iota représente une voyelle fermée antérieure non arrondie /i/. En grec ancien, la lettre représente la version longue /i:/ (notée ῑ en métrique) ou courte /i/ (ῐ) de cette voyelle ; cette distinction s'est perdue avec l'évolution de la langue.

En grec ancien, le iota sert également à la formation de diphtongues. À la suite de voyelles courtes, il est prononcé et écrit normalement (αι, ει, οι). Après une voyelle longue, sa prononciation s'est perdue après l'époque classique ; en orthographe polytonique, cette ancienne présence d'un iota devenu muet est notée par un iota souscrit, un petit « ι » écrit sous la voyelle, par exemple : « ᾳ » (alpha minuscule long + iota souscrit), « ῃ » (êta minuscule + iota souscrit), « ῳ » (oméga minuscule + iota souscrit). En majuscule, on peut aussi mettre un iota souscrit : ᾼ, ῌ, ῼ, mais, le plus souvent, le iota est placé à côté de la majuscule (Αι, Ηι ou Ωι). Il est alors dit « iota adscrit ».

Dans le système de numération grecque^[1], iota vaut 10.

En français, la lettre iota est utilisée pour décrire une petite quantité négligeable. L'expression « pas un iota », c'est-à-dire « pas la plus petite quantité » fait référence à une phrase du Nouveau Testament (Matthieu 5:18) : « tant que le ciel et la terre ne passeront pas, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu'à ce que tout soit arrivé ».

Histoire[modifier | modifier le code]

Origine[modifier | modifier le code]

La lettre iota tire son origine de la lettre correspondante de l'alphabet phénicien, . Celle-ci provient peut-être de l'alphabet protosinaïtique, une écriture utilisée dans le Sinaï il y a plus de 3 500 ans, elle-même probablement dérivée de certains hiéroglyphes égyptiens ; le hiéroglyphe sur lequel la lettre phénicienne est basée signifierait « main » ou « bras ». L'alphabet phénicien atteint une forme plus ou moins standard vers le XI^e siècle av. J.-C. Sa 10^e lettre est une consonne (l'alphabet phénicien est un abjad qui ne note pas les voyelles) correspondant probablement au son [j].

La lettre correspondante de l'alphabet sudarabique est , y, correspondant à la lettre የ, yämän, de l'alphasyllabaire guèze. Dans les alphabets sémitiques, la lettre phénicienne a conduit au syriaque ܝ, à l'hébreu י, à l'araméen , à l'arabe ي et au berbère ⵉ.

Alphabets archaïques[modifier | modifier le code]

À l'époque archaïque, les peuples grecs adaptent l'alphabet phénicien pour écrire leur propre langue. Le yod phénicien est utilisé pour noter le son /i/, proche. Les différentes alphabets grecs archaïques utilisent des symboles divers pour noter le iota, principalement sous la forme d'une ligne verticale droite ou une courbée avec trois ou quatre lignes angulaires, voire plus. La forme courbée est une forme plus ancienne et reste commune dans les variétés de grec où elle ne peut pas être confondue avec sigma, celui-ci étant remplacé par san^[2].

En résumé, le iota prend des formes diverses comme^[3]^,^[4] :

(Arcadie, Argos, Attique, Béotie, Cnide, Délos, Égine, Eubée, Ionie, Ithaque, Laconie, Mégare, Naxos, Paros, Rhodes, Sicyone, Thessalie, Tirynthe)
(Ithaque)
(Corinthe, Ithaque)
(Achaïe, Arcadie, Crète, Milos, Santorin, Tirynthe)
(Corinthe)

Évolution[modifier | modifier le code]

La forme actuelle de la lettre provient de l'alphabet utilisé en Ionie, qui est progressivement adopté par le reste du monde grec antique (Athènes passe un décret formel pour son adoption officielle en 403 av. J.-C. ; son usage est commun dans les cités grecques avant le milieu du IV^e siècle av. J.-C.).

L'alphabet grec reste monocaméral pendant longtemps. Les formes minuscules proviennent de l'onciale grecque, une graphie particulière créée à partir de la majuscule et de la cursive romaine vers le III^e siècle et adaptée à l'écriture à la plume, et sont créées vers le IX^e siècle. Pendant la Renaissance, les imprimeurs adoptent la forme minuscule pour les polices bas-de-casse, et modèlent les lettres capitales sur les formes des anciennes inscriptions, conduisant le grec à devenir bicaméral.

