Elizabeth Taylor

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Elizabeth Taylor (homonymie).
Elizabeth Taylor
Géant (1956)
Géant (1956)
Nom Elizabeth Rosemond Taylor
Surnom Dame Elizabeth Taylor
Liz Taylor
Naissance 27 février 1932 (1932-02-27)
Hampstead, Londres, Royaume-Uni Royaume-Uni
Nationalité États-Unis Américaine
Films notables Une place au soleil
La Chatte sur un toit brûlant
Soudain l'été dernier
Cléopâtre
Qui a peur de Virginia Woolf ?
Reflets dans un œil d'or
Conjoint(e) Conrad Hilton Jr. (1950-1951)
Michael Wilding (1952-1957)
Michael Todd (1957-1958)
Eddie Fisher (1959-1964)
Richard Burton
(1964-1974) / (1975-1976)
John Warner (1976-1982)
Larry Fortensky (1991-1996)
Enfant(s) Michael Howard Wilding (1953)
Christopher Edward Wilding (1955)
Elizabeth Frances Todd (1957)
Récompense(s) Oscar de la meilleure actrice, British Academy Award (BAFTA), Golden Globe Award

Elizabeth Taylor, née Elizabeth Rosemond Taylor (27 février 1932 à Hampstead, Angleterre), est une actrice américaine.

Enfant star, elle commence sa carrière à l'âge de dix ans, et rencontre le succès en tournant dans des films comme Fidèle Lassie, Le Grand National et Les Quatre Filles du docteur March. Malgré quelques déconvenues, elle rencontre un grand succès avec Géant (1956), qui lance définitivement sa carrière. Une des plus grandes étoile d’Hollywood dans les années 1950 et 1960, elle recevra deux oscars pour ses rôles dans La Vénus au vison et Qui a peur de Virginia Woolf ?. Ses autres grands succès incluent La Chatte sur un toit brûlant, Soudain l'été dernier ainsi que le film culte Cléopâtre. À partir des années 1970, elle se fait de plus en plus rare sur grands écrans en raison de nombreux problèmes de santé.

Elle est entrée dans l’histoire du cinéma comme l’une de ses plus grandes actrices. En 1999, l’American Film Institute l’a ainsi distinguée comme la septième plus grande actrice de tous les temps dans le classement AFI’s 100 Years… 100 Stars.

Elle eut un engagement important pour des causes humanitaires. Elle aida au lancement de l'Americain Foundation for AIDS Research (amfAR), après la mort de son ami Rock Hudson, association caritative contre le SIDA.

Sommaire

[modifier] Biographie

[modifier] L'enfant-star

Elizabeth Taylor naît le 27 février 1932 à Hampstead, situé en Angleterre dans la banlieue de Londres, avec la nationalité britannique, de parents tous deux Américains et originaires de ' Kansas City (Kansas).

À l'âge de trois ans, elle prend ses premiers cours de danse classique. En 1939, la Seconde Guerre mondiale éclate et ses parents retournent habiter aux États-Unis, où ils emménagent à Los Angeles, à l'endroit où vivait la famille de sa mère Sara[1]. C'est là qu'Elizabeth découvre le cinéma et où sa mère la fait présenter aux studios de Hollywood[1].

Elle obtient son premier rôle en 1941 dans le film There's One Born Every Minute tourné par Universal Pictures. Ses parents signent ensuite un contrat avec la Metro-Goldwyn-Mayer, où elle commence par jouer dans Fidèle Lassie (Lassie Come Home, 1943). Le film, qui est un succès, lui permet de rencontrer Roddy McDowall, avec qui elle restera amie toute sa carrière[1].

Après deux apparitions non-créditées dans les films Jane Eyre et Les Blanches Falaises de Douvres, elle obtient son premier grand rôle avec Le Grand National aux côtés de Mickey Rooney, interprète une jeune fille qui entraîne un cheval pour remporter une célèbre compétition hippique. Durant le tournage, elle eut plusieurs accidents de cheval qui lui provoqueront des douleurs au dos toute sa vie[1]. Le film étant un succès (plus de 4 000 000 de dollars de recettes), elle est engagée pour un contrat longue-durée avec la MGM. Elle poursuit alors ses études avec d'autres enfants-star à la Little Red School, où elle reçoit son diplôme d'études en 1950[2].

