Espadon
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Xiphias gladius
Xiphiidae
— auteur incomplet —, date à préciser
Xiphias gladius
Linnaeus, 1758
LC : Préoccupation mineure
L'espadon (Xiphias gladius) est une espèce de poisson pélagique des mers tropicales et tempérées, unique représentant de la famille des Xiphiidés. Il peut dépasser les 4 m de long et peser plus de 500 kg. Il possède un long « bec » (le rostre) plutôt aplati qui représente le tiers de la longueur totale de l'animal. L'espadon se nourrit de calmars et de poissons. Il peut atteindre les 90 km/h (24,9 mètres/seconde) en vitesse de pointe.
Sommaire |
Étymologie[modifier]
Le terme « espadon » vient de l'italien spadone qui signifie « grande épée ». Il est nommé swordfish en anglais et pez espada en espagnol, soit littéralement « poisson-épée »[1].
Dans les pays francophones, l'espadon est aussi appelé « espadron » aux Seychelles et « poisson porte-épée » en Mauritanie[2].
Son nom binomial, Xiphias gladius, vient du grec ξίφος (xífos) et du latin gladius qui signifient tous deux « épée ».
Description[modifier]
Anatomie[modifier]
De forme allongée et cylindrique, l'espadon se reconnaît aisément par son très long rostre (« épée ») caractéristique[3],[4]. Cet attribut lui donne des airs de ressemblance avec les marlins (famille des Istiophoridés) bien que leur physiologie soit assez différente et qu'ils n'appartiennent pas à la même famille[5].
Il se distingue des Istiophoridés par son rostre aplati et non conique, l'absence de dents et d'écailles chez l'adulte, des nageoires dorsales et anales distinctement séparées chez l'adulte, l'absence de nageoires pelviennes et la présence d'une seule carène latérale de chaque côté du pédoncule caudal[4],[3],[6]. De plus, l’œil de l'espadon est très grand, en conformité avec sa prédation essentiellement nocturne et sa tendance à descendre plus bas que les marlins dans la colonne d'eau.
Sa couleur varie d'un brun noir sur sa partie dorsale à un brun plus clair sur sa partie ventrale[4]. Ses nageoires sont brunes ou brun noir[3].
Il peut mesurer jusqu'à 455 cm de longueur et atteindre les 537 kg[4]. Son espérance de vie est d'une dizaine d'année en Méditerranée mais peut aller jusqu'à quinze ans.
Physiologie[modifier]
Bien qu'étant un animal ectotherme, l'espadon possède un organe spécial près des yeux qui leur permet de réchauffer les yeux et le cerveau de 10 à 15°C par rapport à la température de l'eau. Ce réchauffement permettrait de grandement améliorer leur vision, et donc leur capacité de prédation[7]. Un tel mécanisme n'est recensé que sur quelques espèces de poissons, comme le marlin, le thon et certains requins[8].
Comme souvent chez les grands pélagiques, l'espadon est prédisposé à la nage rapide. Toutefois, contrairement aux autres Thonidés qui possèdent un fort pourcentage de muscles rouges propices à une nage soutenue, l'espadon possède un plus fort pourcentage de muscles blancs ce qui le rend plus apte à des pointes de vitesse[9]. À l'âge adulte, il peut atteindre les 90 km/h (24,9 mètres/seconde) en vitesse de pointe[9].
Alimentation[modifier]
L'espadon est un prédateur. Il se sert de sa vision développée, capable de s'adapter à un large spectre de luminosité, pour chasser ses proies aussi bien la nuit que le jour[10].
Habitat et répartition[modifier]
L'espadon est un poisson pélagique, essentiellement océanique, qui vit généralement entre 200 et 600 m de profondeur et dans des eaux à la température comprise entre 18 et 22 °C[3].
On le retrouve dans les eaux tropicales et tempérées des océans du monde entier. Il est ainsi présent dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien, ainsi que dans des mers comme la mer Méditerranée, la mer Noire et la mer de Marmara[11].
