Francis Cubbon

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Francis Richard Cubbon
Surnom Puddles
Naissance
Londres (Royaume-Uni)
Décès (à 24 ans)
Warneton, (Belgique)
Mort au combat
Allégeance Empire britannique
Arme York and Lancashire Regiment / 72nd Punjabis
No. 20 Squadron RCF
Grade Capitaine
Années de service 1911 – 1917
Conflits Première Guerre mondiale
Faits d'armes 21 victoires homologuées
Distinctions Military Cross & Bar

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Le Capitaine Francis Richard Cubbon était un observateur aérien et un As de l'aviation britannique lors de la Première Guerre mondiale. En coopération avec son pilote, il est crédité de 21 victoires aériennes.

Jeunesse

Francis Richard Cubbon est le fils du Capitain Richard Cubbon, qui servit comme officier d'approvisionnement et de transport au sein de l'Armée des Indes britanniques [1] Sa mère était originaire de Quetta au Pakistan. Cubbon est né à Londres [2], mais passa la plus grande partie de son enfance à Poona en Inde[3].

Service au sein de l'Armée des Indes

Cubbon suivit sa scolarité au sein des Alleyne et Dulwich College avant d'être diplômé par la Royal Military Academy de Sandhurst[4].Incoporé au sein de l'Armée des Indes le 6 septembre 1911[5], où il fut assigné au Yorks and Lancashire Regiment basé à Karachi. Le 1er décembre 1912[6], il fut transféré en tant que second lieutenant au 2nd Punjab Regiment chargé de la frontière Nord-Ouest de l'Inde[4]. Il fut promu capitaine de son unité le 6 septembre 1915[7]. En novembre de la même année, blessé sur le Front de l'ouest en Europe, il fut rapatrié en Angleterre[4].

Service au sein du Royal Flying Corps

Comme beaucoup de soldats d'infanterie blessés durant la Première Guerre mondiale, Cubbon se porta volontaire pour incorporer l'aviation. Sa demande fut acceptée le 25 mars 1917 pour qu'il intègre le Royal Flying Corps au poste d'observateur[3]. Durant le mois d'avril, il fut assigné au No. 20 Squadron en tant qu'observateur sur Royal Aircraft Factory F.E.2[2]. L'As américain Frederick Libby décrit ce poste dangereux en ces termes :

« A partir du moment où vous étiez debout pour tirer, tout votre corps à partir des genoux était exposé aux éléments. Seul votre emprise sur votre arme et les rebords de la nacelle vous sépare de l'Eternité. A l'avant de cette nacelle se trouvait un tube creux en acier avec un support pivotant sur lequel la mitrailleuse était fixée. Cela permettait de couvrir un vaste champs de tir vers l'avant de l'appareil. Entre l'observateur et le pilote, une seconde mitrailleuse était installée permettant de tirer par dessus l'aile supérieure du F.E.2d pour protéger l'appareil des attaques venant de derrière. Pour viser et tirer, il fallait se positionner debout sur le rebord de la nacelle. Vous n'aviez rien à craindre mise à part être poussé en dehors de la nacelle par le souffle d'air ou être éjecté suite à une fausse manœuvre du pilote. Il n'y avait ni ceinture ni parachute. Pas étonnant qu'ils avaient toujours besoin d'observateurs...[8],[9] »

Un observateur de F.E.2d fait une démonstration de maniement de la mitrailleuse arrière.

Le Capitaine Cubbon fut crédité de 2 victoires le 24 avril 1917 à bord du F.E.2 N° A66392 piloté par le Lieutenant R.E.Johnson. Il vola par la suite avec le Capitaine Frederick Thayre avec qui, il obtint 19 victoires supplémentaires en 6 semaines [2].

17 des appareils ennemis abattus étaient des chasseurs monoplaces Albatros D.III. Avec la mort au combat du Capitaine Albert Ball le 7 mai, Cubbon monta au rang de second As du RFC[10].

Victoires

N° Date Heure Localisation Opposant Unité Appareil Commentaires
1 24 avril 1917 07:20 Ouest de Ledegem Albatros D.III (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6392) Pilote : Lt R.E. Johnson
2 24 avril 1917 07:20 Ouest de Ledegem Albatros D.III (Hors de contrôle) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6392) Pilote : Lt R.E. Johnson
3 29 avril 1917 17:05 Est de Menin Albatros D.III (Détruit, en flammes) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
4 29 avril 1917 17:10 Est de Zillebeke Albatros D.III (Détruit, en flammes) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
5 1er mai 1917 11:20 Bois de Ploegsteert Albatros C.I (Détruit, en flammes) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
6 3 mai 1917 17:20 Moorslede Albatros D.III (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
7 3 mai 1917 17:25 Westroosebeke Albatros D.III (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
8 5 mai 1917 17:00 Poelkapelle Albatros D.III (Détruit, en flammes) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
9 5 mai 1917 17:20 Houthem Albatros D.III (Détruit, en flammes) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
10 5 mai 1917 17:30 Houthem Albatros D.III (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
11 12 mai 1917 08:10 Tournai Albatros D.III (Hors de contrôle) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
12 13 mai 1917 10:45 Geluveld Albatros D.III (détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
13 13 mai 1917 10:45 Geluveld Albatros D.III (détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
14 23 mai 1917 15:10 Zandvoorde Albatros D.III (détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
15 23 mai 1917 15:15 Nord-Est de Ploegsteert Albatros D.III (Hors de contrôle) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
16 25 mai 1917 07:30 Reckem Albatros D.III (détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
17 25 mai 1917 09:00 Wervicq Albatros D.III (Détruit, en flammes) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
18 27 mai 1917 07:30 Ypres Albatros C.I (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
19 27 mai 1917 07:35 Ypres Albatros D.III (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
20 05 juin 1917 17:00 Houthem Albatros D.III (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre
21 07 juin 1917 08:10 Warneton Albatros D.III (Détruit) No.20 Squadron RCF F.E.2d (A6430) Pilote : Capt. Frederick Thayre

