Désert du Thar
Pour les articles homonymes, voir Thar (homonymie).| Désert de Thar | |||
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| Localisation | |||
| Pays |  Inde |
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| Superficie | 200 000 km2 | ||
| Coordonnées | |||
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Géolocalisation sur la carte : Inde
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| Altitude | |||
| Maximale | 450 m | ||
| Minimale | 60 m | ||
| Température | |||
| Maximale | 53 °C | ||
| Autre | |||
| Précipitations | 200 mm/an | ||
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Le désert de Thar — appelé aussi le Grand Désert indien ou Mârusthali, le Pays de la mort — est un désert qui s'étend de l'État du Rajasthan au nord-ouest de l'Inde au Pakistan où il porte le nom de désert du Cholistan. C'est le septième désert dans l'ordre de la superficie (200 000 km²). Il est encadré par l'Indus à l'ouest et la chaîne des Ârâvalli à l'est. Plus qu'un véritable désert, il s'agit en fait d'une étendue steppique où on rencontre une végétation très clairsemée dont seules les dunes suffisamment étendues sont dépourvues.
Il reçoit moins de 200 mm d'eau par an. Ses villes principales sont Bîkâner et Jaisalmer. Malgré ces conditions de vie extrêmes, la vie est présente dans le désert. Parmi les mammifères, on note l'antilope pallas (Antilope cervicapra), la chinkara ou gazelle d'Arabie (Gazella bennettii), le lynx caracal (Felis caracal) et le renard du désert (Vulpes bengalensis). C'est aussi le désert le plus densément peuplé au monde.
Cette zone est devenue désertique relativement récemment — peut-être entre 2000 av. J.-C. et 1500 av. J.-C. À cette époque le fleuve Ghaggar cesse d'être un cours d'eau important et se perd dans le désert.
