Elephant (film)

Elephant

Données clés
Titre original	Elephant
Réalisation	Gus Van Sant
Scénario	Gus Van Sant
Acteurs principaux	Alex Frost Eric Deulen John Robinson Elias McConnell Kristen Hicks
Pays de production	États-Unis
Genre	Drame
Durée	81 minutes
Sortie	2003

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

Elephant^[1] est un film américain réalisé par Gus Van Sant, sorti en 2003. Il a reçu la Palme d'or au Festival de Cannes 2003 ainsi que le Prix de la mise en scène. Le film s'appuie sur un fait divers survenu en 1999, la fusillade du lycée Columbine, qui eut lieu dans un lycée américain où deux adolescents souffre-douleurs ont abattu, avec des armes à feu, douze de leurs camarades et un professeur. Toutefois le film est également très inspiré par le court-métrage homonyme du réalisateur anglais Alan Clarke tourné en 1989 pour la BBC.

Synopsis

Une journée dans un lycée américain typique. Les élèves vaquent à leurs occupations habituelles. Elias prend des photos dans le parc, près du lycée. John arrive une fois de plus en retard. Michelle finit son entraînement de sport et se rend à la bibliothèque. Alors que tous les élèves vivent un quotidien banal se prépare un évènement qui va bouleverser leurs vies. Deux élèves, des souffre-douleurs, préparent une fusillade au lycée.

Fiche technique

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Titre original : Elephant
Titre français : Elephant
Réalisation : Gus Van Sant
Photographie : Harris Savides
Production : Jay Hernandez, Diane Keaton, JT LeRoy, Bill Robinson, Dany Wolf
Société de distribution : HBO Films
Budget : 3 000 000 $
Langue : anglais, allemand
Format : Couleur - 1,37:1
Genre : Drame
Durée : 81 minutes (1h 21)
Dates de sortie : États-Unis : 24 octobre 2003 ; France : 25 octobre 2003
Classification : Film interdit aux moins de 12 ans en France.

Distribution

Note : Tous les acteurs sont, à l'époque, des non-professionnels, sauf Matt Malloy et Timothy Bottoms.

Distinctions

Festival de Cannes 2003 :
Prix Léon-Moussinac 2003 du meilleur film étranger

Production

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Le film a été tourné en vingt jours avec de jeunes acteurs de la région de Portland^[2].

La scène « si centrale » du film où le personnage d'Alex joue du piano, vient à Gus Van Sant en entendant par hasard l'acteur Alex Frost en jouer^[3]. C'est l'acteur qui le persuade aussi d'utiliser dans le film la Sonate au clair de lune^[3].

Le titre du film a pour Gus Van Sant une dimension politique par rapport à « l'aspect aliénant du système d'éducation américain » : « Elephant, c'est ce qui se voit comme le nez au milieu de la figure, mais ce que tout le monde souhaiterait bien occulter^[4] »

Accueil

Accueil critique

Elephant a été bien accueilli par les critiques. Il a été élu 2^e meilleur film de la décennie 2000-2009 par les Cahiers du cinéma^[5]

Accueil public

HBO, la chaîne qui a produit le film, ne lui a permis qu'une « sortie fantomatique » aux États-Unis. Elle ne l'avait pas encore diffusé sur petit écran en 2005 et Gus van Sant déclarait alors ne pas penser qu'elle le diffuse un jour^[6].

Analyse

L'auteur traite le sujet d'une façon toute personnelle, autant dans la narration et la présentation des personnages que dans le traitement de l'image et de la bande son. Il cherche à donner à ce drame une portée plus universelle, mettant le spectateur aux prises avec un point de vue subjectif et émotionnel plutôt que devant une narration structurée : le scénario sans référence explicite avec Columbine amène sur le terrain du paradigme^[pas clair], ce qui le différencie de la version de Michael Moore^[7]. Le film se déroule dans une narration non linéaire, s'attachant à montrer les personnages, plutôt qu'à démontrer, jusqu'à la catharsis finale, notamment grâce à l'utilisation de la technique du plan-séquence. Gus Van Sant s'attache à travers ce film, non à montrer la violence, mais à en rechercher les racines secrètes : comment peut-on en arriver à des actes aussi macabres ^[8] ? Mais l'auteur se garde bien de démontrer, il énonce calmement : l'absence des parents, l'homosexualité refoulée, l'adolescence, la facilité environnante, la vente libre des armes, des petits faits qui invitent le spectateur à s'interroger^[9].^{[style à revoir]} Néanmoins il a été reproché, que cette accumulation de conditions ont pu laisser entendre au spectateur qu'il faut forcément faire coïncider un nombre exagéré de conditions pour générer des envies meurtrières et suicidaires, d'autant que certaines conditions comme l'homosexualité refoulée n'ont jamais été observées chez les tueurs de la Fusillade de Columbine auquel le film fait allusion.

Autour du film

Elephant est souvent associé aux films Gerry et Last Days, considéré comme le deuxième volet d'un triptyque.
La plupart des acteurs du film ne sont pas des acteurs professionnels et ont gardé leurs vrais noms.

