Ewald von Kleist

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Ewald von Kleist
Generalfeldmarschall Ewald von Kleist en 1940
Naissance	8 août 1881 Braunfels an der Lahn (Allemagne)
Décès	13 novembre 1954 (à 73 ans) Vladimir (Union soviétique)
Origine	Allemagne
Arme	Cavalerie
Grade	Generalfeldmarschall
Années de service	- 1944
Conflits	Première Guerre mondiale, Seconde Guerre mondiale
Commandement	XXII.Armee-Korps (mot.) Panzergruppe von Kleist 1re armée blindée Groupe d'armée A
Faits d'armes	Invasion de la Yougoslavie

Paul Ludwig Ewald von Kleist (8 août 1881, Braunfels an der Lahn – ca, 13 novembre 1954) est un Generalfeldmarschall allemand pendant la Seconde Guerre mondiale.

Biographie

Né dans une famille aristocratique, von Kleist fréquente une école militaire allemande et sert en tant que lieutenant des hussards. Il est aussi chargé d’un régiment pendant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il devient commandant d’une division de cavalerie, de 1932 à 1935. En août 1939, alors en semi retraite, il est rappelé au service actif à l’âge de 58 ans.

Lors de l’invasion de la Pologne, il commande le XXII. Armee-Korps (mot.). Le 5 mars 1940, celui devient le Panzergruppe von Kleist, (composé des XIX.Armee-Korps (mot.) (Guderian) et XLI.Armee-Korps (mot.) (Georg-Hans Reinhardt)), groupe avec lequel il traverse les Ardennes, franchit la Meuse et atteint la Manche en seulement 11 jours. Lors de cette période, il tente de relever Guderian de son commandement après qu'il eut désobéi à des ordres visant à stopper son avancée vers la Manche ; le commandant du Groupe d'Armées dont il dépend, von Rundstedt, refuse d’entériner ces ordres et les armées franco-britanniques finissent par être prises au piège lorsque.

Le 16 novembre 1940, son unité est renommée Panzergruppe 1, et c'est toujours à sa tête que von Kleist participe à l’invasion de la Yougoslavie et de la Grèce en avril 1941. Avec la même unité, il prend part à l’opération Barbarossa à partir de juin 1941, sa formation étant intégrée au groupe d'armées Sud. Celle-ci est définitivement renommée 1.Panzer-Armee le 25 octobre 1941.

En 1942, dans le cadre de l'opération Fall Blau, la 1.Panzer-Armee qu'il commande envahit le Caucase afin de s’emparer de puits de pétrole importants dans la région, Maïkop tombant ainsi aux mains de son unité, mais ni Bakou, son objectif final, ni même Grozny devant laquelle il est arrêté. Le 22 novembre 1942, en pleine contre offensive soviétique, il reçoit le commandement du groupe d'armées A. Il est promu au rang de Generalfeldmarschall le 1^er février 1943. On le relève de ses fonctions en mars 1944, après qu'il eut ordonné à la 8^e armée de se replier alors qu’elle était menacée de destruction par les Soviétiques, en violation directe des ordres d’Hitler.

Von Kleist est capturé par les troupes américaines en 1945. En 1946, il est envoyé en Yougoslavie communiste pour faire face à des allégations de crimes de guerre. En 1948, il est extradé en Union soviétique où on le condamne à dix ans de prison, en 1952, pour crimes de guerre. Il meurt en captivité à la prison de Vladimir en 1954. Il fut le plus haut gradé allemand à mourir en captivité en Union soviétique.

Décoration

• Croix de fer (1914) 2^e et 1^re classes
• Ordre du Mérite Militaire de Bavière
• Croix hanséatique de Hambourg
• Croix du Mérite Militaire de Austro-Hongrie 3^e classe
• Médaille de service de longue durée de la Wehrmacht 4ème à 1ere Classe
• Agrafe de la Croix de fer (1939) 2ème et 1ere Classe
• Croix de chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne et glaives
  • Croix de chevalier de la Croix de fer le 15 mai 1940
  • 72^e feuilles de chêne le 17 février 1942
  • 60^e glaives le 30 mars 1944
• Médaille du Front de l'Est
• Großkreuz des Ungarischen Verdienstordens mit Schwertern
• Ordre de Michel le Brave 2^e et 1^re classes
• Militärorden von Savoyen Kommandeurkreuz
• Mentionné dans le Wehrmachtbericht le 10 avril 1941; 13 avril 1941; 26 août 1941; 27 août 1941; 11 octobre 1941; 12 octobre 1941; 22 novembre 1941; 30 mai 1942; 19 août 1943 et le 9 octobre 1943

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Paul Ludwig Ewald von Kleist » (voir la liste des auteurs)

Fonctions militaires
Précédé par ?	Commandant du XXII.Armeekorps	Suivi par ?
Précédé par aucun	Commandant du Panzergruppe 1 ou Panzergruppe von Kleist (16 novembre 1939 - 25 octobre 1941)	Suivi par aucun
Précédé par aucun	Commandant de la 1e Panzer Armee (5 octobre 1941 - 21 novembre 1942)	Suivi par Generaloberst Eberhard von Mackensen
Précédé par Generalfeldmarschall Wilhelm List et pendant 1 mois, directement Adolf Hitler	Commandant du Groupe d'armées A (23 novembre 1942 - 30 mars 1944)	Suivi par Generaloberst Josef Harpe