Nom[modifier | modifier le code]

Tout comme la plupart des noms des autres lettres, « iota » ne signifie rien de particulier en grec et n'est qu'un emprunt direct au nom de la lettre en phénicien. Il est supposé que le nom de la lettre phénicienne correspondante signifierait « main ».

En grec, la lettre est appelée ιώτα (iốta), prononcée /ióta/. En grec ancien, elle est nommée ἰῶτα (iỗta), prononcée /ˈiɔːˌ.ta/.

Dérivés[modifier | modifier le code]

La lettre iota est transmise à l'alphabet étrusque via l'alphabet grec employé en Eubée — alphabet que les Étrusques apprennent à Pithécusses (Ischia), près de Cumes — pour transcrire à la fois le son voyelle /i/ et le son consonnantal /j/. Cet usage est conservé dans l'alphabet latin pour donner naissance à la lettre I. La lettre J apparait au XVI^e siècle pour différencier les deux sons.

Dans l'alphabet cyrillique, le iota donne naissance aux lettres І, Ї et Ј.

Dans l'alphabet copte, la lettre conduit à la lettre iōta, Ⲓ.

Il est possible que l'alphabet arménien dérive de l'alphabet grec. Dans ce cas, le hi, Յ, et l'ini, Ի, dériveraient du iota.

Yod phénicien
Iota épigraphique grec
Iota grec majuscule moderne
Écriture onciale
Variantes cursives
Variantes minuscules
Iota grec minuscule moderne
I étrusque
I latin
J latin
Iōta copte

Une expression[modifier | modifier le code]

Le souvenir de la controverse survenue au cours du Premier concile de Nicée est resté dans l'expression « ne pas bouger d'un iota », laquelle utilisait une citation du Nouveau Testament : « Pas un iota, pas un détail de la loi ne passeront avant que tout soit accompli », Mt 5. 18. Les Nicéens soutenaient que le Fils était « de même substance » (ὁμοούσιος, homoousios) que le Père, tandis que les (semi-)ariens, qui furent excommuniés, soutenaient que le Fils était « de substance semblable » (ὁμοιούσιος, homoiousios) au Père. Les deux termes ne se distinguaient en effet que par un iota, mais étaient de sens très différent.

Diacritiques[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Diacritiques de l'alphabet grec.

Dans l'orthographe polytonique du grec ancien, iota, comme les autres voyelles, peut être diacritée :

Des combinaisons de ces signes sont possibles : ἲ, ἳ, ἴ, ἵ, ἶ, ἷ.

Codage[modifier | modifier le code]

La majuscule Ι possède les codages suivants :

Unicode : U+0399
Entité HTML : Ι
TeX : \Iota ; $\mathrm {I}$
DOS Greek : 136
DOS Greek-2 : 173
Windows-1253 : 201

La minuscule ι possède les codages suivants :

Unicode : U+03B9
Entité HTML : ι
TeX : \iota ; $\iota$
DOS Greek : 160
DOS Greek-2 : 227
Windows-1253 : 233

Le tableau suivant recense les différents caractères Unicode utilisant le iota :