Annexes

Notes et références

↑ Le titre a conservé sa graphie anglosaxonne même dans les pays francophones.
↑ cineclubdecaen.com
↑ ^{a et b} Bouquet et Lalanne, p. 159-60.
↑ Propos de Gus van Sant rapportés dans la revue Cinéastes n. 9, p.19.
↑ Cahiers du cinéma n^o 652, janvier 2010.
↑ Philippe Garnier, « Gus Van Sant à l'intuition », Libération,‎ 11 mai 2005 (lire en ligne)
↑ Cette tragédie avait profondément marqué les États-Unis et déjà donné lieu à un film de Michael Moore, Bowling for Columbine.
↑ Elephant, film de Gus van Sant dans Cinéma et Spiritualité.
↑ « Elephant », sur www.lesinrocks.com (consulté le 23 février 2012)

Bibliographie

Stéphane Bouquet et Jean-Marc Lalanne, Gus Van Sant, Cahiers du cinéma, 2009, 203 p. (ISBN 978-2-86642-538-8)

Article connexe

Bowling for Columbine

Liens externes

« Elephant » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database
« Elephant » (fiche film), sur Allociné
Site pédagogique
Étude détaillée des thèmes

[1] Le titre a conservé sa graphie anglosaxonne même dans les pays francophones.

[2] cineclubdecaen.com

[CdC_159-3] {a et b} Bouquet et Lalanne, p. 159-60.

[4] Propos de Gus van Sant rapportés dans la revue Cinéastes n. 9, p.19.

[5] Cahiers du cinéma n^o 652, janvier 2010.

[6] Philippe Garnier, « Gus Van Sant à l'intuition », Libération,‎ 11 mai 2005 (lire en ligne)

[7] Cette tragédie avait profondément marqué les États-Unis et déjà donné lieu à un film de Michael Moore, Bowling for Columbine.

[8] Elephant, film de Gus van Sant dans Cinéma et Spiritualité.

[9] « Elephant », sur www.lesinrocks.com (consulté le 23 février 2012)

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v · m Palme d'or
Festival de Cannes Festival de Cannes par année Festival de l'année
Années 1940-1950	Tourments Le Poison La terre sera rouge La Ville basse Brève Rencontre María Candelaria Le Tournant décisif La Symphonie pastorale La Dernière Chance Les Hommes sans ailes et Rome, ville ouverte (1946) Le Troisième Homme (1949) Mademoiselle Julie et Miracle à Milan (1951) Othello et Deux Sous d'espoir (1952) Le Salaire de la peur (1953) La Porte de l'enfer (1954) Marty (1955) Le Monde du silence (1956) La Loi du Seigneur (1957) Quand passent les cigognes (1958) Orfeu Negro (1959)
Années 1960-1970	La dolce vita (1960) Une aussi longue absence et Viridiana (1961) La Parole donnée (1962) Le Guépard (1963) Les Parapluies de Cherbourg (1964) Le Knack... et comment l'avoir (1965) Un homme et une femme et Ces messieurs dames (1966) Blow-Up (1967) Non décernée (1968) If.... (1969) MASH (1970) Le Messager (1971) La classe ouvrière va au paradis et L'Affaire Mattei (1972) La Méprise et L'Épouvantail (1973) Conversation secrète (1974) Chronique des années de braise (1975) Taxi Driver (1976) Padre padrone (1977) L'Arbre aux sabots (1978) Apocalypse Now et Le Tambour (1979)
Années 1980-1990	Que le spectacle commence et Kagemusha, l'Ombre du guerrier (1980) L'Homme de fer (1981) Missing et Yol, la permission (1982) La Ballade de Narayama (1983) Paris, Texas (1984) Papa est en voyage d'affaires (1985) Mission (1986) Sous le soleil de Satan (1987) Pelle le Conquérant (1988) Sexe, Mensonges et Vidéo (1989) Sailor et Lula (1990) Barton Fink (1991) Les Meilleures Intentions (1992) Adieu ma concubine et La Leçon de piano (1993) Pulp Fiction (1994) Underground (1995) Secrets et Mensonges (1996) Le Goût de la cerise et L'Anguille (1997) L'Éternité et Un Jour (1998) Rosetta (1999)
Années 2000-2010	Dancer in the Dark (2000) La Chambre du fils (2001) Le Pianiste (2002) Elephant (2003) Fahrenheit 9/11 (2004) L'Enfant (2005) Le vent se lève (2006) Quatre mois, trois semaines, deux jours (2007) Entre les murs (2008) Le Ruban blanc (2009) Oncle Boonmee, celui qui se souvient de ses vies antérieures (2010) The Tree of Life (2011) Amour (2012) La Vie d'Adèle (2013) Winter Sleep (2014) Dheepan (2015) Moi, Daniel Blake (2016) The Square (2017) Une affaire de famille (2018) Parasite (2019)
Années 2020	Non décernée (2020) Titane (2021) Sans filtre (2022) Anatomie d'une chute (2023)
Palme d'or spéciale : Le Livre d'image (2018)

v · m Gus Van Sant
Longs métrages	Mala Noche (1985) Drugstore Cowboy (1989) My Own Private Idaho (1991) Even Cowgirls Get the Blues (1993) Prête à tout (1995) Will Hunting (1997) Psycho (1998) À la rencontre de Forrester (2000) Gerry (2002) Elephant (2003) Last Days (2005) Paranoid Park (2007) Harvey Milk (2008) Restless (2011) Promised Land (2012) Nos souvenirs (2015) Don't Worry, He Won't Get Far on Foot (2018)
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Participations à des films collectifs	Paris, je t'aime, segment Le Marais (2006) Chacun son cinéma, segment First Kiss (2007) 8, segment Mansion on the Hill (2008)