Cellule caliciforme
Les cellules caliciformes sont des glandes exocrines que l'on trouve au sein d'épithéliums absorbants, comme celui de l'intestin ou dans les poumons.
On en retrouve aussi au sein de l'épithélium de la trachée : les cellules caliciformes sécrètent alors un mucigène, qui en s'hydratant, deviendra du mucus. Celui-ci forme, avec les cils vibratiles, le tapis muco-ciliaire empêchant la progression des poussières et permettant leur remontée dans la trachée.
Elles possèdent une large région apicale, et une fine partie basale. Le pôle apical comporte une masse de mucus qui déplace le noyau vers la base. Ce mucus est secrété par la cellule pour protéger la surface de l'épithélium.
Bien qu'elles ne correspondent pas à une glande au sens strict du terme, elles sont considérées comme des glandes unicellulaires. Les cellules caliciformes sont des cellules à pôle muqueux dit "ouvert", car leur excretion muqueuse abondante provoque un déchirement de la membrane plasmique.
