Coticule

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Le marchand de coticules de Vielsalm.

Le coticule de Vielsalm (du latin coticula ; de cos, cotis, « pierre à rasoir ») ou pierre belge est une sorte de schiste cristallin à grain très fin, composé des deux tiers environ de petits cristaux de grenat spessartine, dont les plus gros ont à peine 20 microns de diamètre. C’est une roche métamorphique vieille de 480 millions d’années. Elle est exploitée depuis le début du XVIIe siècle.

Autrefois, on en faisait des pierres à rasoir très recherchées pour leur grande longévité. De nos jours, on réserve le coticule à l’affutage des outils tranchants de précision (chirurgie, coutellerie, ébénisterie,…) car son pouvoir abrasif est supérieur aux matériaux artificiels et cela lui permet d’aiguiser facilement les aciers modernes les plus résistants.