Cucumis metulifer

Cucumis metulifer

Kiwanos.

Classification
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheophyta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Dilleniidae
Ordre	Violales
Famille	Cucurbitaceae
Genre	Cucumis

Espèce

Cucumis metulifer
E. Meyer ex Naudin, 1859

Classification phylogénétique

Classification phylogénétique
Ordre	Cucurbitales
Famille	Cucurbitaceae

Cucumis metulifer est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Cucurbitacées, originaire des régions tropicales d'Afrique et d'Arabie (Yémen).

Son fruit, le kiwano est comestible. Il est également appelé métulon, melano, concombre cornu d'Afrique ou encore melon à corne^[1].

Synonyme[modifier | modifier le code]

Cucumis metuliferus E.Mey. ex Naudin - L'auteur a décrit l'espèce sous ce nom, mais la terminaison, erronée, fut corrigée.

Fruit[modifier | modifier le code]

Le fruit de ce concombre est de couleur orange. Il mesure environ dix centimètres. L'intérieur du fruit est vert et contient de nombreuses graines, sa pulpe est légèrement gluante. Le jus a un goût de banane et de kiwi, voire de concombre ou de framboise.

Culture[modifier | modifier le code]

Le kiwano se cultive principalement au sud et au centre de l'Afrique, mais aussi aux États-Unis, en Espagne, au Portugal, en France, en Israel, au Kenya et en Nouvelle-Zélande.

En zone tropicale, il peut être attaqué par la pyrale des cucurbitacées ou le thrips du melon.

Utilisations[modifier | modifier le code]

Bien qu'il soit un fruit, ses nombreux pépins le rendent peu appréciable, c'est pour cela qu'il est beaucoup plus utilisé en tant qu'élément décoratif ou ornemental tel que le sont les coloquintes (cucurbitacées apparentés aux courges).

Certaines tribus^{[Lesquelles ?]} l'utilisent contre les esprits^{[réf. nécessaire]}.

Alimentation[modifier | modifier le code]

Il se mange principalement en tant que dessert, par exemple en sorbet ou en confiture^[1].
C'est un fruit surprenant à cause de sa couleur contrastée d'orange et de vert translucide.
Ce fruit se consomme cru, à la petite cuillère. On peut le couper soit dans la longueur soit dans la largeur, tout dépend du dessin que l'on désire obtenir dans l'assiette.
On peut y ajouter un trait de sirop d’érable.
On peut le faire en vinaigrette ou en sauce salée^[1].
Il peut servir de base à un sirop de salade de fruits.

Dans le désert du Kalahari, le fruit sauvage est, avec le concombre sauvage (Acanthosicyos naudinianus), la seule source d'eau disponible pendant la période de sécheresse^[2].

Toxicité[modifier | modifier le code]

À l'état naturel, le kiwano contient des traces de cucurbitacines qui rendent le fruit extrêmement amer. Ces composés sont toxiques pour les mammifères, et provoquent des vomissements, coliques et fortes diarrhées. Toutefois les kiwanos de culture, que nous trouvons sur le marché, sont dépourvus de cucurbitacine et ne sont ni toxiques ni amers.

Apports nutritifs[modifier | modifier le code]

Kiwano (valeur nutritive pour 100 g)
eau : 90 %	valeur énergétique : 25 kcal	protéines : 1,8 g	lipides : 0 g
glucides : 3,1 g	fibres : 3 g
Sels minéraux & oligo-éléments
calcium : 17 mg	fer : 0,5 mg	magnésium : 23 mg	phosphore : 50 mg
potassium : 266 mg	sodium : 6 mg	cuivre : 0,2 mg	zinc : 0,1 mg
manganèse : 0,1 mg
vitamines
vitamine A : µg	vitamine B₁ : µg	vitamine B₂ : µg	vitamine B₃ : mg
vitamine C : 0,1 mg

Notes et références[modifier | modifier le code]

↑ ^{a b et c} Jean-Baptiste Prades et Nicole Prades, Le grand livre des légumes oubliés, Rustica éditions, 2000 (ISBN 978-2-84038-783-1), « Metulon ou kiwano », p. 104.
↑ Floriane Dupuis, « Parc de Khal-agadi, pas si désert », Science et Vie, n^o 1130,‎ novembre 2011, p. 18-21.