Compagnie (militaire)
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Cet article se consacre à la description d'une compagnie dans le domaine militaire. L'ordre de grandeur représente un regroupement de cent à deux cents soldats.
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Moyen Âge [modifier]
Au Moyen Âge, une compagnie était une unité militaire, de taille variable, commandée par un capitaine.
Souvent constituées de mercenaires, elles donnaient, en temps de paix, les Grandes compagnies.
Les Grandes Compagnies étaient des troupes d'aventuriers, « soldées » par les princes en temps de guerre, et vivant de pillage et de rançons en temps de paix ou de trêve.
Canada [modifier]
Dans les Forces canadiennes, une compagnie est une unité militaire de l'armée de terre composée d'environ cent hommes. Elle comporte trois pelotons de trente hommes ainsi qu'un poste de commandement et de soutien. La compagnie est commandée par un capitaine ou un major.
Espagne [modifier]
(organisation issue des armées castillanes, XVIe siècle.)
France [modifier]
Durant l'Ancien Régime, il était courant qu'après un conflit, les régiments soient licenciés à l'exception de la première compagnie. On disait alors que le régiment était réduit à la compagnie de mestre de camp.
Actuellement, dans l'armée française, une compagnie est une unité d'environ cent quarante hommes, généralement commandée par un capitaine et divisée en sections, appelé pelotons dans la cavalerie et les troupes montées, d'une quarantaine d'hommes. Dans les armes dites « à cheval », on parle d'escadron au lieu de compagnie.
Les compagnies d'armes spécialisées (escadrons de cavalerie, compagnies de génie, matériel, etc.) sont de volume très variable et toujours inférieur aux unités d'infanteries, forcément plus nombreuses de par leurs missions. Les compagnies de mitrailleuses furent créées peu avant la Première Guerre mondiale. Voir description sur le site Pages d'histoire 14-18
Ne pas confondre avec les Grandes Compagnies
Elle furent composées d'un frater.
Italie [modifier]
Un exemple : les compagnies militaires de Sienne ((it)Compagnie militari di Siena), compagnies levées pour assurer la défense de la cité-État à partir des hommes sélectionnés selon le quartier de la ville de Sienne correspondant à la compagnie. Elles furent constituées en force militaire du bas Moyen Âge au Quattrocento, jusqu'à ce que la ville tombe sous la coupe des Médicis et fasse partie du Grand-duché de Toscane, moment à partir duquel elles furent interdites par le pouvoir en place. Parmi les grandes figures de condottieri italiens il convient de mentionner John Hawkwood.
