Gravure lapidaire
La gravure lapidaire est la gravure sur pierre, en particulier l'écriture d'inscriptions en creux sur des plaques, dans l'architecture ou les monuments.
La gravure (acte de dessiner ou d'écrire en creux) ne doit pas être confondue dans ce cas avec l'estampe, procédé de reproduction en série de documents (l'estampe au moyen de pierres gravées a été pratiquée de façon marginale. La lithographie, procédé utilisant une pierre calcaire, n'est pas une gravure en creux ou en relief). Il s'agit ici d'une œuvre unique, destinée à être vue et lue sur place. Elle est toujours pratiquée, quoiqu'en proportions plus réduites que par le passé, notamment dans les monuments funéraires. Historiquement la gravure lapidaire a été utilisée pendant toute l'Antiquité. Par leur durabilité dans le temps, les inscriptions lapidaires ont été une source d'enseignements précieux pour les historiens. L'épigraphie latine a été portée à un certain aboutissement par l'empire romain au Ier siècle de notre ère, notamment sur le piédestal de la Colonne Trajane, véritable canon pour l'histoire de l'écriture et de la typographie.