Dernière mission

Le 9 juin 1917, 2 jours après leur dernière victoire, les capitaines Cubbon et Thayre prirent en chasse un Albatros de reconnaissance pour finalement l'abattre au-dessus de Warneton. Leur F.E.2d est alors touché par un tir direct provenant de la batterie anti-aérienne prussienne K 60 positionnée près du village[11]. Un communiqué allemand envoyé aux autorités britanniques confirma leurs disparations mais sans indiquer le lieux d'inhumation[12].

RAF F.E.2

Distinctions

Francis Cubbon recevra 2 fois la Military Cross, la première le 11 mai 1917 et la deuxième (Barre argentée) le 16 mai[13],[14].

« Citation pour la Military Cross :

Pour sa bravoure et son sens du devoir. Le capitaine Francis Richard Cubbon prouva courage et sa détermination à maintes reprises, lorsqu'en qualité d'observateur, il montra son adresse au tir et son sang-froid face à un ennemi supérieur en nombre[14]. »

« Citation pour la Military Cross and bar :

Pour sa bravoure et son sens du devoir. Alors qu'il agissait en qualité d'observateur lors d'une patrouille offensive, le Capitaine Francis Richard Cubbon a su, par son habilité et son courage, faire face à un ennemi supérieur en nombre. Tout au long de l'action, il a ainsi soutenu son pilote par une remarquable démonstration de tir[14]. »

Sources et références

  1. ↑ (en) The London Gazette, marié à Ethel May Locke,deux enfants : John Cubbon, William Henry Cubbon, qui sera plus tard juge à la Cour suprême de justice d'Australie no 28201, p. 9191 marié à Ethel May Locke,deux enfants : John Cubbon, William Henry Cubbon, qui sera plus tard juge à la Cour suprême de justice d'Australie, 30.
  2. ↑ a b et c (en) Above the War Fronts: The British Two-seater Bomber Pilot and Observer Aces, the British Two-seater Fighter Observer Aces, and the Belgian, Italian, Austro-Hungarian and Russian Fighter Aces, 1914-1918, p. 12
  3. ↑ a et b (en) Pusher Aces of World War 1, p. 78
  4. ↑ a b et c (en) Aeronautics, Volume 14, p. 288
  5. ↑ (en) The London Gazette, no 28528, p. 6553, 30. Consulté le 30 August 2009.
  6. ↑ (en) The London Gazette, no 28708, p. 2536, 30. Consulté le 30 August 2009.
  7. ↑ (en) The London Gazette, no 30084, p. 4945, 30. Consulté le 30 aout 2009.
  8. ↑ Guttman 2009, pp. 37–38.
  9. ↑ "F.E.2" theaerodrome.com. Retrieved: 30 August 2009.
  10. ↑ (en) The Making of Billy Bishop: the First World War Exploits of Billy Bishop, VC, 99–100 p.
  11. ↑ (en) Above the Trenches, p. 360
  12. ↑ (en) Pusher Aces of World War 1, p. 82
  13. ↑ (en) Pusher Aces of World War I, p. 82
  14. ↑ a b et c (en) The London Gazette, (Supplement) no 30188, p. 7217-7225, 18 July 1917. Consulté le 10 August 2010.

Références

  • Above the War Fronts: The British Two-seater Bomber Pilot and Observer Aces, the British Two-seater Fighter Observer Aces, and the Belgian, Italian, Austro-Hungarian and Russian Fighter Aces, 1914-1918. Norman L. R. Franks, Russell Guest, Gregory Alegi. Grub Street, 1997. ISBN 1-898697-56-6, ISBN 978-1-898697-56-5.
  • Above the Trenches: A Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces, 1915-1920. Christopher Shores, Norman Franks, Russell Guest. Grub Street, 1996. ISBN 1-898697-21-3, ISBN 978-1-898697-21-3.
  • Aeronautics, Volume 14. King Sell & Olding, ltd., 1918. Original from the University of Michigan. Digitized 1 Aug 2007.
  • The Making of Billy Bishop: The First World War Exploits of Billy Bishop, VC. Brereton Greenhous. Dundurn Press Ltd., 2002. ISBN 1-55002-390-X, 9781550023909.
  • Pusher Aces of World War 1 Jon Guttman, Harry Dempsey. Osprey Pub Co, 2009. ISBN 1-84603-417-5, ISBN 978-1-84603-417-6.
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