Guinée espagnole

La Guinée espagnole est une ancienne colonie espagnole africaine dans le golfe de Guinée qui est devenue un État indépendant sous le nom de Guinée équatoriale. Elle était composée des îles Fernando Pó (aujourd'hui Bioko), Annobón et Corisco ainsi que d'une partie continentale, le Rio Muni (aujourd'hui Mbini). Au total, elle avait une superficie de 26 659 km² pour une population estimée en 1949 à 170 000 habitants.

Sa capitale était Santa Isabel (aujourd'hui Malabo) sur l'île de Bioko.

Histoire

Timbre espagnol (1924)

L'explorateur portugais Fernão do Pó, cherchant une route pour les Indes, est considéré comme le premier Européen à avoir découvert l'île de Bioko en 1472. Il la nomma Formosa (« magnifique » en portugais), mais elle prit rapidement le nom de son découvreur portugais. Les îles de Fernando Pó et d'Annobón furent colonisées par le Portugal en 1474. Les Portugais en gardèrent le contrôle jusqu'en 1778, quand l'île et les îlots environnants ainsi que les droits de négoce sur la partie continentale entre les fleuves Niger et Ogooué furent cédés à l'Empire espagnol en échange de territoires sur le continent américain (traité d'El Pardo, entre la reine Marie I^re de Portugal et le roi Charles III d'Espagne). De 1827 à 1843, le Royaume-Uni établit une base sur l'île pour combattre la traite d'esclaves. La partie continentale, le Rio Muni, devint un protectorat en 1885 et une colonie en 1900. Pendant la guerre hispano-américaine de 1898-1899 entre les États-Unis et l'Espagne, deux bataillons américains sont envoyés sur place (400 hommes) : un à Malabo, et l'autre à Bata, au Rio Mini. Il n'y a alors aucun combat (contrairement à Cuba ou aux Philippines). Le manque d'infrastructures, les maladies tropicales endémiques (une partie des deux bataillons est décimée), et surtout le fait que les États-Unis ne souhaitent pas devenir une puissance coloniale en Afrique, font que ces derniers rendent les deux territoires (Fernando Pó et Rio Muni) à l'Espagne, dès 1899. L'Espagne, malgré elle, restera une puissance coloniale. Mais les États-Unis vont conserver les autres (Philippines, Puerto Rico…). Les revendications territoriales des puissances européennes furent réglées en 1900 par le traité de Paris et périodiquement le territoire continental fut administrativement uni sous la loi espagnole. Entre 1926 et 1959, ils^[Qui ?] furent réunis sous le nom de Colonie de la Guinée espagnole.

Bibliographie

• (es) Mariano L. de Castro et Ma Luisa de la Calle, La colonización española en Guinea ecuatorial (1858-1900), CEIBA Ediciones, Vic, Barcelone, 2007, 363 p.