Grottes de Gargas
| Grotte de Gargas | ||||
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 vue intérieure de la grotte(avant 1910)- Félix Régnault |
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| Coordonnées | [1] | |||
| Pays |  France |
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| Région française | Midi-Pyrénées Massif des Pyrénées |
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| Département | Hautes-Pyrénées | |||
| Vallée | Vallée de la Neste | |||
| Localité voisine | Aventignan | |||
| Voie d'accès | RD 26 | |||
| Signe particulier | grotte ornée | |||
| Température | 11°C | |||
| Occupation humaine | gravettien ancien | |||
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Géolocalisation sur la carte : Hautes-Pyrénées
Géolocalisation sur la carte : Pyrénées
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La grotte de Gargas est l'une des plus célèbres grottes ornées du Paléolithique supérieur en Europe.
Sommaire |
[modifier] Situation et historique
Cette grotte est située sur la commune d'Aventignan (Hautes-Pyrénées, région Midi-Pyrénées, France), à la limite de la Haute-Garonne tout près de Saint-Bertrand-de-Comminges et de sa cathédrale.
[modifier] Histoire
[modifier] Occupation préhistorique
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mains négatives, réalisées par la technique du pochoir -
Incisive de bovidé percée – Gravettien - Ancienne collection Félix Régnault – Muséum de Toulouse
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La grotte de Gargas a livré des indices d'occupations (ossements, industrie lithique, art mobilier) allant du Moustérien au Moyen Âge mais elle est surtout célèbre pour ses peintures et gravures du Paléolithique supérieur.
Les peintures comportent de très nombreuses mains négatives réalisées par la technique du pochoir. Ces mains sont rouges (ocre) ou noires (oxyde de manganèse). Sur certaines de ces mains, une ou plusieurs phalanges sont absentes, ce qui a donné lieu à de nombreuses hypothèses : maladies, gelures, amputations rituelles... Une signification symbolique est aujourd'hui privilégiée par la plupart des chercheurs, les différentes images étant obtenues en repliant un ou plusieurs doigts. Ces empreintes étaient faites au moyen d'un mélange d'oxyde de fer et de manganèse broyés et de graisse animale, ce mélange étant projeté autour de la main appliquée contre la paroi.
De nombreuses gravures figuratives sont également présentes dans d'autres parties de la cavité, accompagnées de signes. Les animaux figurés les plus fréquents sont le cheval, le bison[Lequel ?], l'aurochs, le bouquetin et le mammouth.
Une datation au carbone 14 a été réalisée sur un ossement fiché dans une fissure d'une paroi ornée de mains négatives. Si elle ne donne pas directement l'âge des peintures, cette date proche de - 27 000 ans BP indique que la grotte était fréquentée au Gravettien ancien. Les mains négatives datent probablement de cette période.
[modifier] Découverte
La grotte a fait l'objet de recherches scientifiques dès la fin du XIXe siècle, notamment de fouilles par É. Cartailhac et H. Breuil, Félix Régnault c'est à lui que l'on doit la découverte des empreintes de mains en 1906. Elle est classée Monument historique[2].
[modifier] Tourisme
La grotte de Gargas est ouverte au public. Visite guidée du 1er juin au 30 septembre de 10 h à 12 h et de 14 h à 19 h.
[modifier] Sources et références
- Foucher Pascal, San Juan-Foucher Cristina, Rumeau Yoan, La grotte de Gargas. Un siècle de découvertes, Édition Communautés de Communes du Canton de Saint-Laurent-de-Neste, 2007, 128 pages.
- Coordonnées identifiées à l'aide de Géoportail et WikiMapia
- Le Muséum de Toulouse et l'invention de la préhistoire, 2010 (ISBN 978-2-906702-18-9)
