Corneille (pape)

Corneille

Statue du pape Corneille à l'église Notre-Dame-de-la-Nativité de Mariakerke (Flandre-Orientale).

Biographie

Naissance

Vers 180
Rome

Décès

juin 253
Civitavecchia (Italie)

Pape de l'Église catholique

Élection au pontificat

6 mars ou 13 mars 251

Fin du pontificat

juin 253

Autre(s) antipape(s)

Novatien

(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Corneille († vers 253) est le vingt et unième pape qui succède à Fabien, 14 mois après le décès de celui-ci le 20 janvier 250.

Il est fêté le 14 septembre comme saint par les Églises catholique et orthodoxe^[1].

Histoire et tradition[modifier | modifier le code]

Après la mort de Fabien, la persécution de l'empereur Dèce est d'une telle violence que les chrétiens de Rome doivent attendre plus d'un an pour élire un nouvel évêque. Dans ce contexte difficile, l'organisation administrative de l'Église, mise en place par Fabien, prouve son efficacité et permet une prise de décision collective des divers clercs. Cependant la primauté de l'Église de Rome est déjà affirmée et pour répondre aux sollicitations des autres Églises les clercs font appel à Novatien, auteur de nombreux ouvrages et qui possède selon les critères de l'époque une belle plume. Novatien en est persuadé : il est le seul à pouvoir être élu nouvel évêque de Rome.

En mars 251, l'élection a lieu et surprise : c'est le prêtre Corneille qui est élu. La raison en est simple. De nombreux chrétiens, lors de la persécution de Dèce, ont abjuré leur foi par peur ou opportunisme (lapsi). Ils sont nombreux à vouloir rentrer dans l'Église à nouveau. Deux attitudes s'opposent alors : les intransigeants autour de Novatien, et ceux adeptes du pardon qui réussissent à faire élire Corneille. Un nouveau schisme apparaît alors car trois évêques italiens acceptent de sacrer Novatien alors que la quasi-totalité des autres Églises reconnaissent Corneille. Un synode, réuni en automne 251, avec l'évêque Denys d'Alexandrie et Cyprien de Carthage, approuve la mansuétude de Corneille et excommunie Novatien pour sa dureté envers les repentis.

Le patriarche Fabien d'Antioche partisan, comme de nombreux évêques orientaux, de plus de fermeté, est le destinataire d'une lettre envoyée par Corneille où celui-ci argumente son point de vue (Clavis Patrum Græcorum 1850-1854). Les fragments d'une lettre perdue transmise par l'Histoire ecclésiastique d'Eusèbe de Césarée (IV^e siècle) révèlent que Rome à cette époque (milieu du III^e siècle) comptait environ 150 ecclésiastiques chrétiens dont 7 diacres, 46 prêtres, des sous-diacres, des acolytes, des lecteurs et... 52 exorcistes.

Corneille est déporté sur ordre de l'empereur Trébonien Galle à Centum Cellae (Civitavecchia) à la fin de l'année 252 où il meurt de façon naturelle semble-t-il probablement en 253. Son corps est ramené à Rome et déposé dans la catacombe de Saint-Calixte.

Une légende bretonne l'identifie à saint Cornély, honoré sous ce nom notamment à Carnac et à Gourlizon.

Fête[modifier | modifier le code]

Corneille est fêté le 16 septembre avec saint Cyprien.

Un cantique de Brière évoque le saint en ces termes^[2] :

« Dès qu'un fléau nous menace, ô Corneille
Nous accourons vous parler de nos maux
Du haut des cieux sur nous votre cœur veille
Vous protégez et nous et nos troupeaux ».

— Cantique religieux en l'honneur de saint Corneille

.

Attributs[modifier | modifier le code]

Saint Corneille est représenté en habits épiscopaux ou pontificaux ; son attribut principal est la corne de chasse, par assonance avec le nom de Corneille. Il peut aussi avoir une épée. Il est parfois représenté accompagné d'un ou deux bovins ou de plusieurs gallinacés. Il est considéré dans le Nord de la France comme le protecteur des petits enfants. En Belgique il est invoqué pour la bonne santé des bovins et des oiseaux de basse cour^[3]. En Bretagne bretonnante, son culte a remplacé parfois celui de saint Cornély, dont le nom a été francisé en saint Corneille.

