Challenge européen de rugby à XV

Challenge européen

Généralités

Sport	rugby à XV
Création	1996
Organisateur(s)	European Rugby Cup (2000-2014) European Professional Club Rugby (depuis 2014)
Éditions	16
Périodicité	annuelle
Participants	20 équipes
Statut des participants	Professionnel
Site web officiel	epcrugby.fr

Palmarès

Tenant du titre	Northampton Saints
Plus titré(s)	Harlequins (3)
Meilleur(s) marqueur(s)	Richard Haughton (20 essais)
Meilleur(s) réalisateur(s)	Ludovic Mercier (520 points)

Pour la compétition en cours voir :
Challenge européen 2014-2015

Le Challenge européen, également appelé Amlin Challenge Cup, du nom du sponsor de l’épreuve (de 2009 à 2014) ou European Rugby Challenge Cup (depuis 2014), est la deuxième compétition européenne de clubs de rugby à XV, après la Coupe d’Europe. Elle est ouverte aux clubs d'Angleterre, de France, du pays de Galles, d'Irlande, d'Écosse, d'Italie, d'Espagne et de Roumanie.

Histoire

Ancien logo de la compétition

Le Challenge européen est une compétition de l'European Rugby Cup créée en 1996, une année après sa « grande sœur » la Coupe d'Europe. Elles sont alors les deux seules compétitions de clubs de rugby à XV en Europe. Conférence européenne à sa création, la compétition est renommée Challenge européen en 1999. Cette compétition est conçue comme une seconde coupe d’Europe, pour permettre notamment aux clubs de première division française et anglaise non qualifiés en Coupe d’Europe, de disputer des rencontres internationales. Le Bouclier européen était une compétition de repêchage organisée entre 2002 et 2005 pour les clubs éliminés au premier tour du Challenge européen.

Sa première édition en 1996-1997 regroupait 24 équipes d'Angleterre, de France, d'Italie, de Roumanie, d'Écosse, du Pays de Galles et d'Irlande réparties en quatre groupes de six. Pour cette première édition, la finale est française et voit le CS Bourgoin-Jallieu battre le Castres olympique sur le score de 18 à 9. Pour la saison 1997-1998, la formule change avec huit groupes de quatre équipes. Une nouvelle finale exclusivement française se déroule entre Colomiers et Agen. C’est Colomiers qui remporte de manière convaincante cette deuxième édition sur un score de 43 à 5, un an avant de s’incliner en finale de la Coupe d’Europe face à l’Ulster. En 1998-1999, la formule regroupe 21 équipes en trois groupes de sept, avec pour la première fois des équipes espagnoles et portugaises. Une fois de plus, la finale est française et voit l'AS Montferrand battre Bourgoin 35 à 16.

En 1999-2000, la Bouclier européen compte sept groupes de quatre équipes. La finale voit encore s’opposer deux clubs français, et c’est la Section paloise qui remporte le titre en battant le Castres olympique sur un score de 34-21. Pour la saison 2000-2001, les 31 équipes sont réparties en sept poules de quatre et une poule de trois. C’est le club anglais des Harlequins qui soulève le trophée en battant au terme d’une finale à prolongation le RC Narbonne sur le score de 42-33. En 2001-2002, la compétition regroupe 32 équipes en huit groupes de quatre. Pour la première fois, deux équipes espagnoles sont en compétition. Cette édition voit pour la seconde fois s’imposer un club anglais, les Sale Sharks, face aux gallois de Pontypridd sur score de 25 à 22.

En 2002, une nouvelle compétition européenne voit le jour et le Bouclier européen devient le Challenge européen. Le mode de sélection des équipes est identique mais le tournoi se joue désormais en matchs aller-retour à élimination directe, sans phase de poules. Les éliminés au premier tour sont reversés dans la nouvelle compétition, qui prend le nom de Bouclier européen. Ce sont les London Wasps qui remportent l'édition 2002-2003 en battant Bath 48-28 pour la première finale anglo-anglaise de l’histoire de la coupe. En 2003-2004, les Harlequins remportent pour la seconde fois la compétition face à l'AS Montferrand sur un score étriqué de 27-26. L'édition 2004-2005 est encore marquée par la domination des équipes anglaises, puisque les Sale Sharks remportent leur second trophée face à la Section paloise sur un score sans appel de 27-3.

