Excalibur
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Excalibur est une épée mythique qui a appartenu au roi Arthur, roi des Bretons, dans les textes légendaires de la matière de Bretagne écrits au Moyen Âge.
Sommaire |
[modifier] Traditions autour d'Excalibur
[modifier] L'épée dans le roc
La légende proclame que le magicien Merlin, dans cette discorde aurait fiché une épée dans le roc devant le château. Excalibur ne sera brandie que par le grand roi des Bretons. Tous les barons s'y essayèrent en vain, puis les chevaliers. Seul un page nommé Arthur réussit à la retirer de son socle et devint donc le roi de Bretagne.
[modifier] La Dame du Lac
Cependant, des variantes existent quant à l'origine d'Excalibur : selon Sir Thomas Malory, chevalier anglais du XVe siècle qui condensa en un seul ouvrage une grande partie de la geste arthurienne, notamment des écrits français, elle aurait été donnée par la première Dame du Lac, qui aurait précédé Viviane, l'épée retirée de la stèle de granit ayant été auparavant brisée dans un combat contre le roi Pellinor, père de Messire Lamorat de Galles (considéré comme le troisième chevalier au monde, après Messires Lancelot et Tristan) et de Perceval le Gallois. Pour gagner l'épée, Arthur fit une promesse à la Dame du Lac et ne tint pas parole, celle-ci ayant été décapitée sous ses yeux, dans son château. Merlin aurait demandé à Arthur : « Qui des deux est le plus précieux ? L'épée ou le fourreau ? » Arthur répondit : « L'épée, assurément. » « Faux, c'est le fourreau car, tant que tu le posséderas, tes ennemis ne pourront te tuer. » La sœur du roi, ayant eu vent de cela, fit dérober le fourreau et le donna à son amant, avec pour mission de tuer Arthur. Cependant, grâce à l'intervention de Messire Hector des Mares, le cousin de Lancelot de Bénoïc, celui-ci fut sauvé et put recouvrer son précieux fourreau.
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[modifier] La disparition d'Excalibur
Digne fils d'Uther, Excalibur au côté, le roi Arthur a réuni et pacifié les deux Bretagnes. À sa mort, l'épée fut jetée dans un lac magique par Bedivere. L'épée avait la réputation d'être incassable (tout comme la Durandal de Roland) et de trancher toute matière.
[modifier] Étymologie
Excalibur ou Escalibor signifierait : « dure entaille »[réf. nécessaire]. Cependant l'origine du nom Excalibur n'est pas connue avec précision et il existe par ailleurs sous plusieurs formes, par exemple Excalibor, Escalibor, Excaliber...
Dans la tradition celtique, l'épée d'Arthur se nomme « Caledfwlch » en gallois et Kaledvoulc'h et/ou Kaled foulch (« Taillefer ») en breton, terme qui se rapproche phonétiquement de Caladbolg/Galatbrog (« dure foudre »), qui selon la légende fut celle de Nuadu, roi des dieux de l'Irlande, les Tuatha Dé Danann, d'où serait dérivé le nom de « Caliburnus », puis « Escalibor » et « Excalibur ».
