Fœtus

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14 fœtus d'éléphant d'Afrique à différents stades de développement

Chez les animaux vivipares, le fœtus est le stade du développement prénatal qui succède à l'embryon et aboutit à la naissance.
Le passage du stade "embryon" au stade "fœtus" a lieu lorsque les principaux organes et tissus sont formés. La vie fœtale permet le développement et la maturation de ces organes.


Sommaire

[modifier] Étymologie et prononciation

Le mot fœtus vient du latin fetus signifiant « enfantement, portée de petits ». L’orthographe foetus puis fœtus est secondaire en latin et due à une hypercorrection, restituant une diphtongue non étymologique (fetus est en rapport avec fecundus « fécond », donc d’une racine en e). Pourtant, certaines langues, dont le français, ont privilégié l’orthographe fautive.

En français, fœtus « devrait » donc se prononcer [fe.'tys], mais il y a une ambiguïté due à son orthographe, la prononciation [fø.'tys] se rencontre fréquemment, comme d'autres mots avec le graphème œ[1].

[modifier] Le fœtus humain

Article détaillé : fœtus humain.

Chez l'être humain, on considère que le stade fœtal débute à la fin de la 8e semaine de la grossesse[2].
L'organogénèse est alors quasiment terminée. Les organes génitaux externes ne sont toutefois pas encore différenciés à ce stade, ne permettant pas de déterminer le sexe du fœtus par échographie.

[modifier] Bibliographie

[modifier] Notes et références

  1. Cette double prononciation se retrouve dans des mots avec la ligature œ ; comme dans :
    • "Œdipe" [edip] / [ødip]
    • "Œsophage" [ezo-...] / [øzo-...]
  2. Cours d'embryologie en ligne à l'usage des étudiants et étudiantes en médecine. Universités de Fribourg, Lausanne et Berne, sous l'égide du Campus Virtuel Suisse.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

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