Commandement des opérations spéciales

Commandement des opérations spéciales
Période	24 juin 1992
Pays	France
Allégeance	Armée française
Effectif	3 400 personnes
Composée de	BFST FORFUSCO BFS
Garnison	Base aérienne 107 Villacoublay
Surnom	COS
Commandant	général de division Christophe Gomart

Le Commandement des opérations spéciales (COS), placé sous les ordres du chef d'état-major des armées (CEMA) et sous l'autorité directe du Président de la République française, rassemble l'ensemble des forces spéciales des différentes armées françaises sous une même autorité opérationnelle, permanente et interarmées. La nécessité d'une telle fédération est apparue après la participation française à la première guerre du Golfe et l'observation des exemples américain (USSOCOM) et britannique (UKSF).

Le COS a été créé par l'arrêté du 24 juin 1992, qui précise ses missions :

« planifier, coordonner et conduire les actions menées par les unités spécialement organisées, entraînées et équipées pour atteindre des objectifs militaires ou paramilitaires définis par le chef d'état-major des armées. »

L'état-major du COS est situé depuis 2006 sur la base aérienne 107 de Villacoublay dans les Yvelines.

En 1993, l'amiral Jacques Lanxade l'a autorisé à « développer des capacités de guerre psychologique ». Toutefois, et contrairement à l'USSOCOM, le COS ne comprend pas d'unités de guerre psychologique et d'actions civilo-militaires en son sein.

Le COS représente un réservoir d'environ 3 400 hommes, auxquels s'ajoutent 300 réservistes. Son commandant (le GCOS) est depuis le mois d'août 2011, le général de division Christophe Gomart.

La place du COS dans la structure militaire française

Le COS est un état-major interarmées placé sous l'autorité directe du chef d'état-major des armées (CEMA). Le COS est surtout un commandement opérationnel. À ce titre il n'a pas d'autorité organique directe sur les unités qu'il emploie. Néanmoins il assume certaines de ces fonctions, notamment en matière de politique d'équipement, de recherche et développement, d'entrainement et de préparation opérationnelle. Pour effectuer les missions qu'il lui assigne, le CEMA met à la disposition du COS les moyens matériels ou humains adaptés provenant le cas échéant de n'importe quelle unité des Forces armées françaises. Le COS fait appel de manière ordinaire aux composantes spéciales des trois armées :

• Composante Spéciale de l'Armée de Terre :
  • la Brigade des forces spéciales terre (BFST) de l'Armée de terre, basée à Pau regroupe :
    • le 1^er régiment de parachutistes d'infanterie de marine (1^er RPIMa), spécialisé dans les actions terrestres commandos du type RAPAS (recherche aéroportée et actions spécialisées)
    • le 13^e régiment de dragons parachutistes (13^e RDP), spécialisé dans le renseignement en milieu hostile
    • le 4^e régiment d'hélicoptères des forces spéciales (4^e RHFS), une unité d'hélicoptères basée à Pau
    • la compagnie de transmissions de la BFST, basée à Pau

• Composante Spéciale de la Marine nationale :
  • Places sous l’autorité d' ALFUSCO basé à Lorient, les six Commandos marine de la Marine nationale constituent la branche spéciale de la Force des fusiliers marins et commandos (FORFUSCO):
    • le Commando Hubert (action sous-marine et contre terrorisme)
    • le Commando Jaubert (assaut et contre terrorisme)
    • le Commando Trepel (assaut et contre terrorisme)
    • le Commando de Penfentenyo (reconnaissance)
    • le Commando de Montfort (appui et destruction à distance)
    • le Commando Kieffer (commandement et appui opérationnel, technologies de pointe)
    • la branche opérationnelle de la Base des Fusiliers Marins et Commandos, notamment le Secteur des Vecteurs Nautiques Commando, SVNC (vecteurs nautiques d'assaut mer et équipages opérationnels)
    • les Escouade de contre-terrorisme et de libération d'otages (ECTLO) constituant la composante anti-terroriste de la Marine nationale sur la façade maritime atlantique (contrepartie du commando Hubert situé en région maritime Méditerranée) et anciennement connues sous l'appellation de groupe de combat en milieu clos GCMC ont été intégrées depuis 2001 au sein des commandos Jaubert et Trépel.

• Composante Spéciale de l'Armée de l'Air :
  • Placées sous l'autorité du Bureau des Forces Spéciales Air (BFS) de la Brigade Aérienne des Forces de Sécurité et d'Intervention (BAFSI) Armée de l'air :
    • le commando parachutiste de l'Air n°10 (CPA 10)
    • l'escadron 3/61 Poitou
    • l'escadrille spéciale d'hélicoptères (ESH), sur EC-725, colocalisée à Pau avec le 4^e RHFS de la BFST.

Les dénominations antérieures d'unités de « 1^er, 2^e et 3^e cercles », employées dans les premières années d’existence du COS n'ont plus cours. Elles visaient à distinguer les unités dites spéciales (cf supra) des autres unités ou groupes spécialisés de l'armée conventionnelle (GCP, GCM, EOP, DIN, CPA20 et 30…), pouvant renforcer le cas échant les unités du COS en opérations pour des besoins ponctuels. Dans ce genre d'unité c'est logique et une nécessité d'avoir des échanges sur du matériel et des tactiques. Leur structure, équipement, entrainement ainsi que leurs capacités opérationnelles sont basés sur leur emploi particulier au sein de leurs divisions. Néanmoins, dans le cadre des opérations spéciales dites « adaptées », un groupement de forces spéciales (GFS) s'appuiera et se coordonnera par préférence avec ces unités.

