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La Coupe d'Europe de rugby 2005-2006 réunit des clubs irlandais, italiens, écossais, gallois, anglais et français. Les formations s'affrontent dans une première phase de six poules de quatre clubs, puis par élimination directe. Pour la première fois, une nation est représentée par 7 clubs. La France gagne ce droit grâce au très bon comportement des clubs français dans l'édition précédente (finale franco-française et 3 clubs en demi-finales). À noter que la dernière place qualificative s'est joué dans un match de barrage disputé le 29 mai 2005, qui a vu les Gallois de Cardiff Blues disposer 38 à 9 des Italiens de Viadana.
En matches de poules, la victoire rapporte 4 pts et un nul 2 pts. De plus, un point de bonus est accordé aux équipes marquant au moins quatre essais et/ou perdant par 7 pts au plus.
Les quarts de finales sont disputés par les six équipes arrivées en tête de leur poule, elles sont classées 1 à 6, et les deux meilleurs deuxièmes (celles qui ont le plus grand total de points) qui sont classées 7 et 8. Les oppositions sont définies de la manière suivante: équipe 1 - équipe 8, équipe 2 - équipe 7, équipe 3 - équipe 6 et équipe 4 - équipe 5.
La suite de la compétition se fait par élimination directe à chaque tour.
La compétition se rééquilibre par rapport à l'année précédente où le dernier carré est composé de deux provinces irlandaises, le Leinster et le Munster, de l'équipe anglaise de Bath Rugby et des français du Biarritz olympique. Le tenant du titre, le Stade toulousain après avoir fait une très bonne première phase de poule (meilleur premier avec 5 victoires et un nul), se fait surprendre à domicile en quart par les irlandais du Leinster. Les français ne peuvent donc pas défendre leur titre plus avant dans la compétition. La finale a lieu le au Millennium Stadium de Cardiff entre les Biarrots et les Irlandais du Munster. L'expérience compte sans doute ce jour-là car les irlandais sont enfin sacrés champions d'Europe après leur troisième finale et battent le Biarritz olympique pour sa première finale européenne.
Première phase
Notations
Dans les tableaux de classement suivants, les différentes abréviations signifient:
(*) Calvisano - Leeds Tykes a été plusieurs fois reporté à cause du gel. L'ERC a finalement donné match gagné à Leeds 20-0 sur tapis vert, avec 4 essais et donc point de bonus.
La Coupe d'Europe est désignée en tant que Champions Cup à partir de 2014. Le Challenge européen est désigné en tant que Challenge Cup à partir de 2014.