Éric Tabarly

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Éric Tabarly (dit Le Sphynx de Bénodet, Le Sage de l'Océan, ou plus affectueusement Pépé) fut un navigateur français, né le 24 juillet 1931 à Nantes, disparu en mer le 13 juin 1998 sur son bateau fétiche Pen Duick.

[modifier] Biographie

Éric Tabarly découvre la voile à l'âge de 3 ans à bord d'Annie, le bateau familial. En 1938, son père Guy Tabarly, achète le célèbre Pen Duick signifiant littéralement tête noire, c'est-à-dire mésange en breton, dessiné par William Fife (sous le nom de Yum en 1898). Eric Tabarly parlait des bateaux dessinés par Fife durant les premières décennies du XX^e siècle : « les grands architectes de cette époque étaient Herreshoff, Watson, Nicholson et William Fife. Parmi eux, Fife a acquis une réputation particulière grâce à l'esthétique et à l'équilibre de ses bateaux. De plus, ceux qui ont pris forme dans son chantier avaient une construction inégalée ». Abandonné, envasé, le fils le sauvera plus tard en moulant la coque de bois pour la refabriquer en résine, la coque en l'état ne pouvant être restaurée.

Pen Duick II et Pen Duick V à Port Haliguen (Quiberon)

En 1952, il s'engage dans la Marine nationale dans le but de financer la restauration du voilier familial Pen Duick. Il a été pilote dans l'aéronavale et a volé sur Stampe_SV4 pour ses débuts puis sur Beech 18 et Avro_Lancaster de Patrouille Maritime. Il a été basé à Saint-Mandrier-sur-Mer et Agadir (Maroc). Il a effectué environ 1000 heures de vol au total, en particulier lors de la guerre d'Indochine. Il sera gradé capitaine de corvette, détaché à temps plein par la marine nationale pour courir les mers
Souhaitant participer à la course transatlantique en solitaire (Ostar) de 1964, il conçoit spécialement un bateau avec l'aide des architectes Gilles et Marc Costantini, Pen Duick II ketch de 13,60 mètres construit en contre-plaqué marine pour un déplacement de 5,4 tonnes. Il remportera la course en franchissant le premier la ligne d'arrivée à Newport le 18 juin 1964 à 10h45. Suite à cet exploit qui fit redécouvrir la mer à la France, il fut fait chevalier de la légion d'honneur des mains du général de Gaulle.

Il remportera une deuxième fois cette course mythique en 1976, à bord de Pen Duick VI, un voilier pourtant conçu pour être manœuvré par une quinzaine d'équipiers, et malgré la rupture en début de course de son pilote automatique ainsi que des conditions météo très difficiles. Suite à ce doublé, et après avoir gagné devant Alain Colas et son Club Méditerranée novateur, il descendra triomphalement les Champs-Elysées ! Cette même année, une émission des Dossiers de l'écran lui a été consacrée, au lendemain de sa seconde Ostar. Toujours en 1976, le quotidien sportif L'Équipe, suite à un sondage auprès de ses lecteurs, le distingua devant Eddy Merckx, Niki Lauda, Johan Cruyff…

Il a disparu en mer d'Irlande, face au pays de Galles, dans la nuit du 12 au 13 juin 1998 lors d'une manœuvre en équipage à bord de Pen Duick. Son corps sera retrouvé plusieurs jours plus tard par des pêcheurs.

Éric Tabarly marquera plusieurs générations de skippers. En effet, il a véritablement créé une « école française » de la course au large, en prenant à son bord et formant de nombreux équipiers qui s'illustreront par la suite, tels que Alain Colas, Olivier de Kersauson, Gérard Petitpas, Éric Loizeau, Marc Pajot, Daniel Gilard, Titouan Lamazou, Philippe Poupon…

Il marque également l'histoire de l'architecture maritime avec la construction et la mise au point de voiliers de compétitions novateurs exploitant les dernières évolutions techniques, et conçus avec une interprétation très fine de la jauge et des conditions de mer qui seront au programme de ses voiliers :

Pen Duick II (1964) : ketch à déplacement léger (5,4 tonnes pour 13,60 mètres) manœuvrable par un homme seul ;

Pen Duick III (1966) : coque aluminium, étrave en guibre pour 17,45 mètres et un gréement de goélette ;

Pen Duick IV (1968) : premier multicoque en aluminium de 20 mètres, gréé en ketch, équipé de deux mâts aile, et caractérisé par ses deux rails d'écoute en arc de cercle et ses flotteurs submersibles. Ce bâtiment sera vendu à Alain Colas, qui le modernisera et le rebaptisera Manureva ;

Pen Duick VI à Cherbourg

Pen Duick V (1969) : sloop de 10,50 mètres caractérisé par sa ligne de carène et ses deux ballasts liquides lui permettant une pointe de vitesse et un équilibrage fin pour les allures portantes majoritaires dans la Transpacifique, course pour laquelle il a été conçu ;

Pen Duick VI (1973) : ketch de 22,25 mètres en aluminium, conçu par l'architecte André Mauric, déplaçant 32 tonnes équipé d'un lest de quille en uranium appauvri, remplacé par la suite par un lest en plomb et caractérisé par une queue de malet sur le tableau arrière (petit bout dehors). Surface de voilure au portant : 600 m². Pen Duick VI démâtera plusieurs fois en course mais gagnera plusieurs records de traversée lors de ses différentes courses, démontrant des qualités marines et de vitesse supérieures à ses concurrents.