Dès lors elle ne cesse plus d’enchaîner les tournages et conquiert le cœur des teenagers américains. Elle retrouve la mascotte de la MGM, la chienne Lassie, dans Le Courage de Lassie (1946) pour le premier rôle puis elle incarne les jeunes adolescentes aux cotés de Irene Dunne, William Powell, Mary Astor, Wallace Beery, Jane Powell, Greer Garson, Walter Pidgeon... Elle devient une délicieuse petite femme dans Les Quatre Filles du docteur March où elle fait preuve d’humour en incarnant la petite peste Amy. La transition de l’enfance à la maturité est réussie. Sara Taylor, son meilleur agent de publicité, sera attentive et exigeante durant toute cette période. Ce qui n’empêchera pas Liz d’avoir des idylles et d’épouser son premier mari en 1950, Conrad Hilton Jr, un mariage qui dura un an.

[modifier] La belle aux yeux bleus perçants

Le Père de la mariée (1950)
Le Père de la mariée (1950)

Elle est désormais mûre pour les premiers rôles de femme. À seize ans, elle est l’épouse de Robert Taylor dans Guet-apens, puis elle joue les jeunes mariées dans deux petits bijoux de Vincente Minnelli Le Père de la mariée et sa suite Allons donc, papa !, deux comédies, satire de la classe moyenne américaine, rondement menées avec un Spencer Tracy au sommet de son talent et une Elizabeth Taylor belle et pleine d’entrain et de drôlerie.

C’est au cours de la première de L'Héritière qu’elle rencontre un autre acteur avec qui elle aura une relation amicale privilégiée, Montgomery Clift. Elle tournera avec lui en 1951 Une place au soleil de George Stevens pour la Paramount. Ce film est l’adaptation d’une œuvre An American tragedy du romancier Theodore Dreiser dont Josef von Sternberg a réalisé une première version en 1931. Le duo Elizabeth Taylor – Montgomery Clift fait des merveilles et malgré une mise en scène académique le film et les acteurs reçoivent des critiques élogieuses.

La Dernière Fois que j'ai vu Paris (1954)
La Dernière Fois que j'ai vu Paris (1954)

Dans les autres films de la période on retient surtout Ivanhoé excellent film d’aventure médiévale réalisé par Richard Thorpe et tourné aux studios de Boreham Wood en Angleterre, elle y retrouve Robert Taylor et entame une idylle à Londres avec l’acteur Michael Wilding. Après son mariage éclair en 1950, elle épouse Michael Wilding en 1952 avec qui elle aura deux enfants. Le reste est plus conventionnel et surtout construit principalement pour mettre en valeur la beauté d’Elizabeth Taylor (Rapsodie, La Piste des éléphants, Le Beau Brummel, La Dernière Fois que j'ai vu Paris)...

[modifier] Une sensualité révélée

La fin de la décennie sera plus heureuse, les deux films suivants seront deux superproductions. Pour commencer Géant, vaste fresque d’une famille au Texas où elle retrouve George Stevens à la réalisation avec pour partenaires James Dean et Rock Hudson. La production coûtera la modique somme de 14 millions de dollars et sera un des plus grands succès de la Warner.

L’autre budget impressionnant de 6 millions de dollars fut pour L'Arbre de vie. Grande fresque avec pour toile de fond la guerre de Sécession, la MGM voulait en faire un second Autant en emporte le vent. Mais l’alchimie ne fonctionna pas malgré les moyens et les scénaristes qui s’attelèrent au scénario pendant six ans. Le tournage fut interrompu pendant deux mois à la suite d’un terrible accident de voiture survenu à son ami Montgomery Clift. Il se fracassa la mâchoire et la moitié du visage et malgré la chirurgie plastique l’accident lui laissa de profondes séquelles pour le reste de sa vie.

Elle rencontre par la suite Mike Todd, inventeur du procédé Todd-Ao et producteur de cinéma notamment de Le Tour du monde en 80 jours, alors que son couple est au plus mal. C’est le coup de foudre et après avoir divorcé de Michael Wilding elle se remarie avec Mike Todd en 1957. De cette union vient une petite fille, Liza, une naissance très douloureuse qui faillit emporter Elizabeth. Sept mois plus tard, Mike Todd se tue dans un accident d’avion. Elizabeth n’avait pas terminé le tournage de La Chatte sur un toit brûlant qui allait consacrer son talent. Inconsolable, elle termina le film tant bien que mal avec l’aide du réalisateur Richard Brooks et de son partenaire Paul Newman.

