Embouchure (hydrologie)

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Image satellite du Río de la Plata, l'estuaire formant l'embouchure du Rio Paraná et du Rio Uruguay (Argentine et Uruguay).

Image satellite du delta du Gange formant les embouchures du Gange et du Brahmapoutre (Inde et Bangladesh).

Une embouchure est le lieu où un cours d'eau se jette dans un lac, une mer ou un océan ; dans le cas d'un autre cours d'eau, on parle de confluence.

L'embouchure peut prendre la forme d'un estuaire ou d'un delta. Le terme de « bouche(s) » est parfois employé comme dans le cas des « bouches du Rhône ». Une embouchure est délimitée par la zone d'un cours d'eau subissant l'effet des marées.

Les embouchures sont généralement des endroits de grande biodiversité car ils sont les lieux où les eaux douces et salées se mêlent pour former des eaux plus ou moins saumâtres et où les nutriments et les sédiments charriés par le cours d'eau se diluent ou se déposent sur les fonds. Une embouchure est ainsi souvent prolongée sous l'eau par une zone de sédimentation ou un canyon sous-marin.