Caractère	Représentation	Code	Bloc Unicode	Nom Unicode
ι	ιU+03B9	`U+03B9`	Grec et copte^[5]	Lettre minuscule grecque iota
Ι	ΙU+0399	`U+0399`	Grec et copte	Lettre majuscule grecque iota
ί	ίU+03AF	`U+03AF`	Grec et copte	Lettre minuscule grecque iota accent
ΐ	ΐU+0390	`U+0390`	Grec et copte	Lettre minuscule grecque iota tréma et accent
ϊ	ϊU+03CA	`U+03CA`	Grec et copte	Lettre minuscule grecque iota tréma
Ί	ΊU+038A	`U+038A`	Grec et copte	Lettre majuscule grecque iota accent
Ϊ	ΪU+03AA	`U+03AA`	Grec et copte	Lettre majuscule grecque iota tréma
ͺ	ͺU+037A	`U+037A`	Grec et copte	Caractère grec iota souscrit
ἰ	ἰU+1F30	`U+1F30`	Grec étendu^[6]	Lettre minuscule grecque iota esprit doux
ἱ	ἱU+1F31	`U+1F31`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota esprit rude
ἲ	ἲU+1F32	`U+1F32`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota esprit doux et accent grave
ἳ	ἳU+1F33	`U+1F33`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota esprit rude et accent grave
ἴ	ἴU+1F34	`U+1F34`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota esprit doux et accent aigu
ἵ	ἵU+1F35	`U+1F35`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota esprit rude et accent aigu
ἶ	ἶU+1F36	`U+1F36`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota esprit doux et circonflexe
ἷ	ἷU+1F37	`U+1F37`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota esprit rude et circonflexe
Ἰ	ἸU+1F38	`U+1F38`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit doux
Ἱ	ἹU+1F39	`U+1F39`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit rude
Ἲ	ἺU+1F3A	`U+1F3A`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit doux et accent grave
Ἳ	ἻU+1F3B	`U+1F3B`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit rude et accent grave
Ἴ	ἼU+1F3C	`U+1F3C`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit doux et accent aigu
Ἵ	ἽU+1F3D	`U+1F3D`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit rude et accent aigu
Ἶ	ἾU+1F3E	`U+1F3E`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit doux et circonflexe
Ἷ	ἿU+1F3F	`U+1F3F`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota esprit rude et circonflexe
ὶ	ὶU+1F76	`U+1F76`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota accent grave
ί	ίU+1F77	`U+1F77`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota accent aigu
ι	ιU+1FBE	`U+1FBE`	Grec étendu	Iota souscrit
ῐ	ῐU+1FD0	`U+1FD0`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota brêve
ῑ	ῑU+1FD1	`U+1FD1`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota macron
ῒ	ῒU+1FD2	`U+1FD2`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota tréma et accent grave
ΐ	ΐU+1FD3	`U+1FD3`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota tréma et accent aigu
ῖ	ῖU+1FD6	`U+1FD6`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota circonflexe
ῗ	ῗU+1FD7	`U+1FD7`	Grec étendu	Lettre minuscule grecque iota tréma et circonflexe
Ῐ	ῘU+1FD8	`U+1FD8`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota brêve
Ῑ	ῙU+1FD9	`U+1FD9`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota macron
Ὶ	ῚU+1FDA	`U+1FDA`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota tréma et accent grave
Ί	ΊU+1FDB	`U+1FDB`	Grec étendu	Lettre majuscule grecque iota tréma et accent aigu
𝚰	𝚰U+1D6B0	`U+1D6B0`	Symboles mathématiques alphanumériques^[7]	Majuscule mathématique grasse iota
𝛊	𝛊U+1D6CA	`U+1D6CA`	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique grasse iota
𝛪	𝛪U+1D6EA	`U+1D6EA`	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique italique iota
𝜄	𝜄U+1D704	`U+1D704`	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique italique iota
𝜤	𝜤U+1D724	`U+1D724`	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique italique grasse iota
𝜾	𝜾U+1D73E	`U+1D73E`	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique italique grasse iota
𝝞	𝝞U+1D75E	`U+1D75E`	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique grasse sans empattement iota
𝝸	𝝸U+1D778	`U+1D778`	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique grasse sans empattement iota
𝞘	𝞘U+1D798	`U+1D798`	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique italique grasse sans empattement iota
𝞲	𝞲U+1D7B2	`U+1D7B2`	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique italique grasse sans empattement iota

Notes et références[modifier | modifier le code]

↑ Georges Ifrah, Histoire universelle des chiffres, Paris, Robert Laffont, coll. Bouquins, volume 1, chapitre 16 (ISBN 2-221-05779-1) (BNF 35701745).
↑ Jeffery 1961, p. 29ff.
↑ Jeffery 1961, p. 23, 30, 248.
↑ « Browse by letter form », Poinikastas
↑ [PDF] « Grec et copte », Unicode
↑ [PDF] « Grec étendu », Unicode
↑ [PDF] « Symboles mathématiques alphanumériques », Unicode

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Sur les autres projets Wikimedia :

