Gertrude de Nivelles

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Gertrude de Nivelles, née à Landen en 626 et décédée à Nivelles en 659, est une moniale et sainte brabançonne. Fondatrice et première abbesse de Nivelles,(Belgique), elle est la Sainte patronne de la ville de Nivelles. Sa fête liturgique est célébrée le 17 mars: ce jour-là sa statue est portée en procession dans les rues de Nivelles.

Sommaire 1 Biographie 2 Généalogie 3 Autour du monastère 4 Bibliographie 5 Roman

[modifier] Biographie

Née en 626, elle est la fille de Pépin de Landen (580-27/02/639) dit Pépin le Vieux et de sainte Itta de Nivelles (Itte d'Aquitaine) (597-652), et donc la sœur de Begga de Landen, de Grimoald Ier et de saint Bavon de Gand. Son père, Pépin de Landen, maire du palais de Dagobert et Roi d'Austrasie est l'ancêtre de Pépin le Bref, Charles Martel et Charlemagne.

Sainte Gertrude est donc issue d’une famille aisée qui occupe un château à Nivelles. Dès son adolescence elle témoigne d'une disposition d'esprit profondément religieuse qui lui fait refuser les prétendants qui lui sont présentés. A la mort de son père, sa mère, la sainte Itte, transforme le château familial en monastère mixte dont elle confie la direction à sa fille Gertrude. Les deux femmes font alors de la prière leur principale occupation.

Devenue première abbesse de cette communauté mixte, Gertrude s’implique beaucoup dans la vie religieuse. Elle se lie d’amitié avec les saints irlandais, Saint Feuillien et saint Ultan. Animée d'une insatiable soif de savoir, elle recherche une connaissance approfondie des Saintes Écritures: le saint moine Feuillien lui est d'une aide particulière dans cette étude des Ecritures. C'est de Gertrude que Saint Feuillien recevra le terrain de Fosses où il s'établira. Reste que Gertrude est surtout reconnue et aimée pour l’aide qu’elle apporte aux plus démunis.

A la suite de longues souffrances, à l'instar du Christ elle meurt à 33 ans, laissant derrière elle le souvenir d’une personne d’exception consacrée à travers toute l’Europe. Sa nièce Sainte Vulfétrude, fêtée le 23 novembre, lui succède comme première abbesse de l'abbaye de Nivelles.

Par ailleurs, près de 1 400 ans plus tard, Sainte Gertrude est toujours célébrée chaque année dans la ville de Nivelles.

[modifier] Généalogie

Voir aussi Pippinides

Gertrude de Nivelles est née en 626 et elle est morte en 659.

                            ┌─  Fils de Y
                            |
   ┌─ Pépin de Landen dit le Vieux (°585 - † 639), maire du palais d'Austrasie (615-639). 
   |                        |
   │                        └─  Fils de X
   │
Sainte Gertrude de Nivelles
   │
   │                        ┌─ Grimaud d'Aquitaine (° env. 555 - † 599)
   |                        |
   └─ Bienheureuse Itta de Nivelles (° env. 592 - † 652). 
                            |
                            └─ Itte (° env. 560 - † env. 612)

[modifier] Autour du monastère

Autour du monastère s'est développée une ville devenue importante vers 1220. Le monastère est devenu une collégiale qui anime toujours le cœur de Nivelles. De style roman, elle subit de lourds dommages au cours de la seconde guerre mondiale. L'avant-corps occidental est détruit. Toutefois, dès 1948, des travaux de restauration sont entamés. Exécutés en plusieurs campagnes, il s'achèveront en 1984. Les Nivellois, eux-mêmes, ont choisi par référendum la forme de la tour centrale.

Le Tour Sainte Gertrude, procession annuelle, trouve ses origines au XIII^e siècle et atteint son apogée au XV^e siècle. Aujourd'hui, il attire encore de mille à deux mille pélerins. La chasse contenant les reliques de Sainte Gertrude est portée sur un parcours de plusieurs kilomètres. En 1940, cette chasse fut détruite dans un incendie, et, plutôt que de la restaurer, il fut décidé d'en confier la construction d'une nouvelle, à Félix Roulin en 1978. Cette nouvelle chasse est appelée contemporaine.

[modifier] Bibliographie

• Pierre Riché, Les Carolingiens, une famille qui fit l'Europe, Hachette, coll. « Pluriel », Paris, 1983 (réimpr. 1997), 490 p. (ISBN 2-01-278851-3) 
• Jean-Charles Volkmann, Bien Connaître les généalogies des rois de France (ISBN 2-87747-208-6)
• Michel Mourre, Le petit Mourre. Dictionnaire d'Histoire universelle (ISBN 978-2-04-732194-2)

[modifier] Roman

• Nathalie Stalmans, La Conjuration des Fainéants, Terre de brume, 2008, ISBN 9782843623899.

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