Dorset (comté)
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| Dorset | |
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| Administration | |
| Statut | Comté non-métropolitain Comté cérémonial Comté traditionnel |
|---|---|
| Région | Angleterre du Sud-Ouest |
| Superficie - Total - Admin. area |
2653 km² 2542 km² |
| Démographie | |
| Population - Total (2003 est.) - Densité - Admin. pop. |
699 428 hab. 263,6 hab/km² 398 215 hab. |
Dorset (auparavant nommé aussi Dorsetshire) est un comté en grande partie rural dans le sud-ouest de l’Angleterre, situé sur la Manche. La capitale est Dorchester, une ville de 16.000 habitants. Le comté occupe une superficie de 2.652 kilomètres carrés. Le Dorset touche le comté de Devon à l’ouest, le Somerset et le Wiltshire au nord et le Hampshire à l’est. La moitié de la population du Dorset se concentre dans l'agglomération de Dorchester.
La région est connue pour son littoral, la Côte Jurassique, qui compte plusieurs curiosités géologiques, comme Lulworth Cove, l’île de Portland, la plage de Chesil et le Durdle Door. Les stations balnéaires de Bournemouth, Poole et des autres villes côtières se sont développées à partir du début du XIXe siècle.
[modifier] Division administrative
Le comté se subdivise en six districts et deux autorités unitaires.
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[modifier] Histoire
La première occurrence connue du nom date de 940 av. J.-C. "Dorseteschire" signifiait alors les habitants (saete) de Dornuuarana (Dorchester), l'endroit des coups de poing (en Gallois : Dwrn, « poing » et gwarae, « jeu ») [1].
La première présence humaine permanente dans la région date du Mésolithique, vers 8000 av. J.-C., par de petits groupes de chasseurs concentrés le long des côtes dans l'Île de Purbeck, autour de Weymouth et de la plage de Chesil et le long de la vallée du Stour.
Le nom provient du peuple celte brittonique des Durotriges.