En 2005, le Bouclier européen disparaît après seulement 3 éditions. Le Challenge européen reprend un système de poules et, pour l'édition 2005-2006, vingt équipes sont réparties en cinq poules de quatre. Autre changement d’importance, il n’y a plus de clubs espagnols et portugais mais uniquement des clubs français, anglais, irlandais, écossais, roumains et italiens (il n’y a pas de clubs gallois car après plusieurs fusions, ils sont tous en Coupe d’Europe). Les clubs anglais ont plus que jamais la mainmise sur la compétition, puisque les quatre demi-finalistes sont tous anglais. C’est Gloucester qui remporte le trophée et ce pour sa première finale dans la compétition. La formule est reconduite en 2006-2007. En tour préliminaire de la grande coupe d'Europe, c'est un club italien qui l'emporte sur un club gallois, il y a donc un club gallois présent cette année. On compte sept clubs français, six anglais, trois italiens, une équipe irlandaise, une écossaise, une galloise et une roumaine. Pour la première fois depuis 2000, la finale voit triompher un club français : l'ASM Clermont Auvergne, déjà vainqueur en 1999. C'est aussi la première fois qu'une équipe française bat une équipe étrangère en finale. Pour l'édition 2007-2008, suite à la disparition du troisième club écossais, les Border Reivers, la place réservée à l'Écosse est donnée au meilleur club espagnol. Comme en 2006, quatre clubs anglais participent aux demi-finales et Bath bat Worcester en finale sur le score de 24 à 16. En 2008-2009, les Northampton Saints remportent un second titre européen après la H-cup en 2000. Les Anglais se sont imposés (15-3) face au CS Bourgoin-Jallieu, qui disputait sa troisième finale dans cette compétition.

Pour la saison 2009-2010, la formule de la compétition évolue. Au premier tour, vingt clubs sont toujours répartis en cinq poules de quatre, mais seuls les premiers de chaque poule sont qualifiés pour les quarts de finale. Les troisième, quatrième, et cinquième meilleurs deuxièmes de Hcup, seront repêchés dans cette compétition, pour disputer les quarts de finale à l'extérieur.

Qualifications et formule

Schéma expliquant le système de qualification pour les Coupes d'Europe de Rugby.

Les critères d’entrée diffèrent selon les pays. Pour la France, l’Angleterre, l'Irlande et le Pays de Galles, ce sont les équipes n’étant pas qualifiées pour la Coupe d’Europe qui sont retenues.

Par exemple pour la France, toutes les équipes du Top 14 non qualifiées pour la H Cup iront automatiquement en Challenge européen, il en va de même pour l’Angleterre. En Italie, les 4 places sont accordées aux quatre premiers du championnat d’Italie depuis que les deux places en H Cup sont réservées aux deux franchises italiennes évoluant en Celtic League. Enfin la Roumanie et l'Espagne qui n’ont pas de place en Coupe d’Europe envoient leur meilleure équipe en Challenge Européen. Pour l’Irlande et le Pays de Galles, ce sont les équipes de la Celtic League non qualifiées pour la Coupe d’Europe qui sont retenues. Le vainqueur de l'épreuve a droit à une place en H-Cup la saison suivante, ce qui constitue une motivation supplémentaire qui peut laisser place à un véritable spectacle au sein des matchs de ce challenge européen.

Les 20 équipes qualifiées sont réparties en 5 poules. La phase de poule se joue par matchs aller-retour. À l'issue de la phase de poule, les 5 équipes classées premières de leur poule sont qualifiées pour les quarts de finale ainsi que les 3 meilleurs seconds de poules (de 2009 à 2014 les 3 équipes supplémentaires qualifiées sont les 3 meilleures équipes à l'issue de la phase de poule de la H-Cup qui ne sont pas qualifiées pour la phase finale de la H-Cup c'est-à-dire le 3eme, 4eme et 5eme meilleur deuxième parmi les 6 poules de la H-Cup).

Palmarès

On accède à l'article traitant d'une édition particulière en cliquant sur le score de la finale.