Les engagements militaires du COS

Depuis sa création en 1992, le COS a participé notamment aux opérations extérieures suivantes :

• Comores, 1992
• Opération Oryx en Somalie, 1992-93
• Opération Balbuzard en mer Adriatique, 1993
• Opération Amaryllis et Opération Turquoise au Rwanda, 1992-94
• Bosnie-Herzégovine, de 1994 à 2001
• Haïti, 1994
• Opération Azalée aux Comores, 1995
• Opération Balbuzard noir en mer Adriatique, 1995
• Opération Almandin 1 et 2 en République centrafricaine, 1995-96
• Opération Pélican 1 et 2 au Congo-Brazzaville, 1997
• Opération Alba en Albanie, 1997
• Opération Iroko en Guinée-Bissau, 1998
• Opération Licorne en Côte d'Ivoire depuis 1999
• Kosovo, 1999
• République démocratique du Congo, 2003
• Afghanistan depuis 2001
• Opération Birao en République centrafricaine en 2007 avec un saut de 58 chuteurs opérationnels sur l'aérodrome de Birao le 6 mars
• Opération Thalathine en avril 2008, Somalie, libération d'otage, Acte de piraterie contre le Ponant
• Mali, pour l'enlèvement des salariés d'Areva et de Vinci au Niger, le 16 septembre 2010.
• Libye, Opération Harmattan, intervention en soutien des opérations de l'OTAN ou auprès des opposants au régime du colonel Khadafi en 2011 (renseignement maritime, insertion maritime des forces du CNT, guidage de frappes aériennes et navales, instruction et conseil)
• Le 11 janvier 2013, Forces Speciales du COS participent à la tentative de libération de l'otage français "Denis Allex" à Buulo Mareer, en Somalie.
• Mali, Opération Serval, depuis le 11 Janvier 2013 à la demande du Mali afin de contrer l'offensive de plusieurs groupes terroristes armés qui occupaient déjà tout le nord du pays

Les commandos marine, embarqués sur des frégates croisant au large, ont mené des raids contre des objectifs au sol. Ils l'ont fait à leur manière traditionnelle, c'est-à-dire en arrivant à bord de canots pneumatiques et en repartant dès la mission accomplie, ne restant que quelques courtes heures sur le sol libyen. Ces raids visaient les flux logistiques des forces kadhafistes et se déroulaient au même moment que les frappes des hélicoptères de l'ALAT autour de Marsa El Brega. Il y en a eu peu, car les consignes de sécurité étaient extrêmement strictes et qu'il ne fallait habituer l'ennemi à ce risque. Ils se sont déroulés, contre des objectifs logistiques, sur la frange côtière. À aucun moment, les forces spéciales françaises du COS n'ont participé au guidage des bombardiers de l'OTAN contre des objectifs au sol, même si cela a été beaucoup écrit et raconté. Elles ont essentiellement transmis des demandes de frappes de la part des insurgés vers les centres de commandement de l'OTAN, même si elles disposaient d'un système de liaison direct avec les avions.

Au maximum, 70 personnels du COS ont été déployés en Libye. Les premiers sont arrivés le 9 avril, à Benghazi, soit trois semaines après le début de la guerre, même si la décision de les y envoyer a été prise par le Président de la République française Nicolas Sarkozy dès les premiers jours. Fin avril, un autre détachement s'est installé à Misrata, puis début août un troisième dans le djebel Nefussa.

D'autres « forces spéciales » ont été engagées en Libye, mais dans un cadre différent et ne relevant pas du COS. Il s'agit des hommes du Service Action de la DGSE et des hommes du GIGN qui assuraient la protection de l'ambassadeur français, sur l'activité desquelles aucune information n'est à ce jour disponible ou fiable. Les hommes du COS, du GIGN et du SA ont parfois cohabité, par exemple à Benghazi, où ils partageaient le même compound.

• Syrie, contacts du COS et de la DGSE avec des militaires dissidents syriens en 2011 (formation et structuration de la capacité opérationnelle)

• Opération Sabre, août 2012 : déploiement des hommes du COS dans le Sahel

• Opération Serval : Mali, janvier 2013 à peu près 500 hommes.

Estimation des effectifs du COS en Afghanistan

Date	Effectifs
2001	50-70
2002	50-70
2003	200-250
2004	200-250
2005	200-250
2006	200-250
2007	/
2010	120
2011	100+

Opération du COS en Afrique depuis 10 ans

Pays	Période
RCI	2004
RCA	novembre 2006-mars 2007
Liberia	2004
Guinée	2007
Tchad	2007-2008
Niger-Mali	janvier 2011
Kenya	automne 2011
Mauritanie	depuis 2008

Voir aussi

• DGSE
• DAS

Liens externes

• (fr) Présentation du COS sur le site de l'État-major des armées
• (fr) Comptes rendus de la Commission de la défense nationale de l'Assemblée Nationale Française de l'audition du général Benoît Puga, commandant des opérations spéciales
• (fr) Site officiel de la Marine Nationale
• (fr) Magazine Le Lien Tout savoir sur les commandos Marine / Site officiel du magazine Le Lien /Marine nationale
• (fr) Site non officiel sur le commando Hubert
• (fr) netmarine.net
• (fr) Site officiel du 1^er RPIMa
• (fr) Portail de référence sur les unités spéciales
• (fr) La France et les opérations spéciales Stratisc
• (fr) Site sur le COS et les forces spéciales