Guillaume VIII de Hesse-Cassel
Guillaume VIII de Hesse-Cassel (en allemand Wilhelm VIII von Hessen-Kassel), né le 10 mars 1682 à Cassel, décédé le 1er février 1760 à Rinteln.
Il fut landgrave de Hesse-Cassel de 1751 à 1760.
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Famille [modifier]
Fils de Charles Ier de Hesse-Cassel et d'Amélie de Courlande, Guillaume VIII de Hesse-Cassel est le frère cadet du landgrave Frédéric Ier qui devint par mariage roi de Suède et de la princesse douairière Marie-Louise d'Orange-Nassau qui fut régente des Provinces-Unies.
Il épousa en 1717 Dorothée de Saxe-Zeitz (1691-1743), unique enfant survivant du duc Maurice-Guillaume de Saxe-Zeitz et de Marie-Amélie de Brandebourg, soeur du roi Frédéric Ier de Prusse.
Trois enfants sont nés de cette union :
- Charles (1718-1719) ;
- Frédéric II (1720-1785), landgrave de Hesse-Cassel ; épouse en 1740 Marie de Grande-Bretagne (1720-1772)
- Amélie (1721-1744), sans alliance.
Biographie [modifier]
Après l'accession de son frère aîné Frédéric Ier de Suède au trône de Suède (1720) et le décès de leur père Charles Ier (1730), Guillaume de Hesse-Cassel fut chargé de la régence et des affaires du gouvernement de Hesse-Cassel en l'absence de son frère.
En 1749, son fils aîné Frédéric se convertit au catholicisme, ce qui provoqua la réunion des VIIIe états-généraux.
Frédéric Ier mourut sans descendance en 1751 et, après 21 ans de régence, Guillaume lui succéda sous le nom de Guillaume VIII.
En 1753, Guillaume VIII posa la première pierre du château de Wilhelmsthal. Il acquit le tableau la Prière de Jacob de Rembrandt et le Couronnement du héros de vertu de Rubens.
En 1754, il fit publier plusieurs règlements restrictifs contre les catholiques. Il interdit le culte catholique dans ses états et interdits aux catholiques de servir dans l'administration. Il contraint également son fils, converti au catholicisme, à renoncer à l'héritage du comté de Hanau-Münzenberg.
Mais son règne fut surtout marqué par la Guerre de Sept Ans 1756-1763). Ayant marié son fils à une princesse de Hanovre, il y participa aux côtés de la Prusse et de l'Angleterre contre la France et l'Autriche. Cette guerre eut des conséquences désastreuses pour la Hesse-Cassel. Le landgravat fut le théâtre de nombreuses batailles, les Français occupèrent à plusieurs reprises la ville de Cassel. Il en résulta une importante dévastation du landgraviat de Hesse-Cassel.
Guillaume VIII de Hesse-Cassel appartint à la première branche de la Maison de Hesse, elle-même issue de la première branche de la Maison de Brabant. Cette lignée de Hesse-Cassel est la plus ancienne de la Maison de Hesse. Les descendants actuels ont pour ancêtres les Électeurs de Hesse et de Hesse-Philippstal.
Liens internes [modifier]
Guillaume VIII n'a pas succédé à Frédéric Ier de Suède, dont le successeur fut Adolphe Frédéric, père de Gustave III