Palmarès du Challenge européen

Date	Champion	Score	Finaliste	Lieu	Spectateurs
Modèle:Date sport	CS Bourgoin-Jallieu	18 – 9	Castres olympique	Stade de la Méditerranée, Béziers	10 000
Modèle:Date sport	US Colomiers	43 – 5	SU Agen	Stade des Sept Deniers, Toulouse	12 500
Modèle:Date sport	AS Montferrand	35 – 16	CS Bourgoin-Jallieu	Stade de Gerland, Lyon	31 986
Modèle:Date sport	Section paloise	34 – 21	Castres olympique	Stade des Sept Deniers, Toulouse	6 000
Modèle:Date sport	Harlequins	42 – 33	RC Narbonne	Stade Madejski, Reading	10 013
Modèle:Date sport	Sale Sharks	25 – 22	Pontypridd RFC	Kassam Stadium, Oxford	12 000
Modèle:Date sport	London Wasps	48 – 28	Bath Rugby	Stade Madejski, Reading	18 074
Modèle:Date sport	Harlequins (2)	27 – 26	ASM Clermont	Stade Madejski, Reading	13 123
Modèle:Date sport	Sale Sharks (2)	27 – 3	Section paloise	Kassam Stadium, Oxford	7 230
Modèle:Date sport	Gloucester RFC	36 – 34	London Irish	The Stoop, Twickenham	12 053
Modèle:Date sport	ASM Clermont (2)	22 – 16	Bath Rugby	Twickenham Stoop, Twickenham	10 134
Modèle:Date sport	Bath Rugby	24 – 16	Worcester Warriors	Kingsholm Stadium, Gloucester	16 157
Modèle:Date sport	Northampton Saints	15 – 3	CS Bourgoin-Jallieu	Twickenham Stoop, Twickenham	9 260
Modèle:Date sport	Cardiff Blues	28 – 21	RC Toulon	Stade Vélodrome, Marseille	48 990
Modèle:Date sport	Harlequins (3)	19 – 18	Stade français	Cardiff City Stadium, Cardiff	12 236
Modèle:Date sport	Biarritz olympique	21 – 18	RC Toulon	Twickenham Stoop, Twickenham	9 376
Modèle:Date sport	Leinster	34 – 13	Stade français	RDS Arena, Dublin	20 000
Modèle:Date sport	Northampton Saints (2)	30 – 16	Bath Rugby	Arms Park, Cardiff	12 483
Modèle:Date sport		–		Twickenham Stoop, Twickenham

Bilan

Par club

Club	Victoires	Finales perdues	Demi-finales perdues
Harlequins	3	0	0
ASM Clermont	2	1	1
Sale Sharks	2	0	1
Northampton Saints	2	0	0
Bath Rugby	1	3	1
CS Bourgoin-Jallieu	1	2	0
Cardiff Blues	1	1	1
Section paloise	1	1	0
Gloucester RFC	1	0	1
London Wasps	1	0	1
US Colomiers	1	0	0
Biarritz olympique	1	0	0
Leinster	1	0	0
Stade français	0	2	2
Castres olympique	0	2	0
RC Toulon	0	2	0
SU Agen	0	1	2
RC Narbonne	0	1	2
London Irish	0	1	2
Worcester	0	1	2
Newcastle Falcons	0	0	4
Saracens	0	0	3
Connacht	0	0	3
CA Brive	0	0	2
Bristol Shoguns	0	0	1
Newport Gwent Dragons	0	0	1
Munster	0	0	1
Glasgow Warriors	0	0	1

Par nation

Nation	Victoires	Finales perdues	Demi-finales perdues
Angleterre	10	5	16
France	6	12	10
Pays de Galles	1	1	2
Irlande	1	0	4

Statistiques

• Plus grand nombre de victoires en finale : 3 (Harlequins)
• Plus grand nombre de participations à une finale : 4 (Bath Rugby)
• Plus large écart de points en finale : 38 (US Colomiers 43-5 SU Agen, en 1998)
• Plus grand nombre de points marqués en finale : 76 (London Wasps 48-28 Bath Rugby en 2003)
• Plus faible écart de points en finale : 1 (Harlequins 27-26 ASM Clermont, en 2004 et Harlequins 19-18 Stade français, en 2011)
• Plus petit nombre de points marqués en finale : 18 (Northampton Saints 15-3 CS Bourgoin-Jallieu, en 2009)

Couverture télévisuelle

En France

Depuis le début de la saison 2006/2007, France 4 diffuse un match par tour de compétition. Il est généralement commenté par Laurent Bellet et Jérôme Cazalbou.

Annexes

Articles connexes

• ERC
• Coupe Heineken
• Bouclier européen
• Championnat de France de rugby à XV
• Celtic League
• Championnat d'Angleterre de rugby à XV
• Campionato Nazionale Eccellenza
• División Honor

Liens externes

• Site officiel