François Ellenberger
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| Président COFRHIGEO | |
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| Président de la Société géologique de France | |
Jacques Flandrin (d) | |
| Professeur Faculté des sciences de Paris | |
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| Maître de conférences Faculté des sciences de Paris | |
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| Nom de naissance |
Francois Theodore Victor Ellenberger |
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| Formation |
École normale supérieure (à partir de ) Faculté des sciences de Paris (doctorat) (jusqu'en ) |
| Activités |
Militaire (jusqu'au ), chercheur, géologue, professeur d'université |
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François Ellenberger, né à Lealui (Haut Zambèze) le et mort le à Bures-sur-Yvette, est un géologue français, fondateur du Comité Français de Recherches sur l'Histoire de la Géologie (COFRHIGEO)[1].
Biographie[modifier | modifier le code]
Il naît dans une famille originaire de Suisse. Son père Victor fut pasteur et missionnaire, et s'attacha à préserver la mémoire des Bushmen. Ses frères Henri Ellenberger, psychiatre, et Paul Ellenberger, paléontologue et pasteur, seront réputés dans leurs disciplines.
Après une scolarité à Montauban, il est admis à l'École normale supérieure en 1935[2], puis obtient l'agrégation de sciences naturelles en 1937[3]. Ami d'enfance de Bernard Gèze et de Michel Durand-Delga, il oriente ses travaux de recherche vers la géologie et entre dans le laboratoire de Louis Barrabé à la Faculté des sciences de Paris, où il travaille sous la direction de Léon Bertrand.
Fait prisonnier de guerre le , il passe 5 ans dans l'Oflag XVII-A à Edelbach (Basse-Autriche). En captivité, il écrit un ouvrage Le mystère de la mémoire - L'intemporel psychologique éditions du Mont-Blanc qui obtient le 1er prix de psychologie au Concours de la Captivité (YMCA).
De retour à Paris, il s'attaque à la structure géologique des Alpes françaises, et en réalise une cartographie détaillée avec stratigraphie et paléontologie. Il lance l'idée d'un métamorphisme régional post-tectonique et invente le terme de «géosynclinal de nappes». Il soutient sa thèse en 1954 et obtient en 1960 le prix Viquesnel de la Société géologique de France.
Nommé Maître de conférences à la Sorbonne en 1957, il y deviendra professeur titulaire de la nouvelle chaire de Géologie structurale en 1962. En même temps, il est hébergé avec son équipe dans un laboratoire de l'ENS, puis à partir de 1965 à Orsay.
En 1959, il effectue un séjour de recherche au Lesotho en Afrique australe dont il rapporte notamment des enregistrements sonores de musiques traditionnelles tout à fait exceptionnels.
Il coordonne ensuite des groupes de recherche sur la structure de la Montagne Noire et sur les Calédonides.
En 1972, il préside la Société géologique de France.
À partir de 1972, il s'intéresse sérieusement à l'histoire de la géologie. Il réalise une série de biographies détaillées de James Hutton, Louis Bourguet, Henri Gautier et de nombreux autres géologues de terrain. Il s'interroge sur la raison de la persistance d'erreurs dans les travaux géologiques, les fausses théories, les querelles de chapelle qui priment souvent sur le raisonnement. Il fonde en 1976 le Comité français d'histoire de la géologie (COFRHIGEO), pour lequel il obtient immédiatement le concours actif de André Cailleux, René Taton, Franck Bourdier, Théodore Monod, Jean Orcel et d'autres personnalités connues. Par contre, Claude Allègre ne soutint pas sa démarche.
Après sa retraite il continue ses travaux. Il produit un grand nombre de publications, dont une Histoire de la géologie en deux tomes (1988 et 1994) qui fait référence.
Il laisse le souvenir d'un homme libre, indépendant d'esprit, prompt à dénoncer les doctrines géologiques officielles non fondées sur des arguments de terrain solides.
Distinctions[modifier | modifier le code]
- En 1984, il se voit décerner le prix Wegmann de la Société géologique de France[4].
- En 2023, le COFRHIGEO crée un Prix François Ellenberger qui honore les scientifiques ayant œuvré pour l'histoire de la géologie[5]
Sources[modifier | modifier le code]
Références[modifier | modifier le code]
- Biographie
- « L'annuaire », sur ens.fr (consulté le ).
- « Les agrégés de l'enseignement secondaire. Répertoire 1809-1960 », sur cnrs.fr (consulté le ).
- « Pris Eugène Wegmann », sur SGF
- « Prix François Ellenberger », sur COFRHIGEO
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressource relative à la recherche :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Enregistrements sonores inédits et édités réalisés par F. Ellenberger au Lesotho en 1959, en accès libre sur le site du Centre de Recherche en Ethnomusicologie, CNRS
