Grant Balfour
Pour les articles homonymes, voir Balfour (homonymie).
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| Athletics d'Oakland - No 50 | ||||
| Lanceur de relève | ||||
| Frappeur droitier Lanceur droitier | ||||
| Premier match | ||||
| 22 juillet 2001 | ||||
| Statistiques de joueur (2001-2011) | ||||
| Victoires-défaites | 24-12 | |||
| Moyenne de points mérités | 3,57 | |||
| Retraits sur des prises | 370 | |||
| Équipes | ||||
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Grant Robert Balfour, né le 30 décembre 1977 à Sydney en Australie, est un joueur australien de baseball évoluant en Ligue majeure depuis 2001. Ce lanceur de relève droitier joue pour les Athletics d'Oakland.
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Carrière [modifier]
Twins du Minnesota [modifier]
Découvert par les Twins du Minnesota et signé comme joueur autonome en 1997, Grant Balfour a connu un cheminement plutôt chaotique depuis son entrée dans les majeures, à l'été 2001.
En 2001, Balfour se présente au monticule deux fois pour les Twins et ne lance que deux manches et deux tiers. Il passe la saison 2002 dans les ligues mineures et revient dans la Ligue américaine en 2003 et remporte sa première victoire. En 2004, il est utilisé dans 36 matchs par les Twins et compile un dossier victoires-défaites de 4-1. Il fait deux présences au monticule sans accorder de points durant la Série de division 2004 contre les Yankees de New York. Minnesota le libère cependant à l'issue de la saison.
Grant Balfour ne lance ni dans les majeures ni dans les mineures en 2005 en raison d'une blessure. Au printemps 2006, le lanceur droitier a signé un contrat avec les Reds de Cincinnati mais n'est jamais utilisé par cette équipe.
Brewers de Milwaukee [modifier]
En octobre 2006, les Brewers de Milwaukee réclament Balfour au ballottage. Il ne fera que trois apparitions avec Milwaukee mais accorde six points en deux manches et deux tiers et est crédité de deux défaites.
Rays de Tampa Bay [modifier]
Le 27 juillet 2007, Balfour passe des Brewers aux Rays de Tampa Bay en échange du lanceur de relève Seth McClung. Balfour a terminé la saison avec sa nouvelle équipe et se voit offrir un nouveau contrat pour 2008.
Balfour s'impose comme releveur avec Tampa Bay. Son dossier en 2008 fut de 6-2 avec quatre matchs sauvegardés. Il a participé pour la première fois à la Série mondiale avec les Rays.
Il est utilisé dans 73 matchs par Tampa en 2009, mais affiche une moyenne de points mérités plutôt élevée (4,81). En revanche, il abaisse cette moyenne à seulement 2,28 au cours de la saison 2010, où les Rays font appel à lui à 57 reprises.
Athletics d'Oakland [modifier]
Le 18 janvier 2011, Balfour signe un contrat de deux ans et une année d'option avec les Athletics d'Oakland[1]. Il connaît une très belle première année en relève pour les A's, présentant une moyenne de points mérités de 2,47 en 62 manches lancées en 62 sorties. Il réussit 59 retraits sur des prises, remporte cinq victoires contre deux défaites et enregistre deux sauvetages.
Personnalité [modifier]
Balfour est réputé pour son attitude énergique et démonstrative au monticule. Il n'est pas rare de l'entendre soliloquer sur la butte et lancer des grossièretés[2], qui ne sont pourtant pas dirigées vers ses adversaires. Il explique qu'il s'agit de sa manière personnelle de se motiver durant le match[3]. Un média de la région d'Oakland l'a d'ailleurs surnommé « The Mad Australian »[4]. Ce trait de personnalité lui a causé des ennuis en au moins une occasion : durant la Série de division 2008 contre les White Sox de Chicago, le frappeur Orlando Cabrera, qui n'est pas familier avec cette caractéristique de Balfour, alors lanceur pour les Rays de Tampa Bay, se croit la cible de ses insultes et s'en prend à lui verbalement[5].
Notes et références [modifier]
- (en) A's agree to terms with Balfour on two-year contract with club option, communiqué des Athletics d'Oakland, 18 janvier 2011.
- (en) Rays' Balfour invites trouble and success, John Romano, St. Petersburg Times, 3 octobre 2008.
- (en) Rays mysteries revealed, Marc Topkin, St. Petersburg Times, 1er octobre 2008.
- (en) Grand Balfour - "The Mad Australian", San Jose Mercury News.
- (en) War of words: Balfour, Cabrera go at it, Bill Chastain / MLB.com, 2 octobre 2008.
Liens externes [modifier]
- (en) Fiche de Grant Balfour, sur le site officiel de la MLB.
- (en) Statistiques de Grant Balfour, sur baseball-reference.com.
- (en) Statistiques de Grant Balfour, sur thebaseballcube.com.