Ce film et le suivant Soudain l'été dernier de Joseph L. Mankiewicz sont tirés de pièces à succès du dramaturge Tennessee Williams. Elizabeth Taylor fait une irruption bouleversante en interprète idéale de l’univers trouble et sulfureux de cet auteur. Elle exprime une sensualité animale rarement aussi bien exploitée surtout dans le film de Mankiewicz, aux cotés de Montgomery Clift et de Katharine Hepburn, où elle embrase littéralement l’écran portée par un pouvoir érotique explosif. Jamais elle ne fut plus belle et aussi fascinante. Les deux films remportèrent un énorme succès au box-office et obtinrent en tout 9 nominations aux Oscars dont les deux fois meilleure interprète féminine pour Elizabeth Taylor.

Pendant cette période, elle se rapproche du chanteur Eddie Fisher, le meilleur ami de Mike Todd. Mais Fisher est marié avec Debbie Reynolds et après avoir attendri l’Amérique en veuve inconsolable, elle apparaît en briseuse de ménages. La presse se déchaîne ce qui n’empêche pas Liz Taylor d’épouser Eddie Fischer en 1959. L’Amérique pardonnera les écarts de Liz en raison de la trachéotomie qu'elle doit subir à cause d'une maladie qui manque encore une fois de la terrasser.

Hospitalisée pour une pneumonie à Londres, l'héroïne de La Vénus au vison est dans la salle, assez surprise par ailleurs, pour recevoir son premier Oscar de la meilleure actrice en 1961. Elle avait pourtant descendu le film en public. Ce trophée la récompense après trois échecs consécutifs pour de grands films. La Vénus au vison est un film mineur dans sa carrière mais sans nul doute les votants ont-ils voulu, au travers de cette distinction, encourager la comédienne dans son combat contre la maladie et faire office de rattrapage pour toutes les statuettes qu'elle avait râtées lors de précédentes nominations pour des rôles largement plus marquants. Ce film achève d'ailleurs le contrat qui lie Elizabeth Taylor avec la MGM. Elle défraiera de nouveau la chronique avec sa liaison avec Richard Burton, quelques années plus tard.

[modifier] Cléopâtre et Marc Antoine

Cléopâtre (1963)
Cléopâtre (1963)

En 1963, elle devient l'actrice la mieux payée du cinéma, ayant obtenu un cachet d'un million de dollars et 10% des bénéfices pour jouer le « rôle-titre » dans Cléopâtre pour la 20th Century Fox, sous la direction de Rouben Mamoulian puis de Joseph Leo Mankiewicz. C'est durant ce tournage qu'elle travailla pour la première fois avec son futur mari, Richard Burton, avec qui commença aussitôt une liaison « orageuse ». Le tournage commença à Londres dans les studios de Pinewood en septembre 1960. Mamoulian est à la réalisation, Stephen Boyd interprète Marc Antoine et Peter Finch Jules César. Mais très vite la production vire à la catastrophe. Des décors faramineux sont acheminés en Angleterre, la pluie, le froid et le brouillard perturbent le tournage et Liz Taylor tombe malade pendant les six premiers mois de tournage. Pour réduire les coûts astronomiques le plateau est déplacé à Rome à Cinecittà au climat plus propice et la distribution est remaniée. On remplace le réalisateur et les acteurs principaux par Mankiewicz, Richard Burton et Rex Harrison et le film reprend en septembre 1961 sous de meilleurs auspices.

C’était sans compter la rencontre Taylor-Burton qui aussitôt se transforme en passion. Le scandale éclate, les deux acteurs sont mariés et leur liaison fit tant de bruit que le film faillit être de nouveau interrompu. Le couple est harcelé par les paparazzi, les studios sont furieux et même le Pape s’en mêle en se déclarant choqué. Mais tout rentrera dans l’ordre devant l’enthousiasme du public et la détermination de ce couple explosif a afficher leur relation. Une anecdote relative à ce tournage : harcelés par des journalistes voulant savoir si la liaison d'Elizabeth Taylor et de Burton n'aurait pas en réalité masqué une intrigue entre l'actrice et le metteur en scène, celui-ci rétorqua un jour avec humour, en présence et avec l'assentiment de Burton, que c'était un écran de fumée pour dissimuler une liaison qui aurait existé entre les deux hommes.

Le film se termine, après avoir mis au bord de la faillite les studios de la 20th Century Fox, avec un record de coût de 61 millions de dollars, le film en rapportera 26. Malgré ce déchaînement médiatique chacun réussit à divorcer et ils se marient enfin en 1964.

[modifier] La dernière star d'Hollywood

Elizabeth Taylor (1987).
Elizabeth Taylor (1987).

