Indice biologique global normalisé

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Dans la famille des indices biotiques ou indicateurs biologiques, l'Indice Biologique Global Normalisé ou IBGN est une méthode standardisée utilisée en écologie appliquée afin de déterminer la qualité biologique d'un cours d'eau. La méthode utilise la détermination des macroinvertébrés d'eau douce. L'indice, d'une valeur de 0 à 20, est basé sur la présence ou l'absence de certains taxons bioindicateurs polluo-sensibles tels que les plécoptères ou bien polluo-résistants tels que les chironomidées. Plus généralement, toute modification de la composition des communautés vivantes hébergées par un milieu aquatique, est non seulement la preuve d'une perturbation, mais est aussi caractéristique d'un polluant donné (voire de sa concentration).
L'intérêt essentiel de l'utilisation de l'IBGN est qu'il permet de caractériser la perturbation d'un milieu (aquatique) par ses effets et non par ses causes. Par exemple, c'est le seul moyen de prouver une pollution passée (sorte d'effet mémoire due à la diminution du nombre d'individus ou à la disparition de certaines espèces d'insectes qui va perdurer un certain temps), ce que ne permet pas une analyse physico-chimique de l'eau qui elle reflète la qualité de l'eau à un instant donnée. En revanche l'IBGN ne permet pas de connaître la cause de la pollution.

L'évaluation de la qualité du milieu est fondée sur l'analyse des peuplements de certains macro-invertébrés benthiques (inféodés au substrat). Le répertoire des organismes retenus pour le calcul de l'IBGN contient 138 taxons. L'unité taxonomique retenue est la famille, à l'exception de quelques groupes pour lesquels c'est l'embranchement ou la classe. Parmi les 138 taxons, 38 d'entre eux constituent 9 groupes indicateurs. La note de l'indice est calculée en déterminant la classe de variété (le nombre total de taxons IBGN représentés dans le recensement faunistique), et le groupe faunistique indicateur. Ce dernier est bien corrélé à la qualité de l'eau, alors que la diversité est plutôt corrélée à la qualité biogène du site (diversité des substrats, disponibilité en nutriments).

Les résultats obtenus s'échelonnent de 0 (très mauvaise qualité biologique) à 20 (très bonne qualité biologique). La note obtenue doit être comparée à la note maximale théorique, en l'absence de perturbation. Celle-ci est de 20 dans 80 % des cas, mais est inférieure dans certains types de cours d'eau : un torrent de montagne avec une eau de bonne qualité mais peu biogène par exemple.

On distingue trois types de stations où cet indice peut-être calculé :

-les stations représentatives d'un cours d'eau ou d'un segment de cours d'eau, qui servent par exemple à suivre la qualité d'un cours d'eau au cours du temps

-les stations informatives, qui ne sont pas représentatives du cours d'eau, mais présentent une particularité écologique (par exemple un radier dans un secteur de mouille)

-les stations de comparaison, qui sont au moins deux, et situées en amont et en aval d'une perturbation, pour en évaluer les effets. Il faut s'efforcer de choisir des stations comparables entre elles et représentatives du cours d'eau.

Depuis quelques années avec les exigences de la DCE un nouvelle indice tend à remplacer l'actuelle IBGN. Cette nouvelle méthode est basé sur 12 prélèvements selon un protocole bien particulier au lieu de 8 dans l'IBGN classique. Afin de pouvoir comparer avec l'ancien note ibgn, un indice recalculé basé sur 8 des 12 prélèvements est calculé. Attention tout de même car le choix des placettes de prélèvements ne respectant les mêmes règles dans les deux protocoles. Il peut donc y avoir des différences liées à des substrats qui ne sont pas prélevés de la même manières. Par exemple des substrats trop marginaux non représentatifs sont ignorés dans la nouvelle méthode alors qu'ils peuvent être retenus dans l'ancien protocole (ça peut être le cas de substrat très biogènes ou pas).

Limites d'application de l'IBGN

Les cours d'eau dont la profondeur du lit mouillé excède un mètre sur une grande partie du cours, les estuaires et les sources et ruisselets qui leur font suite, ne peuvent pas faire l'objet d'un IBGN. Pour les grands cours d'eau, ceci est dû à l’impossibilité d'appliquer le protocole d'échantillonnage de l'IBGN, mais un indice dérivé de l'IBGN peut néanmoins être calculé. Pour les estuaires, ceci est dû au fait que la faune de macro-invertébrés benthiques n'est pas uniquement dulçaquicole.

La valeur de l'IBGN connaît une variation saisonnière. On ne doit donc comparer que des valeurs d'IBGN réalisés à la même période de l'année. Certains milieux ont une note inférieure à la note de référence habituelle (20), en l'absence de toute perturbation. C'est le cas de milieux naturellement peu diversifiés, comme les rivières de haute altitude. Enfin, les invertébrés sont peu sensibles à certains facteurs comme la hauteur d'eau et la largeur de lit mouille (facteurs auxquels les poissons sont très sensibles).

L'interprétation d'un IBGN requiert donc une bonne connaissance du terrain, du fonctionnement de l'écosystème et des perturbations éventuelles.

Notes et références

BLANDAIN, P.; 1986 : Bioindicateurs et diagnostic des systèmes écologiques, Contrat du ministère de l'environnement numéro 82160.

PESSON, P.; 1980 : La pollution des eaux continentales incidence sur les biocenoses aquatiques. Gauthier villars. Paris.

TACHET, H; BOURNAUD, M; RICHOUX, PH.; 1984 : Introduction à l'étude des macroinvertebres des eaux douces. Universite Claude Bernard Lyon I.

Association française pour les études des eaux ; Centre national de documentation et d'information sur l'eau ; 1980. les rejets d'eaux chaudes des centrales thermiques, effets sur la vie aquatique.

ESLAMBOULI, M; JABBOUR, R; 1987. Étude de l'impact des étangs sur la qualité des eaux du ru de theuville, Université de Paris 7, syndicat intercommunal pour l'aménagement et l'assainissement de la vallée du Sausseron, DDAF du Val D'oise.

Agence de l'eau juin 2000. Guide technique de l'indice biologique global normalisé.

Annexes

Articles connexes

• bioindicateur
• Indice biologique diatomées IBD
• Indice oligochètes IOBS
• Indice macrophytes IBMR
• Indice biotique de qualité des sols

Liens externes

• Description et mise en œuvre de l'IBGN sur le site de la DIREN des Pays de la Loire
• Tableau de détermination de la note IBGN