Edward Zeff
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Edward Zeff (1904-1973) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent secret britannique du Special Operations Executive. Pendant dix mois, d' à , il fut opérateur radio à Lyon. Rappelé à Londres, il fut arrêté par les Allemands au moment de franchir les Pyrénées. Il fut déporté à Mauthausen, et en revint.
Éléments biographiques[modifier | modifier le code]
Edward Zeff naît le à Brighton (Angleterre).
Avant guerre, il est commerçant à Paris.
Il est envoyé en France comme opérateur radio de Virginia Hall à Lyon : amené par sous-marin de Gibraltar à la baie d'Antibes et aidé par Peter Churchill dont c'est la seconde mission, Edward Zeff est déposé à terre à Antibes dans la nuit du 20 au [1].
À son arrivée à Lyon, Virginia Hall l’affecte au réseau SPRUCE de Georges Duboudin « Alain ». Au début de l’été, il organise quatre ou cinq livraisons d’armes [2]. Pour son travail d'opérateur radio, il est épaulé par Denis Rake « Justin » et Pierre Le Chêne « Grégoire ».
Rappelé à Londres, il doit attendre pour entreprendre le voyage de retour, en compagnie de Bob Sheppard « Patrice », instructeur en sabotage. Il doit passer par l’Espagne : train de Lyon à Perpignan ; puis, avec un guide, autocar jusqu'à Amélie-les-Bains. Le lendemain matin, , pendant la marche vers les Pyrénées, ils sont arrêtés par les Allemands. Ils ont été trahis par le passeur.
Edward Zeff est envoyé successivement[3] : à Fresnes ; dans une prison à Prague ; à Mauthausen ; à Melk (il y est condamné à recevoir cinquante coups de fouet avant d'être pendu ; gisant à l'infirmerie, attendant la mort, le dos abominablement lacéré, il échappe à la pendaison grâce à ses amis, qui dissimulent son identité et le cachent) ; enfin, de nouveau à Mauthausen (lors de la libération de Mauthausen, il est l'unique Juif britannique qui s'y trouve).
Edward Zeff meurt à Paris le [4].
Reconnaissance[modifier | modifier le code]
Edward Zeff a reçu les distinctions suivantes :
- Royaume-Uni : Military cross,
- France : Croix de guerre 1939-1945.
Identités[modifier | modifier le code]
- État civil : Edward Zeff
- Surnom : Ted
- Comme agent du SOE, section F :
- Nom de guerre (field name) : « Georges 53 »
- Nom de code opérationnel : EBONY (en français ÉBÈNE)
- Nom de code du Plan pour la centrale radio : EBONY (en français ÉBÈNE)
- Papiers d’identité : Étienne Pierre Pascal
- Autres pseudos : « Mathieu », « Eugène 53 », « Eugène »[5]
Parcours militaire : SOE, section F ; grade : lieutenant.
Annexes[modifier | modifier le code]
Notes[modifier | modifier le code]
- Opération : DELAY II. Sous-marin P-42 Unbroken, commandé par Lt A.G.C. Mars, R.N. Avec l'aide de Peter Churchill dont c’est la mission de les accompagner, quatre agents ont été amenés et sont débarqués en canoë Folboat : dans la nuit du 20/21 avril, Isidore Newman et Edward Zeff ; et dans la nuit du 21/22, Victor Gerson et Marcel Clech [Source : Sir Brooks Richards, p. 925], mais les dates sont corrigées ici selon Foot et Boxshall, alors que Brooks Richards indique les nuits du 19/20 et 20/21 avril.
- Source : Foot, p. 312, qui précise, p. 312-313 : « C’était un homme de tête et de ressource. Il se constitua une équipe de protection si efficace qu’il n’eut jamais besoin de changer de lieu d’émission : une maison de banlieue, où lui-même reconnaît avoir passé six heures par jour à son poste. [...] P.L. Le Chêne « Grégoire » s’était mis à la disposition de Duboudin comme radio. Il assuma ces fonctions pendant plusieurs mois mais, contrairement à Zeff, il lui fallut sans cesse se déplacer pour échapper à la détection. »
- Le Chêne, p. 227.
- Archives en ligne de Paris, 5e arrondissement, année 1973, acte de décès no 341, cote 5D 312, vue 14/31
- Pseudo signalé par Courvoisier, p. 293, et par Nouzille, p. 439.
Sources et liens externes[modifier | modifier le code]
- Fiche Zeff, Edward (Ted) avec photographie, sur le site Special Forces Roll of Honour.
- Michael R. D. Foot et Jean-Louis Crémieux-Brilhac (annot.) (trad. de l'anglais par Rachel Bouyssou), Des Anglais dans la Résistance : le service secret britannique d'action (SOE) en France, 1940-1944, Paris, Tallandier, , 799 p. (ISBN 978-2-84734-329-8) Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) M. R. D. Foot, SOE in France an account of the work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London London Portland, OR, Whitehall History Pub. Frank Cass, (ISBN 978-0-7146-5528-4) Ce livre présente la version « officielle » britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle sur le sujet du SOE en France.
- André Courvoisier, Le réseau Heckler : de Lyon à Londres, Paris, Éditions France-Empire, , 299 p. (ISBN 978-2-7048-0342-2).
- Sir Brooks Richards, Flottilles secrètes. Les liaisons clandestines en France et en Afrique du Nord, 1940-1944, traduction de Secret Flotillas par Pierrick Roullet, Éditions Marcel-Didier Vrac (M.D.V.), 2001.
- Bob Sheppard, Bob Sheppard : missions secrètes et déportation, 1939-1945 : les roses de Picardie, Bayeux, Heimdal, , 495 p. (ISBN 2-84048-111-1)
- Evelyn Le Chêne, Mauthausen, histoire d'un camp de la mort, traduit de l'anglais par Paul Alexandre, collection « L'Histoire au présent », Pierre Belfond, 1974.