Liz Taylor avec Cléopâtre a atteint les sommets. Sa passion pour Burton se reflétera à l’écran, sur ses huit films suivants, sept se tourneront avec lui. Elle triomphera auprès du public avec Hôtel International, Le Chevalier des sables de Vincente Minnelli et surtout avec Qui a peur de Virginia Woolf ? où elle campe une terrifiante Martha, dans ce rôle de mégère Liz prend quinze kilos et se vieillit de vingt ans. Aidée par Richard Burton, elle donne une de ses meilleures performances et remporte son deuxième Oscar. Ils produisent eux-mêmes le film suivant la Mégère apprivoisée de Franco Zeffirelli, sa beauté est retrouvée et la magie du couple opère à cent pour cent, ils remportent une nouvelle fois un succès retentissant. Liz est la plus grande star au monde tant sur l’écran que dans son couple qui est reconnu dans le monde entier. À l’époque, les Burton mènent grand train à la grande joie des paparazzi.

Liz sera encore sublime dans le sulfureux Reflets dans un œil d'or de John Huston avec Marlon Brando, sans aucun doute un de ses plus beau film, et dans deux films de Joseph Losey Boom et Cérémonie secrète. Mais cette fois le public ne suit pas.

En 1992, elle remet, en compagnie de Paul Newman, l'Oscar du meilleur film pour Le Silence des Agneaux. À cette occasion est rediffusé un extrait de La Chatte sur un toit brûlant, qu'ils avaient interprétés tous deux en 1958.

Elizabeth Taylor en 1981
Elizabeth Taylor en 1981

Elizabeth Taylor a consacré beaucoup de temps et d'énergie à la collecte de fonds pour la lutte contre le SIDA. Elle a également aidé au lancement de l'American Foundation for AIDS Research (amfAR), après la mort de son ami et partenaire (au cinéma) Rock Hudson. On estime qu'en 1999, elle avait contribué à la collecte d'au moins 50 millions de dollars pour financer la recherche contre la maladie. Elle a été honorée de plusieurs récompenses pour ses activités caritatives.

Par ailleurs, en 1999, elle a été titrée commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique par la reine Élisabeth II, ce qui lui donne droit à l'appellation protocolaire Dame Elizabeth Taylor.

Depuis le début des années 1980, elle vit à Bel Air (Californie).

Ses empreintes de main et de pied ont été « immortalisées » dans la cour d'honneur du Grauman's Chinese Theater, tandis que, à Hollywood, sur la « promenade des célébrités » (Walk of Fame), une des 2 000 étoiles porte son nom, à hauteur du 6336 Hollywood Boulevard.

[modifier] Vie privée

Liée à l'acteur Montgomery Clift par une longue « amitié amoureuse » sans espoir (en raison de l'homosexualité de l'acteur), Elizabeth Taylor fut mariée huit fois avec sept hommes différents :

De ses différentes unions, Elizabeth Taylor a eu plusieurs enfants :

  • avec Michael Wilding :
  • avec Michael Todd :
    • Elizabeth Frances Todd, surnommée Liza (née le 6 août 1957) ;

En outre, durant son mariage avec Eddie Fisher, en 1964, elle entama avec celui-ci des démarches visant à l'adoption d'une petite fille, qui fut en fin de compte adoptée par Taylor et Burton : Maria Burton (née le 1er août 1961).

[modifier] Filmographie

[modifier] Récompenses

Elle remporte en 1961 son premier Oscar de la meilleure actrice pour La Vénus au vison, qui la récompense après trois échecs successifs avec L'Arbre de vie (1958), La Chatte sur un toit brûlant (1959) et Soudain l'été dernier (1960). Elle en recevra un second en 1966 pour Qui a peur de Virginia Woolf ?.

Pour le même rôle dans Virginia Woolf, elle reçoit un British Academy Award (BAFTA), un Kansas City Film Critics Circle Awards, un Laurel Award, un NBR Award et un New York Film Critics Circle Award.

Nominée quatre fois aux Golden Globe Award, toujours dans la catégorie Meilleure actrice dans un film dramatique, elle n'en recevra qu'un pour Soudain l'été dernier en 1960. Les autres nominations étaient pour les films: La Vénus au vison, Qui a peur de Virginia Woolf ? et Les Noces de cendre (1974).

Elle possède une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6336, Hollywood Blvd.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Lien interne

[modifier] Lien externe

commons:Accueil

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Elizabeth Taylor.

[modifier] Notes et références

Elizabeth restera très attachée à un ami Michael Jackson pour lequel elle a beaucoup de considération.

Ce document provient de « http://fr.wikipedia.org/wiki/Elizabeth_Taylor ».