Dashiell Hammett

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Dashiell Hammett
Activité(s) romancier
Naissance 27 mai 1894
Baltimore
Décès 10 janvier 1961 (à 58 ans)
New York
Langue d'écriture anglais (USA)
Genre(s) roman policier

Dashiell Hammett (27 mai 1894 à Baltimore, Maryland - 10 janvier 1961 à New York) est un écrivain américain. Considéré comme le fondateur du roman noir, sa contribution à la littérature américaine est d'une importance capitale. Des auteurs tels qu'Hemingway, Chandler ou le francophone Simenon ont chacun reconnu son influence dans leur propre travail.

Sommaire

[modifier] Biographie

Né dans une famille pauvre, Dashiell Hammett passe sa jeunesse à Philadelphie où, après plusieurs petits boulots, il devient détective privé pendant six ans au sein de la célèbre agence Pinkerton. De cette expérience, il tire ensuite son inspiration pour le « Roman noir » (terme consacré seulement en 1944 par des intellectuels français).

Quand Hammett rencontre le succès dans son pays, on en fait l'inventeur de la « Hard-boiled School » (que l'on peut traduire par l'« école des durs à cuire »), en référence aux personnages violents et apparemment dépourvus de sensibilité qui fourmillent dans ses histoires. Dans la France de l'entre-deux guerres. Encensé par André Gide, il est publié par les éditions Gallimard avant même la création, en 1945, de la célèbre Série Noire.

Au debut des années 1920, Hammett révolutionne le roman par son écriture sèche, visuelle, et des histoires dans lesquelles les notions de bien et de mal n'ont plus cours. Les archétypes des personnages du roman noir apparaissent dès La Moisson rouge en 1929 : détective anonyme (le Continental Op'), vamp accrochée à son drogué de fiancé, magnat de l'industrie corrompu et complice de la mafia qui l'aide à briser les grèves... Dans Le Faucon de Malte (1930), son détective prend le nom de Sam Spade, héros immortalisé à l'écran par Humphrey Bogart dans Le Faucon maltais de John Huston (1941).

Ses premières nouvelles paraissent en 1922 dans les collections de romans populaires appelées Pulp (pour « pulpe » : nom donné au mauvais papier imprégné de morceaux de bois sur lesquels ces ouvrages étaient imprimés), puis viennent La Moisson rouge, Le Faucon de Malte et la Clé de verre, dont les adaptations cinématographiques connaîtront le succès.

La tombe de Dashiell Hammett

Comme Agatha Christie, il donne place à une justice non-officielle. Sa brève carrière d'écrivain se termine en 1934.

La seconde partie de la vie de Dashiell Hammett est dominée par l'alcool et le harcèlement dont il fait l'objet pendant la Chasse aux Sorcières maccarthyste. Accusé de communisme, mouvement pour lequel il n'a jamais caché sa sympathie, il est envoyé en prison. Ses ouvrages sont retirés des bibliothèques publiques à cette période et n'y retrouveront jamais leur place.

Alcoolique et malade de la tuberculose, Dashiell Hammett meurt à New York en 1961.

[modifier] Bibliographie

[modifier] Romans

[modifier] Nouvelles traduites

  • 1924 : Le Dixième indice et autres enquêtes du Continental Op (The Tenth Clew)
  • 1925 : Le Sac de Couffignal (The Cutting of Couffignal)
  • 1929 : Le Papier tue-mouches (Fly Paper)
  • 1930 : Le Meurtre de Farewell (The Farewell Murder)

[modifier] Autres publications

  • La Mort c'est pour les poires (Selected Letters of Dashiell Hammett 1921-1960), correspondances
  • L'agent secret X9 (Secret Agent X-9, 1934-1935), scénario de BD  : X9 contre le dominateur (You're the Top), Le Mystère des armes silencieuses (The Mystery of the Silent Guns), L'Affaire Martyn (The Martin Case) et La Voiture en flammes (The Torch Car Case)

[modifier] A propos de Dashiell Hammett

  • Dash. La Vie De Dashiell Hammett par Richard Layman, Fayard, 1981

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

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