Guillaume Geefs

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Guillaume Geefs, né français à Borgerhout (Anvers) en 1805, sous le règne de l'Empereur Napoléon et mort à Schaerbeek en 1883, est un sculpteur belge.

Biographie

Guillaume Geefs a épousé Fanny Corr, dite Fi Geefs (1807-1883), peintre talentueuse d'histoire, de portrait et de genre, et sœur du graveur Erin Corr (1803-1862).

D'expression française, comme toute la bourgeoisie de son époque, il signait du prénom de Guillaume et jamais Willem. Élève de Jean-Louis van Geel (1787-1852) à l'académie d'Anvers, il poursuit son apprentissage à Paris en 1828. De retour dans son pays natal où il enseigne à son tour à l'académie d'Anvers, il conquiert l'admiration de Léopold I^er, premier monarque de la toute jeune Belgique, et devient son sculpteur officiel.

Installé à Schaerbeek près de Bruxelles, devenue actuellement une commune de la Région de Bruxelles-Capitale, il voit les commandes affluer, car l'enjeu est alors d'inscrire dans la pierre des monuments la conscience nationale naissante. C'est d'abord, dès 1832, le monument de la place des Martyrs à Bruxelles pour honorer l'héroïsme des révolutionnaires de 1830, ainsi que le mausolée de marbre blanc de Frédéric de Mérode dans la Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule. C'est ensuite Rubens qui se voit statufié en 1833 et Léopold I^er lui-même sur la Colonne du Congrès tandis que Belliard viendra en 1852 orner les abords du parc Royal.

Parallèlement, il mène une carrière politique qui le conduira en 1848 à devenir conseiller communal, puis, de 1852 à 1863, bourgmestre de Schaerbeek.

À partir de 1850, il est également membre de l'Institut de France.

Parmi ses élèves, figurent :

• Victor Poelaert
• Jef Lambeaux qui sera lui aussi une grande figure de la sculpture belge.
• Léopold Harzé

Ses deux frères cadets, Jean et Joseph furent aussi sculpteurs.

Une rue Geefs existe à Schaerbeek.

Œuvres

• 1833-1837 : statue de Frédéric de Mérode, dans la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, à Bruxelles.
• 1833-1838 : statue du général Augustin Daniel Belliard, rue Baron Horta, à Bruxelles.
• 1838 : monument de la place des Martyrs, à Bruxelles.
• 1840 : statue de Pieter Paul Rubens, à Anvers.
• 1842 : tombeau de Maria Malibran (Madame de Bériot), au cimetière de Laeken, à Bruxelles.
• 1842 : statue de André-Modeste Grétry, devant le théâtre royal, à Liège.
• 1843 : statue de Charlemagne, dans la Basilique de Saint-Servais à Maastricht.
• 1847 : cénotaphe de saint Hubert, dans la basilique des Saints-Pierre-et-Paul, à Saint-Hubert.
• 1848 : le Génie du Mal, dans la cathédrale Saint-Paul, à Liège.
• 1859 : statue de Léopold I^er, sur la Colonne du Congrès, à Bruxelles.
• 1865 : statue de Théodore Verhaegen, avenue Franklin Roosevelt, à Bruxelles.
• 1868 : statue de Joseph Lebeau, avenue Godin-Parnajon, à Huy.
• 1868 : statue de Abel Warocqué, à Morlanwelz.
• 1869 : statue de Léopold I^er, place Léopold, à Namur.
• 1872 : statue de Isabelle Brunelle, comtesse d'Harscamp, boulevard Isabelle Brunelle, à Namur.
• 1872 : statue funéraire de Cornet de Ways-Ruart, dans la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, à Bruxelles.
• 1875 : statue de Louis-Joseph Seutin, à l'hôpital Saint-Pierre, à Bruxelles.
• 1881 : statue de Jean-Baptiste d’Omalius d’Halloy, square d'Omalius, à Namur.

Galerie

• 

  Lucifer, marbre
  Cathédrale Saint-Paul de Liège

• 

  Patria (1838)
  Place des Martyrs (Bruxelles)

• 

  Cénotaphe de Saint Hubert
  Basilique des Saints-Pierre-et-Paul de Saint-Hubert (Belgique)

• 

  Charlemagne
  Basilique de Saint-Servais, Maastricht

• 

  Mausolée de Mérode
  Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, Bruxelles

• 

  Général Belliard
  Rue Baron Horta à Bruxelles

Bourgmestre

Précédé par	Guillaume Geefs	Suivi par
Charles Van Hove	bourgmestre de Schaerbeek 1852-1860	Victor Gendebien

Liens externes

• Le Lion amoureux et Le Roi Léopold I^er, deux statues en marbre de Guillaume Geefs appartenant aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique
• Guillaume GEEFS, Le Génie du Mal (1848) à la cathédrale Saint-Paul de Liège sur le site de l'exposition Vers la modernité. Le XIXe siècle au Pays de Liège, Liège, 2001-2002.