Classe Gerald R. Ford

Classe Gerald R. Ford
Vue d'artiste du USS Gerald R. Ford (CVN-78)
CVN-21
Caractéristiques techniques
Type	Porte-avions
Longueur	333 m
Maître-bau	41 m
Déplacement	environ 100 000 tonnes (pleine charge)
Puissance	2 réacteurs nucléaires A1B
Vitesse	plus de 30 nœuds
Caractéristiques militaires
Blindage	Dynamic Armor Protection System
Armement	lanceur de missiles surface-air RIM-116 Rolling Airframe Missile, 2 lanceurs AIM-7 Evolved Sea Sparrow, 3 systèmes de défense anti-missile antinavire Phalanx CIWS
Aéronefs	Standard: plus de 75
Autres caractéristiques
Équipage	4 660 officiers, officiers mariniers, quartiers-maîtres et matelots
Histoire
Constructeurs	(Northrop Grumman Shipbuilding, Newport News (Virginie))
A servi dans	United States Navy
Période de construction	14 novembre 2009
Période de service	2015
Navires prévus	3
Classe Nimitz

La classe Gerald R. Ford (ou classe Ford) est la nouvelle génération de porte-avions à propulsion nucléaire (CVN) de l'US Navy. Avant son renommage en classe Ford, cette classe était connue en tant que programme de porte-avions CVNX ("X" signifiant "en développement") puis comme le programme CVN-21 (ici, le "21" n'est pas le numéro de coque, mais signifie navire du XXI^e siècle)

Le premier bâtiment de la classe sera l'USS Gerald R. Ford (CVN-78). La classe réutilise le même dessin de coque de la précédente classe Nimitz.

Caractéristiques

Selon un rapport du Département de la Défense des États-Unis de décembre 2011, le coût combiné des trois porte-avions prévu à cette date est de 42,5 milliards de dollars américains. Le coût de 12,3 milliards pour le premier navire prévu à cette date, en hausse de 18 % en quatre ans, incluent 3,7 milliards pour la recherche et développement.

Ils pourront embarquer une escadre aérienne d'au moins soixante avions et dix drones. Les principales innovations techniques prévues sur ces porte-avions concernent la propulsion nucléaire navale. De nouvelles chaufferies, plus puissantes, seront conçues pour durer trente ans, ce qui évitera les périodes de rechargement des cœurs, longues périodes où les navires sont immobilisés. Alors que l'installation de catapultes magnétiques (système EMALS : Electromagnetic Aircraft Launch System (en)) est prévue, les CVN 21 devraient faire l'objet d'une importante automatisation des systèmes, afin de réduire leur équipage.

Le nombre d'avions régulièrement lancées, ou le taux de sortie, sera de 160 par jour sur les Ford au lieu de 120 par jour aujourd'hui sur la classe Nimitz.

Ils disposent d'un blindage électromagnétique surnommé DAPS (Dynamic Armor Protection System). Le principe est de munir un navire d’un blindage creux dans lequel circule une énorme charge électromagnétique. Le jet de plasma issu de l’impact d’un projectile à charge creuse perçant la paroi externe du blindage est alors neutralisé par le champ électromagnétique, garantissant ainsi l’intégrité de la paroi intérieur du blindage. Le DARPA a lancé ce programme en 2003. Plus anecdotique, ils utilisent un incinérateur à plasma.

Chaque navire de la classe Ford coutera en tout 27 milliards de dollars pour sa construction ainsi que son exploitation et son entretien pendant 50 ans, 5 milliards de dollars de moins que ses prédécesseurs de la classe Nimitz, même après la hausse des coûts. Cette classe de navires sera là « 94 ans » selon le contre-amiral Thomas Moore, qui dirige les programmes de porte-avions de la Marine

La moitié des économies proviendra de modifications de conception et de la technologie qui permettront de réduire le nombre de marins nécessaires. Les porte-avions Ford pourront accueillir 4 660 personnes, en baisse par rapport au 5 922 des Nimitz. La Marine tente de réduire les heures de travail de 53 millions sur le premier navire à 40 millions ou moins pour le troisième.

Bâtiments

• USS Gerald R. Ford (CVN-78), (2015), destiné à remplacer l'USS Enterprise (CVN-65) ;
• USS John F. Kennedy (CVN-79), (2020) ;
• USS Enterprise (CVN-80), (2023)

Voir aussi

• Porte-avions
• HMS Queen Elizabeth
• PA 2