Cordon littoral
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Un cordon littoral est une bande de terre composée de matériaux déposés par des courants marins et pouvant prendre différentes formes, lido, île barrière, tombolo, etc, mais ayant en commun leur relief peu marqué et leur nature alluvionnaire.
Lorsqu'il se forme en avant des côtes et plus ou moins parallèlement à celles-ci, un cordon littoral peut isoler un plan d'eau alors appelé lagune. Cette lagune peut communiquer avec le plan d'eau principal par une ou plusieurs passes qui découpent le cordon littoral. S'il n'existe qu'une seule passe, le cordon littoral est alors relié à la terre ferme et forme une ou deux flèches. C'est le cas de l'isthme de Courlande en Lituanie et Russie dans la mer Baltique. Lorsque plusieurs passes sont présentes, le cordon littoral forme alors un ensemble de flèches et d'îles, parfois appelés « îles barrières », comme les Outer Banks aux États-Unis dans l'océan Atlantique ou les îles de la Frise aux Pays-Bas, Allemagne et Danemark en mer du Nord. Napoléon entreprit la protection de cordons littoraux en France.