Notes et références[modifier | modifier le code]

↑ Voir saint Corneille sur Nominis
↑ Ethnographie en Brière, édition L'Harmattan 2005 par Pascal Bacuez (enseignant université Paris-V) Association Coupi de La Chapelle des marais
↑ Rosa Giorgi (trad. de l'italien), Les Saints, Paris, Guide des Arts Hazan, 2003, 383 p. (ISBN 978-2-85025-856-5, OCLC 56177914)

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(en) Pape Corneille, John Chapman, Catholic Encyclopedia Vol. 4, New York, Robert Appleton Company, 1908, New Advent

[1] Voir saint Corneille sur Nominis

[2] Ethnographie en Brière, édition L'Harmattan 2005 par Pascal Bacuez (enseignant université Paris-V) Association Coupi de La Chapelle des marais

[3] Rosa Giorgi (trad. de l'italien), Les Saints, Paris, Guide des Arts Hazan, 2003, 383 p. (ISBN 978-2-85025-856-5, OCLC 56177914)

[1]

[2]

[3]

v · m Papes de l'Église catholique
Pape Antipape Saint-Siège Nom de règne Liste par temps de règne Liste par longévité
I^er – IV^e siècle	Pierre Lin Anaclet Clément I^er Évariste Alexandre I^er Sixte I^er Télesphore Hygin Pie I^er Anicet Sôter Éleuthère Victor I^er Zéphyrin Calixte I^er Urbain I^er Pontien Antère Fabien Corneille Lucius I^er Étienne I^er Sixte II Denys Félix I^er Eutychien Caïus Marcellin Marcel I^er Eusèbe Miltiade Sylvestre I^er Marc Jules I^er Libère Damase I^er Sirice Anastase I^er
V^e – VIII^e siècle	Innocent I^er Zosime Boniface I^er Célestin I^er Sixte III Léon I^er Hilaire Simplice Félix III Gélase I^er Anastase II Symmaque Hormisdas Jean I^er Félix IV Boniface II Jean II Agapet I^er Silvère Vigile Pélage I^er Jean III Benoît I^er Pélage II Grégoire I^er Sabinien Boniface III Boniface IV Adéodat I^er Boniface V Honorius I^er Séverin Jean IV Théodore I^er Martin I^er Eugène I^er Vitalien Adéodat II Donus Agathon Léon II Benoît II Jean V Conon Serge I^er Jean VI Jean VII Sisinnius Constantin Grégoire II Grégoire III Zacharie Étienne II Paul I^er Étienne III Adrien I^er Léon III
IX^e – XII^e siècle	Étienne IV Pascal I^er Eugène II Valentin Grégoire IV Serge II Léon IV Benoît III Nicolas I^er Adrien II Jean VIII Marin I^er Adrien III Étienne V Formose Boniface VI Étienne VI Romain Théodore II Jean IX Benoît IV Léon V Serge III Anastase III Landon Jean X Léon VI Étienne VII Jean XI Léon VII Étienne VIII Marin II Agapet II Jean XII Benoît V Léon VIII Jean XIII Benoît VI Benoît VII Jean XIV Jean XV Grégoire V Sylvestre II Jean XVII Jean XVIII Serge IV Benoît VIII Jean XIX Benoît IX Sylvestre III Grégoire VI Clément II Damase II Léon IX Victor II Étienne IX Nicolas II Alexandre II Grégoire VII Victor III Urbain II Pascal II Gélase II Calixte II Honorius II Innocent II Célestin II Lucius II Eugène III Anastase IV Adrien IV Alexandre III Lucius III Urbain III Grégoire VIII Clément III Célestin III Innocent III
XIII^e – XVI^e siècle	Honorius III Grégoire IX Célestin IV Innocent IV Alexandre IV Urbain IV Clément IV Grégoire X Innocent V Adrien V Jean XXI Nicolas III Martin IV Honorius IV Nicolas IV Célestin V Boniface VIII Benoît XI Clément V Jean XXII Benoît XII Clément VI Innocent VI Urbain V Grégoire XI Urbain VI Boniface IX Innocent VII Grégoire XII Martin V Eugène IV Nicolas V Calixte III Pie II Paul II Sixte IV Innocent VIII Alexandre VI Pie III Jules II Léon X Adrien VI Clément VII Paul III Jules III Marcel II Paul IV Pie IV Pie V Grégoire XIII Sixte V Urbain VII Grégoire XIV Innocent IX Clément VIII
Depuis le XVII^e siècle	Léon XI Paul V Grégoire XV Urbain VIII Innocent X Alexandre VII Clément IX Clément X Innocent XI Alexandre VIII Innocent XII Clément XI Innocent XIII Benoît XIII Clément XII Benoît XIV Clément XIII Clément XIV Pie VI Pie VII Léon XII Pie VIII Grégoire XVI Pie IX Léon XIII Pie X Benoît XV Pie XI Pie XII Jean XXIII Paul VI Jean-Paul I^er Jean-Paul II Benoît XVI François
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