Couscous (animal)
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nom vernaculaire ambigu :  |
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| Couscous tacheté | |
| Taxons concernés | |
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Dans la famille des Phalangeridae
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Le terme couscous ou cuscus est un nom vernaculaire ambigu en français qui regroupe diverses espèces de mammifères de l'ordre des Marsupiaux et classés dans plusieurs genres de la famille des phalangers (Phalangeridae).
Sommaire |
Noms français et noms scientifiques correspondants [modifier]
Liste alphabétique des noms vulgaires ou des noms vernaculaires attestés[1] en français.
Parmi les « couscous », citons :
- Couscous des Célèbes - Ailurops ursinus[2],[3]
- Couscous commun de l'Est - Phalanger intercastellanus[4]
- Couscous commun du Sud - Phalanger mimicus[4]
- Couscous gris - Phalanger orientalis[2],[3],[4]
- Couscous de l'île de l'Amirauté - Spilocuscus kraemeri[4]
- Couscous tacheté - Spilocuscus maculatus[2],[4]
- Couscous Waigeou - Spilocuscus papuensis[4]
- etc.
Nomenclature et étymologie [modifier]
Dans cette acception, le mot « couscous » est absent des définitions données par les dictionnaires de français classiques[5].
On peut trouver le nom de ces marsupiaux écrit « cuscus » suivant la graphie anglaise, par exemple dans le Dictionnaire de la langue française d'Émile Littré, publié en 1863[6] qui cite ce nom comme étant utilisé par les naturalistes pour désigner certains « animaux domestiques [de la Nouvelle-Guinée] » et plus exactement « un animal plantigrade »[7].
Le couscous fait son apparition pour la première fois dans des registres biologiques en 1807, lorsque le lieutenant de frégate en second Leonce Espanol[réf. souhaitée], servant sur La Cannoniere note dans son registre intitulé alors Registre de Sciences Naturelles une succincte description du mammifère. Il s'agit là très probablement de la première caractérisation biologique occidentale d'un couscous[réf. souhaitée].
Caractéristiques communes [modifier]
Les couscous sont originaires d'Australie du Nord et de Nouvelle-Guinée. Ils vivent dans des arbres à feuillage épais et sont nocturnes. Ils sont omnivores et se nourrissent autant de feuilles, de fruits, de fleurs que d'œufs, de petits oiseaux ou de petits animaux qu'ils trouvent.
Comme tous les marsupiaux, les couscous mettent au monde un « prématuré » qui finit sa croissance dans la poche marsupiale.
Couscous dans la culture [modifier]
Le couscous est l'un des héros de la série de BD de Gaudelette et Larcenet, Pedro le Coati, qui s'intéresse de façon burlesque et non-réaliste à un certain nombre d'animaux peu connus tels le coati et l'arapaïma d'Amazonie.
Notes et références [modifier]
- Attention aux appellations et traductions fantaisistes circulant sur l'Internet
- Meyer C., ed. sc., 2009, Dictionnaire des Sciences Animales. consulter en ligne. Montpellier, France, Cirad.
- (en) Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. ISBN 0444518770, 9780444518774. 857 pages. Rechercher dans le document numérisé
- Règlement (CE) No 407/2009 de la commission du 14 mai 2009, page 15, sur le site eur-lex.europa.eu consulté en octobre 2010.
- Centre National de Ressources textuelles et Lexicales : couscous
- deuxième édition en 1872-1877
- Cuscus dans le Dictionnaire de la langue française d'Émile Littré. Consulter sa version en ligne