Très mobile, l'espadon migre souvent vers des eaux plus chaudes en hiver et plus froides en été.
L'espadon et l'Homme[modifier]
Pêche[modifier]
L'espadon est l'une des cibles préférées des pêcheurs. La vitesse record, la force, le poids et la silhouette célèbre de l'espadon en ont fait l'une des cibles préférées de la pêche sportive, avec un matériel spécialisé. Ce loisir, en expansion[réf. nécessaire], contribue à mettre en danger ce poisson et à faire proliférer certaines espèces dont il se nourrit habituellement[précision nécessaire].
Utilisation alimentaire[modifier]
L'espadon est l'une des viandes de poissons les plus recherchées dans le monde[12].
Protection[modifier]
Depuis 1991, la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA) a multiplié les recommandations et établi des quotas de prises par pays, ainsi que des minima de taille et d'âge. Mais ces poissons continuent à être capturés jeunes. Et l'état des stocks s'en ressent.
Dans la culture[modifier]
La confusion fréquente entre l'espadon et le marlin est très ancienne. Déjà, la première édition française du Vieil homme et la Mer parlait d'un espadon, alors qu'Hemingway, lui, parlait bien d'un énorme marlin.
Galerie[modifier]
-
Squelette d'Espadon au National Museum of Natural History.
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Espadons au marché aux poissons de Vigo.
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Espadon mariné et grillé.
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Références[modifier]
- ICCAT, 2006-2009, 191-193.
- Common names of Xiphias gladius, Fishbase, (page consultée le 22 mars 2013).
- Susie Gardieff, Swordfish, Florida Museum of Natural History, (page consultée le 21 mars 2013).
- ICCAT, 2006-2009, 193-194
- J. Pepperell, Fishes of the Open Ocean: A Natural History and Illustrated Guide, 2010, (ISBN 978-0-226-65539-0).
- Nakamura, 1985, p. 48.
- K.A. Fritsches, R.W. Brill, E.J. Warrant, Warm Eyes Provide Superior Vision in Swordfishes, Current Biology, 15, 2005, 55−58.
- M. Hopkin, Swordfish heat their eyes for better vision, Nature, 10 janvier 2005, (page consultée le 21 mars 2013).
- ICCAT, 2006-2009, 199-200.
- David Guyomard, François Poisson, Jean-Michel Stretta, L'espadon, espèce cible de la pêche palangrière réunionnaise, 73-76. Dans : Michel Petit, Frédéric Huynh, Halieutique et environnement océanique : le cas de la pêche palangrière à l'espadon depuis l'île de la Réunion, IRD Editions, 2006.
- ICCAT, 2006-2009, 200-201.
- Ellis, 2013, p. 218.
Voir aussi[modifier]
Articles connexes[modifier]
Bibliographie[modifier]
- Richard Ellis, Swordfish: A Biography of the Ocean Gladiator, University of Chicago Press, 2013, (ISBN 0226922901).
- Izumi Nakamura, FAO Species Catalogue An Annotated and Illustrated Catalogue of Marlins, Sailfishes, Spearfishes and Swordfishes Known to date, Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, 1985, (ISBN 92-5-102232-1). [lire en ligne (page consultée le 23 mars 2013)]
- ICCAT, Manuel de l’ICCAT, Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique, 2006-2009, (ISBN 978-92-990055-1-4). [lire en ligne (page consultée le 23 mars 2013)]
Références taxinomiques[modifier]
- Référence FishBase : (en) ( (fr)) ()
- Référence FishBase : (en)
- Référence FishBase :
- Référence Catalogue of Life : Xiphias gladius Linnaeus, 1758 (en)
- Référence ITIS : Xiphias gladius Linnaeus, 1758 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Xiphias gladius (en)
Liens externes[modifier]
- Référence NCBI : Xiphias gladius (en)
- Référence UICN : espèce Xiphias gladius Linneaus, 1758 (en)