Iota, sur Wikimedia Commons
iota, sur le Wiktionnaire

Bibliographie[modifier | modifier le code]

(en) Kieren Barry, The Greek Qabalah : Alphabetic Mysticism and Numerology in the Ancient World, Samuel Weiser, 1999, 296 p. (ISBN 1-57863-110-6, lire en ligne)
(en) Lilian Hamilton Jeffery, The Local Scripts of Archaic Greece, Oxford, Clarendon, 1961
(en) Robert Kaplan, The Nothing that Is : A Natural History of Zero, Oxford University Press, 2000, pdf (ISBN 0-19-514237-3, Bibcode 2000tnti.book.....K)

Articles connexes[modifier | modifier le code]

[1] Georges Ifrah, Histoire universelle des chiffres, Paris, Robert Laffont, coll. Bouquins, volume 1, chapitre 16 (ISBN 2-221-05779-1) (BNF 35701745).

[Jeffery196129ff-2] Jeffery 1961, p. 29ff.

[Jeffery196123,_30,_248-3] Jeffery 1961, p. 23, 30, 248.

[poinikastas-4] « Browse by letter form », Poinikastas

[unicode_0370-5] [PDF] « Grec et copte », Unicode

[unicode_1F00-6] [PDF] « Grec étendu », Unicode

[unicode_1D400-7] [PDF] « Symboles mathématiques alphanumériques », Unicode

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v · m Alphabet grec
Lettres classiques	alpha (Α α) bêta (Β β) gamma (Γ γ) delta (Δ δ) epsilon (Ε ε) zêta (Ζ ζ) êta (Η η) thêta (Θ θ) iota (Ι ι) kappa (Κ κ) lambda (Λ λ) mu (Μ μ) nu (Ν ν) xi (Ξ ξ) omicron (Ο ο) pi (Π π) rhô (Ρ ρ) sigma (Σ σ ς) tau (Τ τ) upsilon (Υ υ) phi (Φ φ) chi (Χ χ) psi (Ψ ψ) oméga (Ω ω)
Lettres numérales	stigma (Ϛ ϛ) koppa (Ϟ ϟ) sampi (Ϡ ϡ)
Lettres obsolètes	digamma (Ϝ ϝ) digamma pamphylien (Ͷ ͷ) hêta (Ͱ ͱ) kai (Ϗ ϗ) san (Ϻ ϻ) koppa (Ϙ ϙ) sigma lunaire (Ϲ ϲ) sampi (Ͳ ͳ)
Lettres diacritées monotoniques	Ά ά Έ έ Ή ή Ί ί Ϊ ϊ Ό ό Ύ ύ Ϋ ϋ Ώ ώ
