Cointe
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Cointe est un quartier de Liège en Belgique, situé au sud-ouest du centre-ville. Il englobe la colline de Cointe elle-même, mais la vallée située à l'ouest, connue sous le nom de quartier des Bruyères, y est généralement associée. De la fin du XIXe siècle jusqu'en 2001, l'observatoire astronomique de l'Université de Liège se trouvait au milieu du Parc de Cointe et a joué un rôle important au niveau scientifique international et a fait connaître le nom de Cointe dans le monde entier, tout en participant à la vie culturelle de Liège et de sa région, notamment grâce aux activités qui y furent organisées par la Société Astronomique de Liège.
La colline est bordée à l'Est et au Sud par la Meuse, et par les quartiers des Guillemins, de Fragnée, du Val-Benoit et de Sclessin, siège du stade du Standard de Liège. Au Nord la colline de Saint-Gilles et le quartier du Laveu, à l'Ouest la commune de Saint-Nicolas.
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Histoire [modifier]
Ancien terrain de chasse des Princes-évêques de Liège, couvert par la forêt d'Avroy, les premières mentions historiques de Cointe se réfèrent à la chapelle Saint-Maur, construite en 1673 à l'emplacement d'un ancien oratoire. Elle fut désacralisée lors de la révolution liégeoise de 1795.
Deux voies historiques parcourent le lieu, issues d'une antique voie celte descendant depuis Tongres, Awans, Grâce-Berleur, Saint-Nicolas, Saint-Gilles : le Tchinrowe, qui descendait alors approximativement par nos rues des Mésanges, du Perron, vers Sclessin jusqu'à un gué qui permettait de traverser la Meuse en amont de l'Ile aux corbeaux avant de continuer vers le Condroz, et le Chera, qui traversait la plaine des sports jusqu'au Batty, descendait vers le Val-Benoît, franchissait la Meuse par un gué en amont du confluent de l'Ourthe, puis par Angleur, Chênée et Beaufays vers l'Ardenne[1].
Le tramway atteint la colline dès 1896[2]Le quartier prit son véritable essor à l'occasion de l'Exposition Universelle de Liège de 1905 et de la création du parc. Il accueillait notamment diverses laiteries à l'attention des liégeois en quête de dépaysement campagnard.
Géographie [modifier]
Cointe compte trois zones d'habitat distinctes :
- le quartier du Batty, implantation historique située sur la colline.
- le parc privé (devenu depuis domaine public), aux nombreuses demeures bourgeoises du début du XXe siècle.
- le quartier des Bruyères, surplombé par les tours du Bois d'Avroy.
Une plaine de sport et un parc public occupent la majeure partie du plateau. Il s'y trouve aussi les bâtiments de l'ancien observatoire de Cointe.
Particularités [modifier]
- La colline héberge le Mémorial Interallié, construit après la Première Guerre mondiale, en l'honneur de la contribution de la ville de Liège à la résistance sur le front ouest. Au monument est également associée l'église du Sacré-Cœur et Notre-Dame de Lourdes (improprement désignée comme basilique).
- Le quartier fut le théâtre du dernier assassinat politique en Belgique. André Cools, homme politique socialiste belge, y fut tué par balle le 18 juillet 1991.
- La colline est traversée par le plus long tunnel routier de Belgique (1511 respectivement 1639 mètres, le tunnel étant double), l'autoroute E25 permettant le passage autoroutier du nord (Bruxelles, Namur, Maastricht, Aix-la-Chapelle) vers le sud de la ville (Luxembourg, Bastogne).
- Au pied de la colline, sur le site des Guillemins, se trouve une gare TGV construite par la SNCB et dessinée par l'architecte espagnol Santiago Calatrava Valls.
- Le parc privé abrite le vieil observatoire de l'Université de Liège et l'une des villas remarquables de l'architecte Gustave Serrurier-Bovy (1858-1910), la Villa l'Aube.
- À noter la fête du quartier, célébrée le week-end de la Pentecôte.
- Le sous-sol de la colline fut exploité par la Société anonyme des Charbonnages du Bois d'Avroy, qui disposait notamment d'un siège au Val Benoît et d'un autre au Bois d'Avroy.