Pen Duick VII : trimaran foiler conçu par Eric Tabarly en 1975, accompagné par une équipe d'architectes maritimes et une équipe de la société Dassault. Eric Tabarly va rechercher un budget pendant 4 ans. Plusieurs solutions : le baron Bich ; n'aura pas plus d'un million de francs à investir dans ce projet, il en faut le double ; puis la brasserie Kronenbourg qui abandonne le projet ; ensuite une entreprise financière arabe ; mais c'est en 1979 que M. Baudinet, beau-fils de M. Paul Ricard, va faire se rencontrer Eric Tabarly et Paul Ricard ; les plans de Pen Duick VII vont lui être montrés ; Paul Ricard décide de devenir le sponsor du trimaran Paul Ricard.

Paul Ricard (1979) : trimaran de 16,50 mètres en aluminium déplaçant 7 tonnes. Il est caractérisé par son bras de liaison unique et profilé qui s'appuie sur deux petits flotteurs, eux-même étant équipés de plans porteurs. Ce navire préfigure la mise en application sur les voiliers du principe du plan porteur qui vise à faire déjauger le voilier puis à le sortir de l'eau pour ne plus le laisser en appui que sur ses plans porteurs. Ce principe est aujourd'hui mis en œuvre sur L'Hydroptère d'Alain Thébault. Eric Tabarly sera le premier marin à battre en 1980 le record de traversée de l'Atlantique Nord détenu depuis 1905 par la goélette Atlantic de Charlie Barr ouvrant ainsi la course aux records de traversées effectuées par les multicoques.

[modifier] Vie privée

Eric Tabarly était mariée à Jacqueline Tabarly avec qui il a eu une fille née le 22 aout 1984, Marie Tabarly

[modifier] Palmarès

Légion d'honneur en 1967

Record de la traversée de l'Atlantique d'ouest en est en multicoque (record de 1905 de Charlie Barr sur la goélette de cinquante hommes d'équipage Atlantic battu) :
- en 1980 (10 jours 5 heures 14 minutes 20 secondes) (PR)
- (en 1968, il avait été approché, avec les 10 jours 12 heures de PD IV)

Transat anglaise en solitaire (Portsmouth-Newport, ou encore Ostar) : 1964 (PD II) et 1976 (PD VI) (devant Alain Colas à sept heures)
Morgan Cup : 1967 (PD III)
Gotland Race : 1967 (PD III)
Channel Race : 1967 (PD III)
Fastnet : 1967 (PD III) et 1997 (AI)
Plymouth-La Rochelle : 1967 (PD III)
Sydney-Hobart : 1967 (PD IV) (et 2^e au temps compensé)
Transpac San Francisco-Tokyo (Transpacifique) : 1969 (PD V) (avec 11 jours d'avance sur le 2^e)
Falmouth-Gibraltar : 1971 (PD III)
Los-Angeles-Tahiti : 1972 (PD III)
1^re de l'étape du Tour du monde en équipage "Le Cap-Sydney" : 1973 (PD III)
Bermudes-Angleterre : 1974 (PD VI)
Triangle Atlantique : 1975 (PD VI)
Transat en double Le Havre-Carthagène (avec Yves Parlier) : 1997 (AI)

2^e de la Transat en double Lorient-les Bermudes-Lorient : 1973 (PD III) et 1979 (avec Marc Pajot) (PR)
2^e de la Transat Le Point-Europe 1 : 1987 (CO)

3^e de la Transat en solitaire : 1984 (PR)

((PD): Pen Duick; (PR): Paul Ricard; (CO): Côte d'Or; (AI): Aquitaine Innovation)

(remarque : Pen Duick IV remporte la Transat en solitaire de 1972, aux mains d'Alain Colas)

[modifier] Bibliographie

Victoire en solitaire aux Éditions Arthaud Collection Mer en 1964.
De Pen Duick en Pen Duick aux Éditions Arthaud Collection Mer en 1970 268 pages.
Le tour du monde de Pen Duick VI aux Éditions du Pen Duick Arthaud-diffusion en 1974.
Journal de bord avec G. Petitpas, aux Éditions du Pen Duick en 1975.
Du tour du monde à la Transat aux Éditions du Pen Duick en 1976.
Mes bateaux et moi avec J. Campiston, aux Éditions Hachette/Pacifique en 1976.
Pen Duick VI aux Éditions du Pen Duick en 1977.
Guide pratique de la manœuvre aux Éditions du Pen Duick en 1978.
L'Atlantique en 10 jours avec M. Lemaître, aux Éditions du Pen Duick en 1981.
Embarque avec Tabarly en collaboration avec A. Reale, aux Éditions du Pen Duick en 1982.
Apprenez la voile avec Tabarly en collaboration avec P.J. Soler et Voiles et Voiliers, aux Éditions du Pen Duick en 1986.
Pen Duick aux Éditions du Pen Duick/Ouest France en 1989.
Mémoires du large aux Éditions de Fallois en 1997.
Avec Tabarly aux Éditions du Triomphe en mai 2008. La biographie événement de ce marin qui a fait la mer française.

[modifier] Cinéma

Tabarly un film de Pierre Marcel, producteurs Jacques Perrin et Nicolas Dumont, sur une musique de Yann Tiersen, sortira le 11 juin 2008 à l'occasion de l'anniversaire des 10 ans de sa dispartion.^[1].