Lettres diacritées polytoniques	ᾼ ᾳ Ὰ ὰ Ά ά Ἁ ἁ Ἀ ἀ Ᾰ ᾰ Α͂ ᾶ Ᾱ ᾱ Ὲ ὲ Έ έ Ἑ ἑ Ἐ ἐ ῌ ῃ Ὴ ὴ Ή ή Ἡ ἡ Ἠ ἠ Η͂ ῆ Ὶ ὶ Ί ί Ἱ ἱ Ἰ ἰ Ῐ ῐ Ι͂ ῖ Ῑ ῑ Ὸ ὸ Ό ό Ὁ ὁ Ὀ ὀ Ρ̓ ῤ Ῥ ῥ Ὺ ὺ Ύ ύ Ὑ ὑ Υ̓ ὐ Ῠ ῠ Υ͂ ῦ Ῡ ῡ ῼ ῳ Ὼ ὼ Ώ ώ Ὡ ὡ Ὠ ὠ Ω͂ ῶ Ᾱ̆ ᾱ̆ Α̑ α̑ Α̣ α̣ Ε͂ ε͂ Ἐ͂ ἐ͂ Ἑ͂ ἑ͂ Ε̄ ε̄ Ε̄̆ ε̄̆ Ε̆ ε̆ Ε̣ ε̣ Ε̯ ε̯ Έ̯ έ̯ Η̄ η̄ Η̄̆ η̄̆ Η̆ η̆ Η̑ η̑ Η̣ η̣ Ῑ̆ ῑ̆ Ι̑ ι̑ Ι̣ ι̣ Ι̯ ι̯ Ί̯ ί̯ Ο͂ ο͂ Ὀ͂ ὀ͂ Ὁ͂ ὁ͂ Ο̄ ο̄ Ο̆ ο̆ Ο̣ ο̣ Ῡ̆ ῡ̆ Υ̑ υ̑ Υ̣ υ̣ Υ̯ υ̯ Ύ̯ ύ̯ Ω̄ ω̄ Ω̄̆ ω̄̆ Ω̆ ω̆ Ω̑ ω̑ Ω̣ ω̣ Β̣ β̣ Γ̣ γ̣ Δ̣ δ̣ Ζ̣ ζ̣ Θ̣ θ̣ ϑ Κ̣ κ̣ Λ̣ λ̣ Λ̥ λ̥ Μ̣ μ̣ Μ̥ μ̥ Ν̣ ν̣ Ν̥ ν̥ Ξ̣ ξ̣ Π̣ π̣ Ρ̣ ρ̣ Ρ̥ ρ̥ Σ̣ σ̣ ς̣ Σ̥ σ̥ ς̥ Τ̣ τ̣ Φ̣ φ̣ Χ̣ χ̣ Ψ̣ ψ̣ Ϝ̣ ϝ̣
Lettres diacritées dialectales	Α̈ α̈ Α̈́ α̈́ Α̤ α̤ Ά̤ ά̤ Ὰ̤ ὰ̤ Ἀ̤ ἀ̤ Γ̇ γ̇ Γ̑ γ̑ Ε̮ ε̮ Ζ̑ ζ̑ Ζ̌ ζ̌ Ι̮ ι̮ Ϳ̌ ϳ̌ Κ́ κ́ Κ̇ κ̇ Κ̑ κ̑ Κ̔ κ̔ Λ́ λ́ Λ̇ λ̇ Λ̑ λ̑ Λ̌ λ̌ Λ̣ λ̣ Ν̇ ν̇ Ν̑ ν̑ Ν̌ ν̌ Ν̣ ν̣ Ο̈ ο̈ Ο̤ ο̤ Ξ̑ ξ̑ Ξ̌ ξ̌ Π̔ π̔ Σ̑ σ̑ Σ̌ σ̌ Τ̔ τ̔ Χ̇ χ̇ Χ̑ χ̑ Χ̌ χ̌ Ψ̑ ψ̑ Ψ̌ ψ̌
Lettres pour les autres langues ou lettres diacritées (aroumain, arvanitiques, karamanli, macédonien)	Ϳ ϳ Ϸ ϸ Β̈ β̈ Β̇ β̇ Γ̇ γ̇ Γ̈ γ̈ Δ̇ δ̇ Δ̈ δ̈ Ε̯ ε̯ Ε̈ ε̈ Ε̱ ε̱ Ζ̇ ζ̇ Θ̈ θ̈ Ι̯ ι̯ Κ̇ κ̇ Κ̈ κ̈ Λ̇ λ̇ Ν̇ ν̇ Ο̯ ο̯ Ο̇ ο̇ Π̇ π̇ Π̈ π̈ Ρ̇ ρ̇ Σ̇ σ̇ ς̇ Σ̈ σ̈ ς̈ Σ᪴ σ᪴ ς᪴ Τ̇ τ̇ Τ̈ τ̈ Χ̇ χ̇
Signes textuels et ponctuation	ano teleia (·) comma (,) érotimatiko (;) point (.)
Signes textuels anciens	coronis éditorial (⸎) paragraphos (⸏, ⸐, ⸑) hypodiastole (⸒) obèle pointé (⸓) ancora (⸔, ⸕) diplê périéstigménê (⸖) sigma lunaire réfléchi (Ͻͻ) sigma lunaire pointé (Ͼͼ) sigma lunaire réfléchi pointé (Ͽͽ)
Symboles dérivés	ϐ ᴦ ϵ ϶ ϴ ϑ ℩ ϰ ᴋ ᴧ ϖ ᴨ ϱ ᴩ ϼ ᴛ ϒ ϕ ᴪ ꭥ
Voir aussi : Diacritiques de l'alphabet grec Grec ancien Grec moderne Lettres supplémentaires de l'alphabet grec